Os republicanos do
Senado do Iowa apresentaram um projeto de lei que limita as ações
judiciais intentadas por cidadãos do Iowa que pretendam obter uma
indemnização por doenças relacionadas com pesticidas. O projeto de
lei proíbe as ações judiciais que aleguem que os fabricantes de
pesticidas não avisaram os consumidores dos riscos para a saúde,
desde que o fabricante cumpra os requisitos federais de rotulagem.
Representantes de vários grupos agrícolas - e do Departamento de
Agricultura e Administração de Terras de Iowa - lotaram uma
audiência da subcomissão para apoiar o projeto de lei. Defenderam
que a Bayer não deveria ser processada por seguir os regulamentos
federais de rotulagem e que as dezenas de milhares de ações
judiciais contra o Roundup poderiam comprometer o acesso dos
agricultores a ele.
Uma simples correção
da rotulagem ou imunidade legal para os fabricantes de pesticidas?
A Agência de
Proteção Ambiental dos EUA não exige um rótulo de aviso de cancro
no Roundup, o que tem sido objeto de mais de 100 000 processos
judiciais por parte de agricultores e paisagistas que acusam o
fabricante de não os avisar dos riscos de cancro.
"Ou sigo a lei
federal como me é exigido e sujeito-me a processos judiciais por
falha de advertência, ou violo o rótulo, e depois não posso
vendê-lo e provavelmente estou sujeito a todos os tipos de multas e
penalidades federais", diz Brad Epperlyele, lobista da Bayer.
Mas Andrew Mertens,
diretor executivo da Associação para a Justiça do Iowa, dconsidera
que o projeto de lei dá efetivamente imunidade total às empresas,
porque as reivindicações de "falha de aviso" são a base
dos processos judiciais de doenças relacionadas com pesticidas. Diz
que os queixosos do Iowa representam menos de 1% dos processos
judiciais do Roundup que a Bayer enfrenta em todo o mundo. "E o
que este projeto de lei faz é que não mudaria nada para estas
corporações... mas muda tudo para os agricultores e trabalhadores
agrícolas que estão a ficar doentes com estes produtos químicos",
continua. "O que diz é que as suas vidas valem zero, e é
exatamente isso que o projeto de lei faz."
Apoiantes e
opositores discordam sobre a relação entre o Roundup e o cancro
A EPA concluiu que o
glifosato, a principal substância ativa do Roundup, não é
suscetível de causar cancro nos seres humanos. A Agência
Internacional de Investigação do Cancro concluiu que o glifosato é
provavelmente cancerígeno para os seres humanos. Um tribunal federal
de recurso ordenou à EPA, em 2022, que reavaliasse se o glifosato
causa cancro, mas essa análise ainda não foi publicada. O projeto
de lei não se aplicaria apenas ao Roundup - aplicar-se-ia a todos os
pesticidas com um rótulo aprovado pela EPA.
Richard Deming,
proeminente oncologista do Iowa, diz que, embora seja necessário
realizar mais investigação para determinar especificamente a causa
e o efeito, há uma relação clara entre os produtos químicos
agrícolas e o cancro. "Há muitos benefícios dos produtos
químicos agrícolas, mas não é de surpreender que também haja
alguns riscos", sublinha.
Katarina Sostaric,
Iowa Public Radio.