NEM TUDO É BETÃO: ESTAS PRAIAS ESTÃO MESMO A OUVIR A CIÊNCIA
Foto: Praia de Calafell, onde se pode ver a ação do projeto DUAL.
Em Matalascañas, núcleo urbano costeiro do litoral atlântico, na província de Huelva, já não sabem o que fazer para evitar que o mar devore praias, barracas de praia e casas que, durante a expansão da construção civil, o grande sonho imobiliário da costa espanhola, foram construídas muito perto das ondas. Em dezembro, as escavadoras começaram outra dragagem e a adição de milhares de metros cúbicos de areia para impedir que a erosão avance. Mas as últimas tempestades voltaram a mostrar o avanço implacável da água. O passeio marítimo está a começar a desaparecer. Os seus dias estão contados.
Panorâmica da praia de Matalascañas. José Luis Filpo Cabana.
Enquanto muitas cidades do litoral espanhol improvisam soluções para combater os impactos das novas condições climáticas e continuam incentivando a construção de hotéis e grandes complexos hoteleiros – a Costa del Sol recebeu 309 milhões de euros apenas em investimentos hoteleiros em 2025 –, alguns municípios começaram a ouvir a ciência. Não adianta restaurar praias com toneladas de areia. É caro e inútil, concordam os especialistas. São necessárias soluções profundas: demolir e recuar passeios, remover pavimentos e renaturalizar os espaços antropizados.
De acordo com a Avaliação de Riscos e Impactos decorrentes das Alterações Climáticas em Espanha (ERICC-2025), a primeira análise integral que identifica e caracteriza todas as ameaças associadas às alterações climáticas, cerca de 8000 quilómetros de costa estão expostos ao aumento do nível médio do mar, à intensificação das tempestades e à erosão costeira.
No capítulo sobre costas e meio marinho, revela-se que o litoral espanhol «já está a sofrer impactos como a perda de superfície emergida, a salinização de aquíferos e solos agrícolas e a degradação de habitats costeiros de elevado valor ecológico». Descreve-se uma «vulnerabilidade social e económica» muito elevada — mais de 40% da população reside em zonas costeiras — e alerta-se que a «concentração de infraestruturas» intensificará os riscos no futuro.
«O nível do mar continuará a subir. Isto irá gerar uma perda permanente de superfície emergida. Precisamos de nos adaptar», insiste Íñigo Losada, professor de Engenharia Hidráulica e diretor de Investigação do Instituto de Hidráulica Ambiental da Universidade de Cantábria, um dos coordenadores deste relatório.
A restauração das dunas de Calafell
Há anos que Calafell (Tarragona, Catalunha) promove ações baseadas na natureza para proteger a costa das tempestades e tornar as suas praias mais resistentes à erosão. A renaturalização, com resultados já tangíveis, foi possível graças a vários projetos simultâneos geridos pela Câmara Municipal, pelo governo central, pela Universidade de Girona e por programas da União Europeia (IMPETUS e DUAL).
A demolição do passeio marítimo, a plantação de espécies autóctones que retêm e fixam a areia, além de travar a ação das ondas, a remoção de estruturas rígidas (esporões) e a colocação de coletores com canas que retêm os sedimentos arrastados pelo vento são algumas das soluções implementadas nos últimos três anos.
A eliminação de parte do passeio marítimo permitiu que as praias, enfraquecidas pela força do mar e pela urbanização do litoral, ganhassem amplitude e recuperassem parte da areia. «O que realmente protege as infraestruturas é a praia, é uma defesa muito mais eficiente do que não a ter, é também uma forma de proteger as casas e ter um ecossistema em melhor estado», explica Aron Marcos Fernández, vereador de Ecologia Urbana da Câmara Municipal.
A última transformação consiste na criação de uma zona de dunas e zonas húmidas junto ao porto, num espaço artificial criado há anos, muito afetado pelas tempestades marítimas, para voltar a ter um espaço com vegetação autóctone. «Mais um passo na recuperação das praias que temos feito nos últimos anos. As medidas que aplicámos foram avalizadas pela ciência, mas também foram avalizadas pelos resultados», celebra o vereador.
A praia de La Pineda, em Vila-seca, a 40 quilómetros de Calafell, é outro município da costa catalã que está a desmantelar parte do seu passeio marítimo para que a areia ganhe amplitude. O projeto prevê o recuo da faixa urbanizada no litoral em vinte metros.
De acordo com dados recolhidos pela Universidade de Girona, na Catalunha, 90% das praias foram afetadas pela degradação do habitat dunar nas últimas décadas. O motivo? O planeamento urbano que impulsionou a ocupação do solo na primeira linha do mar, «origem da perda da paisagem dunar em toda a Espanha».
A demolição de um hotel em Elche e a renaturalização em Santa Pola
Nas praias de El Alted, em Elche, ninguém sente falta da estrutura de betão do antigo hotel Arenales del Sol, um edifício de quatro andares e 146 quartos, construído em 1963 no meio das dunas, que permaneceu abandonado durante décadas.
Em 2022, a Direção Geral de Costas concluiu os trabalhos de recuperação e restauração ambiental da zona onde se encontrava o edifício. A demolição e intervenção do terreno permitiu recuperar 11 000 metros quadrados de ecossistema. Quatro anos depois, a desmontagem completa da infraestrutura deu lugar a um «espaço dunar» que agora faz parte da praia, recuperando o perfil natural da costa.
Santa Pola, cidade vizinha, seguiu os passos com um projeto de restauração ambiental e renaturalização da linha costeira da Gran Playa. O plano de obras prevê a supressão de partes da via pública com «superfícies artificiais» por zonas ajardinadas com vegetação autóctone, passadiços sustentáveis e elementos de proteção paisagística.
Serão removidos do ambiente costeiro elementos obsoletos, como blocos de betão, e os serviços urbanos, como iluminação, lancis e sinalização, serão adaptados a um design mais integrado e sustentável com o meio ambiente. Além disso, para reverter a erosão da praia causada pelas tempestades, será otimizado o sistema de drenagem urbana nas avenidas adjacentes.
O recuo de um passeio marítimo em Vigo
Nos próximos dias, terá início a segunda fase da transformação integral da praia de Samil, em Vigo. A retomada da renaturalização começará com uma imagem simbólica: a demolição do San Remo, um restaurante histórico em terreno municipal cuja concessão a Câmara Municipal decidiu não renovar.
Na primeira fase do projeto, foi demolida parte do antigo passeio marítimo. A intervenção permitiu ampliar a areia em aproximadamente 25 metros. As obras permitiram o «recuo» da zona, ou seja, o deslocamento da infraestrutura pedonal para o interior.
As obras também possibilitaram a recuperação de dunas de até dois metros de altura entre o calçadão e a Praia da Fonte, uma das mais emblemáticas da cidade. «A massa de cimento que se estende pela praia, como foi batizado há 50 anos este calçadão, está a desaparecer», comemora Abel Caballero, presidente da câmara desta cidade galega.
O objetivo final do projeto é recuperar completamente toda a duna do interior de Samil, passando de 28.800 m² para mais de 61.000 m². A intervenção eliminará completamente todas as vagas de estacionamento existentes.
Praia Samil, em Vigo. Adrián Irago/Europa Press via Reuters.
Evitar a proliferação de espécies invasoras em San Javier
No final deste ano, as praias de San Javier, Múrcia, terão habitats dunares melhorados e ampliados, uma obra que permitirá amortecer os efeitos erosivos das ondas durante as tempestades.
O MITECO aprovou e encomendou o projeto da Fase I da restauração das dunas em 6 áreas de La Manga del Mar Menor. Os trabalhos visam «conservar os valores naturais numa zona altamente pressionada pelo urbanismo», explicam desde o ministério.
Um dos objetivos da ação é evitar a proliferação de espécies invasoras, um dos principais fatores de ameaça à biodiversidade em Espanha. Os trabalhos incluirão a restauração ambiental das dunas através da introdução de espécies autóctones, a sua proteção através de cercas flexíveis e a implantação de coletores de areia em diferentes zonas das praias.
Entre as diferentes espécies dunares que serão plantadas encontram-se o esparguete do Mar Menor (Asparagus macrorrhizus), o funcho marinho (Crithmum maritimum), a campânula-do-mar (Calystegia soldanella) e o lírio-do-mar (Pancratium maritimum). Precisamente, o esparguete do Mar Menor, espécie endémica do Mar Menor, entrou em abril de 2023 na categoria de «em perigo de extinção» do Catálogo Espanhol de Espécies Ameaçadas. A sua principal ameaça é a urbanização deste cordão litoral.
Os técnicos do MITECO garantem que, uma vez recuperada a vegetação própria, será restaurado o equilíbrio sedimentar costeiro, transformação que amortecerá os efeitos erosivos das ondas sobre a costa.
«É difícil dizer que salvaremos toda a costa indefinidamente. Quando se luta contra a natureza, acaba-se por perder», repete o engenheiro Agustín Sánchez Arcilla, membro do Colégio de Engenheiros de Estradas, Canais e Portos da Catalunha, quando questionado sobre o futuro das praias na sua região. Mas ele incentiva todos os decisores a «dar à natureza o espaço que ela reclama frente ao cimento».
