As
autoridades de Londres estão cada vez mais em conflito com as
empresas de aluguer de bicicletas eléctricas, à semelhança dos
problemas com as trotinetes elétricas em Paris e Madrid, onde a
Câmara Municipal se queixou de que as empresas que as geriam não
estavam a restringir os locais onde podiam operar, como tinham
acordado.
As
três cidades registaram
um pico
na utilização de bicicletas elétricas: em Londres, o número
cresceu de 27 694 em 2023 para 37 694 em março de 2024, com várias
empresas bem capitalizadas a competir com modelos sem doca que podem
ser deixados em qualquer lugar.
As
empresas multam os utilizadores descuidados, mas as queixas
continuam. Entretanto, a Transport for London, que coordena todos os
transportes públicos da cidade, está a assistir a um declínio da
popularidade das suas Santander Cycles, patrocinadas pelo banco
espanhol, que têm de ser recolhidas e deixadas em docas e só podem
ser utilizadas no centro de Londres. Uma doca para bicicletas
elétricas custa cerca de 200 mil libras para instalar e manter. Faz
sentido competir com operadores privados bem financiados, que podem
facilmente substituir ou acrescentar veículos, com um modelo
acoplado? Em primeiro lugar, há poucas queixas sobre as docas, onde
as bicicletas são alinhadas de forma organizada e fora do caminho
dos peões.
Será
melhor o
sistema
sem doca,
em que um exército de carrinhas circula
à noite
para recolher
bicicletas abandonadas e substituir as baterias das bicicletas
abandonadas? A resposta não deve ser dada apenas com base nos
custos, mas também em termos de conveniência para o utilizador.
Obviamente, localizar a bicicleta mais próxima através de uma
aplicação, utilizá-la e deixá-la mais tarde no nosso destino é
mais cómodo do que ter de localizar uma doca próxima e outra que
esteja perto do local para onde vamos. No entanto, devemos considerar
o custo desta comodidade adicional: uma vez que não somos
particularmente bons a lidar com recursos partilhados, as bicicletas
continuarão a ser abandonadas em locais inconvenientes ou perigosos,
é muito possível que não faça sentido. Dir-se-á
que o
sistema sem
doca requer
simplesmente educar as pessoas ao longo do tempo através de multas
ou simplesmente através de uma mudança progressiva nos hábitos e
do aparecimento de uma maior consciência cívica. De momento, não
há sinais de que isso aconteça, talvez porque a maioria das pessoas
que utilizam as bicicletas elétricas de
aluguer são
turistas. Os esquemas de preços também são um fator: os modelos
sem doca fazem mais sentido para uma utilização curta.
Em
contrapartida, o sistema
com doca
exige
um contrato que os torne mais cómodos para os residentes ou
utilizadores regulares. Além disso, a autoridade que os gere
preocupa-se normalmente, com base em estatísticas de utilização,
em instalar lugares de estacionamento nos locais onde as bicicletas
são mais frequentemente utilizadas. No caso de Madrid, por exemplo,
muitos dos estudantes da Universidade IE utilizam estas bicicletas
para se deslocarem para as aulas, o que rapidamente levou a que
fossem instaladas
docas BiciMAD
de boas dimensões debaixo dos seus edifícios, e o mesmo acontece
noutros destinos populares. Além disso, estes lugares de
estacionamento para bicicletas eliminam muitas vezes os espaços que,
de outra forma, seriam utilizados para estacionar carros
particulares, ajudando assim a desencorajar a sua utilização.
O
transporte partilhado é cada vez mais uma opção, com ou sem doca,
e é bom ver mais. Podemos perguntar: o que é que contribui mais
para reduzir o número de carros na estrada? Será que vale mesmo a
pena permitir que as pessoas deixem a sua bicicleta elétrica onde
quiserem? Ou será mais adequado um regime de propriedade municipal
ou misto, em que os veículos sejam mais bem controlados, não seja
necessário ter carrinhas a recolhê-los constantemente e se
privilegie uma utilização mais centrada no utilizador? Bicicletas
para residentes ou bicicletas para turistas? A liberdade de escolha
traz consigo responsabilidades.
Enrique
Dans, Poderão as cidades enfrentar os desafios do microtransporte? –
Medium.