Como o petróleo de Churchill e a visão de Khomeini alimentaram décadas de agitação no Médio Oriente
Jasim Al-Azzawi, MEM. Trad. O’Lima.
A guerra no Irão não começou com um ataque com mísseis nem com uma declaração. Começou no sufocante mês de agosto de 1953, nos escritórios de um agente da CIA chamado Kermit Roosevelt Jr., neto de um presidente e arquiteto de um golpe de Estado. Começou quando as agências de inteligência americanas e britânicas decidiram que a democracia era demasiado perigosa — que o direito de um povo ao seu próprio petróleo, à sua própria soberania, ao seu próprio futuro, era um inconveniente a ser eliminado.
Mohammad Mosaddegh era tudo o que o Ocidente do pós-guerra afirmava querer: um líder secular, eleito democraticamente, confirmado tanto pelo parlamento como pelo xá, que acreditava — ingenuamente, fatalmente — que a lei poderia proteger o direito de uma nação aos seus próprios recursos. Quando nacionalizou a Anglo-Iranian Oil Company em 1951, cometeu o pecado imperdoável. Ele estava a falar a sério. Winston Churchill, relutante em aceitar que o império tivesse data de validade, dirigiu-se a Dwight Eisenhower com a mão estendida. Eisenhower acedeu. Nasceu a Operação Ajax.
Roosevelt gastou mais de um milhão de dólares a desmantelar uma democracia. Subornou jornalistas para difamar a imprensa. Comprou políticos e oficiais militares em massa. Pagou a multidões para provocarem motins nas ruas de Teerão, criando o caos que justificaria o golpe. A 19 de agosto de 1953, Mosaddegh foi derrubado.
O Xá — maleável, decorativo, ocidental — foi reinstaurado no seu Trono do Pavão. O petróleo voltou a fluir para Londres e Washington. Aos iranianos ficou a lição que definiria os setenta anos seguintes: que a democracia americana é uma arma que ela emprega contra os outros, nunca um presente que ela oferece.
O Xá, agora protegido pelo patrocínio americano, abandonou até mesmo a pretensão de moderação. Criou a SAVAK — polícia secreta treinada pela CIA e pelo Mossad israelita —, uma máquina de tortura e desaparecimentos que se tornou a personificação viva do que a intervenção estrangeira realmente produz. Dissidentes foram detidos, espancados e mortos. Os movimentos democráticos liberais e seculares foram sistematicamente exterminados. O centro político foi esvaziado. Nesse vácuo, uma força sobreviveu: a mesquita.
Os americanos não se limitaram a derrubar um governo. Escolheram, em nome dos iranianos, a sua liderança revolucionária seguinte.
Em 1979, chegou o momento. O aiatolá Ruhollah Khomeini, moldado pelo exílio e pela fúria, conduziu a revolução até ao seu destino. A crise dos reféns que se seguiu não foi um ato de barbárie irracional — foi uma resposta direta e lógica aos acontecimentos de 1953.
Os revolucionários sabiam, por experiência própria, que a Embaixada dos EUA era um centro de comando para a mudança de regime. Tinham visto isso acontecer. Tinham crescido sob as suas consequências. «Morte à América» não era retórica. Era uma memória.
Mas a revolução de Khomeini não se limitou às fronteiras do Irão. Aqui está o segundo pecado original — aquele que transformou uma potência regional numa catástrofe regional. Khomeini declarou que a revolução islâmica não era um acontecimento nacional, mas universal. Ele iria exportá-la. Ele iria destruir as monarquias corruptas do Golfo, os reis e emires fantoches que serviam os interesses americanos enquanto as suas populações sofriam. Ele iria inflamar as comunidades xiitas do Iraque, do Bahrein, do Kuwait e da Arábia Saudita — transformando-as na vanguarda de uma nova ordem política.
As monarquias do Golfo compreenderam a ameaça de forma imediata e visceral. Não se tratava de governos habituados a desafios ideológicos; eram autocracias sustentadas pela riqueza petrolífera e pelas garantias militares ocidentais. Khomeini classificou-os de anti-islâmicos, ilegítimos e servos do Grande Satã. Para ele, isso equivalia a uma sentença de morte. A Arábia Saudita, que tinha a sua própria minoria xiita rebelde e já tinha sofrido a tomada da Grande Mesquita de Meca em 1979, viu em Teerão um inimigo existencial. O Conselho de Cooperação do Golfo, fundado em 1981, não era um acordo económico — era uma aliança quase defensiva contra o contágio revolucionário iraniano.
No Iraque, Saddam Hussein não esperou que o contágio se alastrasse. Ele desencadeou uma guerra. Oito anos, um milhão de mortos — uma guerra que os Estados Unidos apoiaram discretamente, porque Khomeini era o inimigo maior. Washington forneceu informações de inteligência a Saddam.
Esta é a arquitetura do «blowback». O golpe de 1953 não se limitou a derrubar Mosaddegh. Impediu a possibilidade de um Irão moderado e democrático durante gerações. Entregou o futuro aos radicais — primeiro aos radicais do Xá, depois aos dos clérigos. E a estratégia revolucionária de exportação de Khomeini não se limitou a desestabilizar o Golfo. Envolveu toda a região numa guerra fria sectária entre os países árabes do Golfo e Teerão, que desde então consumiu o Líbano, o Iémen, a Síria, o Iraque e o Bahrein em conflitos por procuração que não mostram sinais de abrandamento.
Estamos a viver as longas consequências das decisões tomadas por homens de fato em Washington e Londres que acreditavam que o mundo lhes pertencia e que podiam organizá-lo à sua vontade.
Kermit Roosevelt regressou a casa para escrever as suas memórias e receber condecorações. Os iranianos recolheram os seus mortos. A região acumulou as suas guerras.
Cada míssil disparado neste conflito traz as marcas de 1953. Cada atrocidade sectária ecoa a arrogância revolucionária de Khomeini. Os fantasmas de Mosaddegh e dos mártires da guerra Irão-Iraque não descansam. São os arquitetos não reconhecidos do presente. Até nomearmos o que foi feito — honestamente, sem eufemismos — continuaremos a construir novas catástrofes sobre os alicerces das antigas.
O fogo foi aceso há muito tempo. Continuamos a arder.
