DESTRUIR PAINÉIS SOLARES – PORQUÊ?

• Israel destrói painéis solares no Líbano para cortar o fornecimento de energia às aldeias. Fonte.

• Consulta pública até 9 de junho: Construção de um espaço verde exterior integrando domínio hídrico público (três linhas de água), na Freguesia de S. Sebastião, Setúbal. O projeto contempla a ocupação de domínio hídrico público num prédio objeto de operação de loteamento. As três linhas de água identificadas apresentam características de regime torrencial, sendo influenciadas por descargas pluviais provenientes de áreas urbanas adjacentes. A intervenção proposta contempla a regularização e renaturalização da linha de água, com integração em espaço verde, e o dimensionamento hidráulico de uma secção trapezoidal apta a assegurar o escoamento de caudais de cheia para um período de retorno de 100 anos. A solução projetada apresenta capacidade hidráulica superior. A ocupação do domínio hídrico resulta da necessidade de compatibilização entre a implantação urbanística e a requalificação hidráulica da linha de água, sendo enquadrada por medidas que visam a proteção, valorização e funcionalidade do sistema hídrico. Fonte.

BICO CALADO

• Lucro da Galp dispara 41% nos primeiros três meses do ano. O aumento dos preços do petróleo por causa da guerra beneficiou os resultados da empresa nas áreas de produção e exploração petrolífera. Fonte.

• Ministério da Educação sem controlo: associação sem fins lucrativos é fachada para vendas agressivas através de projectos educativos. Fonte.

• Israel assassinou ontem Imad Miqdad num ataque com drones, que teve como alvo a sua estação de carregamento de telemóveis movida a energia solar em Gaza. Fonte.

• O que se passa, afinal, com os cientistas norte-americanos desaparecidos e mortos? CEM, Substack.

LEITURAS MARGINAIS

SER ASSASSINADO EM CASA POR UM ROBÔ ASSASSINO ENVIADO POR UM ESTADO FASCISTA JÁ NÃO É FICÇÃO CIENTÍFICA

Thom Hartmann, Common Dreams. Trad. O’Lima.

Já pensaste que um drone pudesse perseguir-te pela rua ou disparar uma bala pela janela da tua sala de estar só porque irritaste o Trump, o Miller ou os capangas do ICE? Se a resposta for «isso é ficção científica», por favor, continua a ler: essa realidade pode estar a apenas alguns meses de distância, e cada parte da infraestrutura de espionagem e morte necessária para que isso aconteça foi discretamente montada pelo regime de Trump nos últimos catorze meses.

Esta terça-feira, enquanto a América assistia obsessivamente às últimas reviravoltas bizarras no desastre de Trump com o Irão, o Pentágono de Whiskey Pete apresentava um pedido de orçamento de 1,5 biliões de dólares que continha uma rubrica de que quase ninguém fala: um aumento de 24 000 por cento, de 225 milhões de dólares no ano passado para 54,6 mil milhões de dólares este ano, para uma unidade chamada Defense Autonomous Warfare Group.

Este é o maior aumento anual registado por qualquer programa em todo o orçamento da defesa, e está destinado à criação de sistemas autónomos de extermínio humano baseados em IA no âmbito do Comando de Operações Especiais, com sede na Base Aérea de MacDill, na Flórida.

O USSOCOM «fornece forças de elite prontas para o combate... As suas responsabilidades incluem contraterrorismo, guerra não convencional, ação direta, reconhecimento especial, defesa interna estrangeira e operações psicológicas.»

No dia seguinte, o Comando Sul dos EUA anunciou o seu próprio Comando de Guerra Autónoma, focado nas Caraíbas e na América Central, onde Trump e Hegseth já têm vindo a explodir ilegalmente pequenas embarcações sem mandados, julgamentos ou autorização do Congresso, desafiando tanto a legislação dos EUA como o direito internacional.

Se leres esses dois comunicados lado a lado descobrirás o manual de instruções para o que se segue. Para compreender por que razão isto diz respeito a todos os americanos que alguma vez pensaram em protestar contra o Partido Republicano de Trump e o seu monstro de Frankenstein, o ICE, pessoalmente ou nas redes sociais — e não apenas aos pescadores venezuelanos que morreram à deriva ao largo de Curaçao —, teremos primeiro de recuar três meses até uma rua arborizada no sul de Minneapolis, e à manhã em que Renee Nicole Good deixou o seu filho de seis anos na escola.

Tinha 37 anos, era uma poetisa publicada que se tinha licenciado em Inglês pela Old Dominion, mãe de três filhos e esposa de Becca Good. A poucos quarteirões da escola, deparou-se com uma operação do ICE no seu próprio bairro, com veículos sem identificação, agentes mascarados e os apitos estridentes que os vizinhos de Minneapolis vinham a fazer soar há seis semanas sempre que os bandidos mascarados apareciam.

Renee parou o seu SUV de lado na rua e pegou no telemóvel; alguns minutos depois, o capanga do ICE, Jonathan Ross, disparou três tiros através do pára-brisas e da janela, matando-a a cerca de um quilómetro e meio do local onde George Floyd tinha morrido cinco anos antes. A sua esposa, que estava atrás do veículo a questionar os agentes, foi filmada por transeuntes a correr pela rua coberta de neve e a cambalear de volta, a chorar e coberta com o sangue do seu marido.

Começo pela Renee porque ela é o rosto humano da realidade em que este país já se encontra sob o estado policial que Trump e Miller estão a construir, e não do rumo que estamos a tomar. Quando ela foi alvejada, os agentes do ICE já tinham disparado contra nove pessoas em cinco estados e em Washington, D.C., desde setembro. Nenhum deles foi acusado criminalmente.

Apenas alguns dias após o seu assassinato, agentes federais em Minneapolis terão dito a transeuntes e observadores jurídicos «é por isso que aquela cabra lésbica está morta», e em Portland, no Maine, um capanga do ICE foi filmado a dizer a uma mulher que o estava a filmar: «temos uma bela base de dados, e agora és considerada uma terrorista doméstica».

É essa a cultura que Trump, Miller e o Partido Republicano construíram, recorrendo a agentes humanos armados com armas automáticas, máscaras e matrículas falsas, enquanto partiam vidros de carros, arrombavam portas de entrada, espancavam e matavam impunemente e, agora, «detêm» cerca de 70 000 pessoas sem o devido processo legal exigido pela Constituição.

O que os republicanos se preparam agora para fazer é dotar essa cultura mortal, violenta e invasiva de um algoritmo de alvos e de uma frota de drones assassinos autónomos.

Para compreender o que está para vir, a menos que o Congresso intervenha para o impedir agora, é preciso primeiro saber o que já foi construído em Gaza, que serve de modelo para o regime de Trump. Um denunciante dos serviços secretos israelitas revelou à revista israelita +972, em abril de 2024, a existência de um sistema de IA chamado Lavender que classificava toda a população de Gaza de acordo com a «probabilidade de filiação militante».

Então, o Lavender gerou automaticamente uma «lista de alvos a abater» com cerca de trinta e sete mil pessoas que viviam em Gaza, com base em dados como metadados de telemóveis interceptados e atividade nas redes sociais. Essa lista foi entregue a agentes humanos, que demoravam, em média, vinte segundos a aprovar cada nome antes de a Força Aérea Israelita bombardear a casa de cada alvo, matando esses «militantes» e as suas famílias.

O sistema apresentava uma taxa de erro estimada em cerca de dez por cento, o que, numa população de dois milhões de habitantes de Gaza, se traduz em milhares de civis mortos porque o computador com IA cometeu erros ou tirou conclusões erradas das suas atividades nas redes sociais, no telemóvel ou nas viagens.

Ainda mais brutal, um sistema israelita complementar chamado «Onde está o papá?» localizava esses homens identificados para que pudessem ser bombardeados quando estivessem em casa com as suas mulheres e filhos, porque, como um oficial admitiu aos jornalistas, era «muito mais fácil» bombardear a casa de uma família do que tentar atingir uma instalação militar ou empresarial.

E quanto às famílias destes «militantes»? O comando israelita aprovou até vinte mortes de civis — homens, mulheres, crianças — por cada «militante» de baixo escalão morto, e mais de uma centena de mortos quando se bombardeava para eliminar um «comandante sénior».

É assim que o assassinato automatizado em escala industrial funciona realmente em tempo real, como funciona neste preciso momento enquanto lês estas palavras, e não é ficção científica.

Vê agora o que está a ser montado aqui, peça por peça, com base no modelo israelita da Lavender e nas lições retiradas da sua experiência.

O ICE assinou contratos no valor de mais de 60 milhões de dólares com a Palantir, de Peter Thiel, para desenvolver algo chamado ImmigrationOS e uma aplicação de segmentação chamada ELITE, sigla para «Enhanced Leads Identification and Targeting for Enforcement» (Identificação e Segmentação Avançadas de Pistas para Aplicação da Lei).

O ELITE extrai dados do IRS, da Administração da Segurança Social, dos registos do DMV, dos ficheiros do Medicaid, das contas de serviços públicos, de leitores de matrículas e de corretores de dados comerciais (que normalmente incluem publicações nas redes sociais e, muitas vezes, até e-mails quando estes provêm de fornecedores de e-mail «gratuitos»), preenche depois um mapa com dossiês e atribui uma «pontuação de confiança» ao endereço atual de cada pessoa. Se atualizares o teu endereço para obteres cuidados médicos, por exemplo, isso atualiza a tua pontuação. Ou se publicares algo nas redes sociais.

Stephen Miller, o arquiteto deste regime distópico de fiscalização, detém alegadamente uma participação financeira de seis dígitos na Palantir, sobre a qual, tanto quanto sei, ninguém no Congresso exigiu ainda explicações.

Entretanto, o ICE tem vindo a adquirir e a utilizar drones Skydio para monitorizar protestos, a Alfândega e Proteção de Fronteiras tem vindo a utilizar drones MQ-9 Predator (a mesma plataforma que matou pessoas no Iémen e no Paquistão) sobre manifestações anti-ICE em Los Angeles, e a FAA emitiu discretamente um aviso a nível nacional em janeiro, criando zonas de exclusão aérea de 3000 pés em torno de todos os veículos do DHS e do ICE, para que cidadãos e jornalistas não possam filmar operações federais de imigração a partir do ar.

Este último ponto é o mais alarmante de todos: não se fecha o espaço aéreo sobre uma agência de aplicação da lei a menos que se pretenda fazer lá coisas que não se quer que sejam fotografadas.

E não são só as autoridades federais a utilizar este tipo de equipamento. Há quatro dias, o The Intercept noticiou que o Departamento de Polícia de Los Angeles utilizou a sua frota de «Drones como Primeiros Socorros», um programa que inicialmente apresentou ao público como uma «ferramenta de emergência para a segurança pública», para vigiar a manifestação «ICE Out» de 31 de janeiro no centro de Los Angeles e, posteriormente, a manifestação «No Kings» do mês passado.

Os drones são Skydio X10s, que, segundo a publicidade do fabricante, são capazes de detetar uma pessoa a mais de 2 438 metros de distância, identificar facialmente um indivíduo a 800 metros e ler uma matrícula a 244 metros. Dois agentes podem operar oito destes drones ao mesmo tempo, cada um seguindo automaticamente «pessoas de interesse».

É assim que acontece a «derrapagem da missão». Uma ferramenta vendida para salvar vidas acaba por nos espiar durante um protesto pacífico, registando os nossos rostos, as matrículas dos nossos carros e as pessoas com quem marchámos. É assim que esses dados são recolhidos, fluem — tal como todos os dados das forças da ordem na América fluem atualmente — para as mesmas bases de dados federais criadas pela Palantir, das quais o ELITE e o ImmigrationOS estão a extrair dados neste preciso momento.

Depois, há o Pentágono. Aquele pedido de 54,6 mil milhões de dólares do Grupo de Guerra Autónoma da Defesa que mencionei está enterrado num orçamento de 1,5 biliões de dólares, suficientemente grande para esconder quase tudo. O novo Comando de Guerra Autónoma do Comando Sul já está a usar drones para fazer explodir pequenas embarcações nas Caraíbas que o regime de Trump alega estarem a traficar narcóticos, sem nada que se assemelhe a um devido processo legal ou a uma autorização do Congresso.

Ken Klippenstein relatou esta semana que o mesmo orçamento elimina totalmente o financiamento destinado à «mitigação de danos a civis» — ou seja, evitar mortes desnecessárias de civis — no âmbito das operações do Pentágono. Por outras palavras, estamos a construir, abertamente, a infraestrutura que deu origem ao Lavender e que mata pessoas de forma automatizada, e estamos a fazê-lo sem qualquer debate público e sem qualquer oposição perceptível por parte de ninguém no Congresso.

Já passámos por isto antes, embora em escala muito menor e no estrangeiro. Entre 1967 e 1972, a CIA conduziu um programa no Vietname do Sul chamado Phoenix que gerou listas de captura ou morte, baseadas em informações secretas, de suspeitos do Vietcongue e acabou por matar entre vinte e seis e quarenta mil pessoas, muitas delas civis vietnamitas inocentes erradamente sinalizados por informadores e dados pouco fiáveis.

O programa Phoenix foi aprovado sem objeções ao longo da cadeia de comando e gerou a mesma «lacuna de responsabilidade» atrás da qual os defensores de Lavender se escondem agora em Israel, onde ninguém em particular é responsabilizado porque a lista veio do «sistema».

A lição do Phoenix é que temos de incorporar atrito, supervisão e responsabilização humana na maquinaria da violência estatal. Mas agora estamos prestes a eliminar tudo isso, e Trump quer usar o sistema contra pessoas que já rotulou de «terroristas domésticos» por filmarem uma detenção, publicarem online, criticarem o cristianismo ou as «visões tradicionais americanas sobre a moralidade», ou participarem num protesto.

No caso de Renee Good, a decisão de a matar foi tomada por um ser humano que atuava no âmbito de um sistema que já tinha determinado que o seu bairro, a sua oposição ao ICE e o seu estatuto de observadora faziam dela um alvo legítimo. O que acontecerá quando essa decisão for tomada em vinte segundos por uma máquina na Flórida e executada por um drone armado em voo estacionário, após a FAA ter encerrado o espaço aéreo civil para que ninguém esteja a observar?

Se o Congresso não agir agora, antes de esta arquitetura estar operacional, não terá outra oportunidade. O momento de proibir sistemas letais autónomos para a aplicação da lei a nível nacional é antes de o primeiro Predator explodir alguém numa rua de Minneapolis, não depois.

O momento de exigir transparência sobre os índices de confiança da Palantir é antes de o ELITE estar totalmente implementado, não depois. (...)

EUA: 33 MILHÕES DE CRIANÇAS RESPIRAM AR TÓXICO EM NÍVEIS PERIGOSOS

• Nos EUA, quase metade das crianças — mais de 33 milhões de crianças — vive em distritos com níveis perigosamente elevados de poluição atmosférica tóxica, informa o relatório anual sobre a qualidade do ar da American Lung Association. A 27.ª edição do relatório da ALA analisa dois dos poluentes atmosféricos mais comuns e perigosos — partículas finas e ozono troposférico, vulgarmente conhecido como smog — e atribui classificações a distritos e cidades com base nos níveis de poluição, tanto diários como anuais. No que o relatório descreve como uma indicação sombria da deterioração da qualidade do ar a nível nacional, apenas uma cidade — Bangor, no Maine — foi classificada nas três listas de cidades mais limpas, ao obter um «A» em ozono e poluição por partículas de curto prazo e ao figurar entre as 25 cidades com os níveis de partículas mais baixos ao longo do ano.

• Uma recente sondagem realizada a meio da campanha eleitoral escocesa revelou um amplo apoio às fontes de energia renováveis para reduzir as contas de energia e combater as alterações climáticas. Questionados sobre as necessidades de segurança energética da Escócia, o apoio a um futuro nuclear baseado no urânio registou apenas 14%, em comparação com os 55% de apoio à exploração de fontes eólicas, hídricas e solares locais. Fonte.

• Um estudo publicado na revista PLOS Climate revela que as maiores empresas mundiais do setor da carne e dos laticínios estão, de forma esmagadora, a praticar «greenwashing» — fazendo alegações ambientais que são enganosas, não verificáveis ou sem fundamento. 

BICO CALADO

• Quando a Kellogg’s anunciou, no auge da crise das sanções contra a Venezuela em 2018, que iria abandonar o país de um dia para o outro e despedir centenas de pessoas, os trabalhadores entraram em ação. Com a ajuda do governo, abriram a fábrica e continuaram a trabalhar. A fábrica continua em funcionamento — e muito bem — até hoje, empregando centenas de pessoas diretamente, mantendo a economia local em movimento e apoiando também os agricultores venezuelanos — porque as matérias-primas são 100% venezuelanas. Craig Murray, Uma história inspiradora sobre o poder dos trabalhadores – Substack.

• A 22 de abril de 1976, ocorreu um atentado à Embaixada de Cuba em Lisboa, reclamado pelo Movimento Anticomunista Português, que tinha ligações ao Movimento Democrático de Libertação de Portugal (MDLP), uma organização de extrema-direita. Colocaram uma bomba em frente ao elevador principal da Embaixada com mais de 6 quilos de TNT que destruiu completamente o piso. O atentado matou dois trabalhadores cubanos da Embaixada, Adriana Corço Callejas, de 36 anos e Efrén Monteagudo Rodríguez, de 33 anos. O processo judicial durou mais de 5 anos e a maioria dos envolvidos acabou por não ser julgado. Este atentado fez parte de uma onde de ataques a embaixadas cubanas em dezenas de países, durante os anos 70, bem como uma onda de atentados de extrema-direita em Portugal, em 1976. Importa lembrar que o MDLP teve apoio das ditaduras espanhola, chilena e brasileira, da igreja católica, da direita - inclusive do PS. Entre os membros, que eram desde militantes do PSD a ex-PIDEs, estão o General Spínola, o atual comentador televisivo José Miguel Júdice e Diogo Pacheco de Amorim, deputado e vice-presidente do Chega, um partido de extrema-direita portuguesa.

CINCO EMPRESAS REFORÇAM CAPITAL DO FUNDO FLORESTAS DE PORTUGAL

O Fundo Florestas de Portugal, gerido pela Fidelidade SGOIC, reforçou o seu capital para cerca de 12 milhões de euros com a entrada de novos investidores, incluindo Corticeira Amorim, Fidelidade, Jerónimo Martins, Mota-Engil e REN. O fundo tem como objetivo valorizar o capital investido através da gestão ativa de recursos agroflorestais e dos serviços de ecossistema, incluindo a geração de créditos de carbono de elevada qualidade. Fonte.

Terá isto a ver com o alerta de Luís Neves, Ministro da Administração Interna? - “O verão vai ser terrível, pode ser muito difícil, há fatores novos, extraordinários, negativos, e, por isso, eu peço, em nome de todos, que cada um possa fazer o seu trabalho. O tempo de preparação, de limpeza, de identificação de dificuldades é agora, este é o momento oportuno”.

REINO UNIDO: APLICAÇÃO DE GLIFOSATO PARA ELIMINAR ERVAS GERA INDIGNAÇÃO NA CORNUALHA

Dezenas de manifestantes reuniram-se na Câmara Municipal de Truro antes de uma reunião do conselho na terça-feira. 

Foto: Karen Robinson/The Guardian

• Há uma acesa disputa na Cornualha, no Reino Unido, em torno de uma proposta da autarquia para utilizar o herbicida glifosato no controlo de ervas daninhas em passeios e bermas, após uma década de gradual eliminação do seu uso. Milhares de pessoas assinaram petições, e os manifestantes (incluindo apicultores com fatos de proteção e um residente com máscara de gás) argumentam que o glifosato representa riscos para a saúde humana, as abelhas, a vida selvagem, cursos de água e praias. Eles consideram as ervas daninhas como valiosas flores silvestres. Entretanto, os vereadores votaram a favor de uma moção para suspender o plano. O executivo camarário irá agora decidir se deve avançar, tendo um responsável pelo ambiente observado que seria moralmente errado ignorar uma mensagem tão clara. Algumas autarquias locais mais pequenas estão a organizar alternativas com voluntários ou cabras comunitárias. Fonte.

• Steve Green: a ciclópica missão de remover barcos de fibra de vidro a apodrecer e a poluir a zona costeira da Cornualha. Fonte.

• A Comissão Federal Reguladora de Energia multou a American Efficient, sediada em Durham, Carolina do Norte, em 722 milhões de dólares e ordenou que a empresa devolvesse mais de 410 milhões de dólares em lucros indevidos devido a alegadas fraudes no seu programa de eficiência energética. A FERC alega que a American Efficient ocultou informações essenciais aos operadores da rede elétrica, o que permitiu à empresa manipular os mercados de energia. Fonte.

• Um juiz federal impediu a administração Trump de «aplicar uma série de políticas de licenciamento que, segundo grupos do setor da energia eólica e solar, têm entravado o desenvolvimento de novos projetos de produção de energia», informa a Reuters. De acordo com a agência noticiosa, o juiz «emitiu uma liminar, solicitada por nove grupos de defesa e associações comerciais do setor, que argumentaram que a administração tinha imposto obstáculos ilegais que paralisaram o desenvolvimento de projetos de energia eólica e solar em todo o país». Fonte.

• «Cinco organizações ambientais estão a apresentar uma petição a um tribunal federal de recurso para que seja invalidada uma licença de qualidade da água emitida pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA para um controverso gasoduto da Transco.» Fonte.

BICO CALADO

• Mais de mil artistas apelam a boicote da Eurovisão: "Branqueia genocídio". Fonte.

• "(...) Lula da Silva está de visita a Portugal, uma honra para o País que moldou o seu, que lhe deixou a língua que nos une e o património histórico comum. Esperava-se dos portugueses o sentimento de regozijo por termos entre nós o presidente da maior democracia do continente americano, um homem que alia à dimensão afetiva e humanista verdadeira paixão por Portugal e uma genuína amizade pelo povo português. (...) Mas, há sempre um mas. Das sarjetas da política partidária, das alfurjas do salazarismo serôdio, saem marginais consumidos pelo ódio, movidos pelo ressentimento, tocados por um marginal, dispostos a insultar o homem que paira bem acima dos homúnculos que o 4.º Pastorinho arregimenta para aparecer nas televisões a grunhir impropérios. Os fascistas que saíram à rua, para insultar Lula da Silva, pretendem digerir a derrota de Orban na Hungria, a repugnância de Trump em todo o mundo, a náusea de Bolsonaro, o asco de Netanyahu e a memória dos regimes nazifascistas que os inspira. Há naqueles marginais uma sede de protagonismo que só a boçalidade e a coreografia lhes asseguram. Podia pensar-se que a manifestação contra a corrupção era contra o próprio Chega que pretende ocultar o nome dos financiadores, e era contra o presidente Lula, com gritos de apoio a Bolsonaro gritado em uníssono com brasileiros que o Chega quer reenviar para o Brasil. (...)" Carlos Esperança.

• O recém-lançado relatório anual sobre a situação de direitos humanos no mundo diz que Portugal violou o direito humanitário ao permitir que os aviões F-35 vendidos pelos EUA a Israel aterrassem na Base das Lajes em abril de 2025.

• Quem nos protege do Estado que protege o fascismo? Raquel Varela.

• Uma empresa israelita incluída na lista negra da ONU devido às suas atividades na Cisjordânia arrecadou mais de mil milhões de dólares com o petróleo e o gás do Mar do Norte em apenas seis anos – e poderá vir a ganhar ainda mais se o campo de Rosebank for aprovado. Fonte.

• O Mythos da Anthropic acaba de dar início a uma nova corrida ao armamento. Enrique Dans, Medium.

• O PSD absteve-se, na reunião da Assembleia Municipal de Espinho de 20 de abril de 2026,  perante saudações do PS e da CDU ao 25 de abril e ao primeiro de maio, por alegada tentativa de instrumentalização ou promoção de agendas e indevida apropriação de algo que é de todos. A ‘coisa’ mereceu um soneto.

LEITURAS MARGINAIS

TRUMP, O DEUS

Chris Hedges, ScheerPost. Trad. O’Lima.

A forma como Trump se apresenta como Jesus, ou como alguém ungido por Jesus, é típica dos líderes de seitas.

Durante os dois anos que passei a escrever «American Fascists: The Christian Right and the War on America», deparei-me com inúmeros mini-Trumps. Estes autoproclamados pastores — muito poucos tinham qualquer formação religiosa formal — aproveitavam-se do desespero dos seus fiéis. Estavam rodeados de bajuladores e não podiam ser questionados. Misturavam factos com ficção, propagavam pensamentos mágicos e enriqueciam à custa dos seus seguidores. Afirmavam que a sua riqueza e estilo de vida ostentoso, incluindo mansões e jatos privados, eram um sinal de bênção. Insistiam que eram divinamente inspirados e ungidos por Deus. Dentro dos círculos herméticos das suas mega-igrejas, eram omnipotentes.

Estes pastores de seitas prometeram usar o seu poder absoluto para esmagar as forças demoníacas que tinham causado sofrimento na vida dos seus seguidores — desemprego e subemprego, despejos, falências, pobreza, dependência, abuso sexual e doméstico, e um desespero paralisante. Quanto mais poder os líderes das seitas possuem — segundo os seus seguidores —, mais certo é o paraíso prometido. Os líderes de seitas estão acima da lei. Aqueles que depositam desesperadamente a sua fé neles querem que eles estejam acima da lei.

Os líderes de seitas são narcisistas. Exigem adulação obsequiosa e obediência total. A afirmação do Secretário da Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., de que Donald Trump é capaz de traçar um «mapa perfeito» do Médio Oriente, ou a declaração da Secretária de Imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, de que Trump é sempre a «pessoa mais culta na sala», são dois dos inúmeros exemplos da bajulação abjeta exigida por aqueles que fazem parte do círculo íntimo de um líder de culto. A lealdade cega importa mais do que a competência.

Os líderes de seitas são imunes a críticas racionais e baseadas em factos por parte daqueles que depositam esperança neles. É por isso que os seguidores mais fervorosos de Trump não o abandonaram e não o abandonarão. Toda a conversa sobre fissuras no universo MAGA interpreta mal os adeptos de Trump.

Todas as seitas são cultos de personalidade. São extensões dos preconceitos, da visão do mundo, do estilo pessoal e das ideias do líder da seita. Trump, com o seu falso «brasão Trump», deleita-se com um kitsch de mau gosto inspirado em Luís XVI, inundado de rococó dourado e lustres cintilantes. As mulheres da corte de Trump têm «rostos Mar-a-Lago» – lábios excessivamente inchados, pele esticada e sem rugas, implantes mamários cheios de gel de silicone e maçãs do rosto salientes, rematados por montes de maquilhagem. Usam saltos agulha e roupas berrantes que Trump considera atraentes. Os homens de Trump, que aos seus olhos devem ser telegénicos e saídos de um «casting central», vestem-se como executivos de publicidade dos anos 50. Calçam sapatos pretos Florsheim oferecidos por Trump, especificamente os Lexington Cap Toe Oxfords de 145 dólares.

Os cultos impõem códigos de vestuário que refletem o estilo e o gosto do líder do culto.

Os seguidores do guru indiano Bhagwan Shree Rajneesh, também conhecido como Osho, vestiam túnicas vermelhas e laranjas, muitas vezes combinadas com uma camisola de gola alta e colares de contas. Os membros da Heaven’s Gate usavam ténis Nike Decade e calças de treino pretas. Os homens da Igreja da Unificação, conhecidos como Moonies, usavam camisas brancas impecáveis e calças de ganga passadas a ferro. As mulheres usavam vestidos. Pareciam estar a caminho da catequese.

Tal como Jim Jones, que convenceu ou obrigou mais de 900 dos seus seguidores — incluindo 304 crianças com 17 anos ou menos — a morrerem ao ingerirem uma bebida com cianeto, Trump está a promover agressivamente o nosso suicídio coletivo.

Trump descarta a crise climática como uma farsa. Retira-se unilateralmente de acordos e tratados sobre armas nucleares. Antagoniza potências nucleares, como a Rússia e a China. Lança guerras de forma impetuosa. Afasta e insulta os aliados dos EUA. Sonha em anexar a Gronelândia e Cuba. Abraça uma cruzada sagrada contra os muçulmanos. Ataca os seus adversários políticos como inimigos e traidores, menosprezando-os com insultos grosseiros. Corta programas sociais destinados a apoiar os mais vulneráveis. Expande um aparelho de segurança interna — capangas mascarados da Agência de Imigração e Alfândega (ICE) — para aterrorizar o público. As seitas não acolhem nem protegem. Elas subjugam, aniquilam e destroem.

Trump recorre às forças armadas dos EUA sem supervisão nem restrições. Por esta razão, preside ao que o psiquiatra Robert Jay Lifton designou como uma «seita destruidora do mundo». Lifton enumera oito características das «seitas destruidoras do mundo» que implantam o que ele denomina «ambientes totalitários».

Estas oito características são:

1. Controlo do ambiente. O controlo total da comunicação dentro do grupo.

2. Manipulação da linguagem. Utilizar a «linguagem do grupo» para censurar, editar e silenciar críticas ou ideias contrárias. Os seguidores devem repetir os clichés sem sentido aprovados por Trump e o jargão da seita.

3. Exigência de pureza. Uma visão do mundo do tipo «nós contra eles». Aqueles que se opõem ao grupo estão errados, são ignorantes e maléficos. São irremediáveis. São contaminantes. Devem ser erradicados. Qualquer ação é justificada para proteger esta pureza. O objetivo de todos os líderes de seitas é ampliar e tornar irreconciliáveis as divisões sociais.

4. Confissão: A confissão pública de erros passados. No caso dos apoiantes de Trump, isto inclui a renúncia, como fizeram o vice-presidente dos EUA JD Vance e outros, às críticas passadas a Trump, com a admissão pública do seu antigo pensamento errado.

5. Manipulação mística. A crença de que os membros do grupo foram especialmente escolhidos para um propósito superior. Quem faz parte do círculo de Trump age como se tivesse sido divinamente eleito. Convencem-se de que não são coagidos a aceitar as mentiras e vulgaridades de Trump — ou a repetir o jargão da seita —, mas que o fazem voluntariamente.

6. A doutrina acima da pessoa. A reescrita e a invenção da história pessoal para se adequar à interpretação de Trump da realidade.

7. Ciência sagrada. Os absurdos de Trump — as temperaturas globais estão a diminuir em vez de aumentar, o ruído das turbinas eólicas causa cancro e a ingestão de desinfetantes como o Lysol é um tratamento eficaz para o coronavírus — são apresentados como tendo fundamento científico. Esta patine científica significa que as ideias de Trump se aplicam a todos. Quem discorda não é científico.

8. Dispensa da existência. Os não membros são «seres inferiores ou indignos». Uma existência significativa significa fazer parte do culto de Trump. Aqueles que estão fora do culto são inúteis. Não merecem consideração moral.

Trump não difere dos líderes de seitas do passado, incluindo Marshall Herff Applewhite e Bonnie Lu Nettles — os fundadores da seita Heaven’s Gate —, o reverendo Sun Myung Moon — que liderou a Igreja da Unificação —, Credonia Mwerinde — que liderou o Movimento para a Restauração dos Dez Mandamentos de Deus no Uganda — Li Hongzhi — o fundador do Falun Gong — e David Koresh, que liderou a seita Branch Davidian em Waco, Texas.

Os líderes de seitas são profundamente inseguros, razão pela qual reagem com fúria à mais leve crítica. Eles mascaram essa insegurança com crueldade, hipermasculinidade e grandiosidade bombástica. São paranóicos, amorais, emocionalmente incapacitados e fisicamente abusivos. Aqueles que os rodeiam, incluindo crianças, são objetos a serem manipulados para o seu enriquecimento, prazer e, muitas vezes, entretenimento sádico.

As seitas caracterizam-se pela pedofilia e pelo abuso sexual. Aqueles que frequentavam o círculo do pedófilo Jeffrey Epstein, incluindo Trump, replicaram o abuso endémico nas seitas.

‘As crianças do Templo do Povo eram frequentemente vítimas de abuso sexual’, escreve Margaret Singer em ‘Cults In Our Midst: The Continuing Fight Against Their Hidden Menace’. ‘Enquanto o grupo ainda se encontrava na Califórnia, raparigas adolescentes com apenas quinze anos eram obrigadas a ter relações sexuais com pessoas influentes cortejadas por Jones. Um supervisor das crianças em Jonestown tinha antecedentes de abuso sexual infantil, e o próprio Jones agrediu algumas das crianças. Se maridos e esposas fossem apanhados a conversar em privado durante uma reunião, as suas filhas eram obrigadas a masturbar-se em público ou a ter relações sexuais com alguém de quem a família não gostava, perante toda a população de Jonestown, tanto crianças como adultos.’

As seitas, escreve Singer, são ‘um espelho do que está dentro do líder da seita’.

‘Ele não tem quaisquer restrições’, escreve ela sobre o líder da seita: ‘Ele consegue dar vida às suas fantasias e desejos no mundo que cria à sua volta. Consegue levar as pessoas a fazerem o que ele quer. Consegue tornar o mundo que o rodeia verdadeiramente o seu mundo. O que a maioria dos líderes de seitas consegue é semelhante às fantasias de uma criança a brincar, criando um mundo com brinquedos e objetos. Nesse mundo de brincadeira, a criança sente-se omnipotente e cria um reino próprio por alguns minutos ou algumas horas. Ela move as bonecas de brincar. Elas cumprem as suas ordens. Repetem as suas palavras. Ela castiga-as como bem entender. Ela é todo-poderosa e dá vida à sua fantasia. Quando vejo as mesas de areia e as coleções de brinquedos que alguns terapeutas infantis têm nos seus consultórios, penso que um líder de culto deve olhar à sua volta e colocar pessoas no mundo que criou, tal como a criança cria na mesa de areia um mundo que reflete os seus desejos e fantasias. A diferença é que o líder de culto tem seres humanos reais a cumprir as suas ordens, enquanto cria à sua volta um mundo que brota do interior da sua própria cabeça.’

A linguagem do líder de culto baseia-se na confusão verbal. Mentiras, teorias da conspiração, ideias bizarras e declarações contraditórias, muitas vezes proferidas na mesma declaração ou com apenas alguns minutos de intervalo, paralisam aqueles que tentam analisar o líder de culto de forma racional. O absurdo é o objetivo. O líder de culto não leva a sério as suas próprias declarações. Muitas vezes, nega tê-las proferido, apesar de estarem documentadas. Mentiras e verdades são irrelevantes. O líder da seita não procura transmitir informação ou verdade. O líder da seita procura apelar às necessidades emocionais dos membros da seita.

‘Hitler manteve os seus inimigos num estado de constante confusão e agitação diplomática’, escreveu Joost A.M. Meerloo em ‘The Rape of the Mind: The Psychology of Thought Control and Menticide’. ‘Eles nunca sabiam o que este louco imprevisível iria fazer a seguir. Hitler nunca foi lógico, porque sabia que era isso que se esperava dele. A lógica pode ser combatida com lógica, enquanto a ilógica não pode — ela confunde aqueles que pensam com clareza. A Grande Mentira e o disparate repetido monotonamente têm mais apelo emocional numa guerra fria do que a lógica e a razão. Enquanto o inimigo ainda procura um contra-argumento razoável para a primeira mentira, os totalitários podem atacá-lo com outra.’

Não importa quantas mentiras proferidas por Trump sejam meticulosamente documentadas. Não importa que Trump tenha usado a presidência para enriquecer cerca de 1,4 mil milhões de dólares ao longo do último ano, segundo a Forbes. Não importa que ele seja incompetente, preguiçoso e ignorante. Não importa que ele tropece de um desastre para outro, desde as tarifas até à guerra contra o Irão.

O sistema tradicional, cuja credibilidade foi destruída devido à sua traição à classe trabalhadora e à sua subserviência à classe bilionária e às corporações, tem pouco poder sobre os apoiantes de Trump. O seu sarcasmo apenas aumenta a popularidade dele. Os cultos políticos são os filhos bastardos de um liberalismo falhado. A taxa de aprovação de Trump pode estar em cerca de 40 por cento, a 20 de abril — de acordo com uma média de várias sondagens compiladas pelo The New York Times — mas a sua base permanece inabalável.

O Partido Democrata, em vez de mudar de rumo para abordar a desigualdade social e o abandono da classe trabalhadora — que ajudou a orquestrar —, optou pelos cortes fiscais como caminho para recuperar o poder. Mais uma vez, reduzirá a nossa crise social, económica e política à personalidade de Trump. Não proporá quaisquer reformas para corrigir a nossa democracia falhada. Isto é um presente para Trump e os seus seguidores. Ao recusarem-se a reconhecer a responsabilidade pela desigualdade e ao proporem programas para amenizar o sofrimento que ela causou, os democratas envolvem-se no mesmo tipo de pensamento mágico que os seguidores de Trump.

Não há saída para esta disfunção política, a menos que surjam movimentos populares para paralisar a máquina do governo e do comércio em nome de um público traído. Mas o tempo está a esgotar-se. Trump e os seus capangas estão decididos a invalidar ou cancelar as eleições intercalares se perceberem que vão ser derrotados. Se isso acontecer, o culto a Trump será inatacável.