Alemanha: central a carvão desativada será fábrica de hidrogénio

• A Volkswagen enfrenta uma multa de mais de 100 milhões de euros por não cumprir as metas da UE sobre as emissões de dióxido de carbono da sua frota de automóveis de passageiros em 2020. Reuters.

• A cidade alemã de Zittau, membros do Parlamento Estadual Saxónico e do Distrito de Görlitz apresentaram uma queixa oficial à Comissão Europeia sobre os danos causados por uma mina polaca. Operada pela PGE, a mina retira 40 litros de água por segundo, com impactos devastadores sobre os recursos hídricos nas fronteiras alemã e checa, nomeadamente na diminuição do seu lençol freático em 100 metros. Além disso, há abatimentos graves do solo e registo de altas concentrações de sulfato no rio Lusatian Neisse. Os residentes estão preocupados com os danos estruturais e a perda de valor das suas casas e as autoridades regionais temem que a redução do nível do lençol freático possa prejudicar a agricultura da região nas próximas décadas. A mina opera ilegalmente desde maio de 2020, quando a PGE obteve uma extensão de licença de seis anos do governo polaco, apesar de não ter realizado uma consulta pública ou uma avaliação de impacto ambiental adequada. Roberta Arbinolo, EEB.

• A central a carvão mais importante da Alemanha a ser desativada vai ser convertida numa fábrica de produção de hidrogénio. A Shell, a Mitsubishi Heavy Industries, a fornecedora municipal de calor Wärme Hamburg e a sueca Vattenfall manifestaram interesse na construção de um eletrolisador com capacidade de 100 megawatts no local da central de Moorburg, propriedade da Vattenfall e desligada da rede no fim do ano passado. Sören Amelang, CEW.

• Ambientalistas, especialistas e parlamentares de vários quadrantes subscreveram uma carta aberta ao governo britânico acusando-o de estabelecer um precedente perigoso ao deixar de cumprir as suas promessas ambientais. A carta exige o fim do retrocesso pós-Brexit nas proteções ambientais e pede a proibição imediata da exportação de resíduos plásticos não classificados para países pobres e medidas contra a recente aprovação para o uso de emergência de um pesticida que se acredita matar abelhas. O Reino Unido é o segundo maior produtor per capita de resíduos plásticos do mundo. Cerca de dois terços dos seus resíduos plásticos são exportados. O ministério do Ambiente calcula que anualmente cerca de 210.000 toneladas de lixo plástico são enviadas da Inglaterra para países não pertencentes à OCDE, incluindo Malásia, Indonésia e Paquistão. Muitos desses países não possuem infraestruturas adequadas para processar os resíduos, que são queimados ou despejados, muitos deles acabando no mar. Karen McVeigh, The Guardian.

• Pelo menos 22 ogivas nucleares foram transportadas da Inglaterra para a Escócia em oito comboios rodoviários durante 2020, garante um relatório dos ativistas do Nukewatch. O ministério da Defesa sublinha que o movimento de materiais nucleares era vital para a segurança nacional e que os comboios estavam de acordo com todas as regulamentações relevantes. Um tratado histórico das Nações Unidas banindo armas nucleares entrou em vigor em 22 de janeiro de 2021, após ser assinado por 51 países. É apoiado pelo governo escocês, mas não pelo do Reino Unido. The Ferret.

• O fundo de recuperação de 672 mil milhões de euros da UE deixa a porta aberta a falsos projetos verdes, que incluem combustíveis alternativos, como gás e biocombustíveis, alguns dos quais provocam um aumento líquido nas emissões de gases de efeito estufa e a destruição de habitats naturais. «Teoricamente, este é o maior plano de estímulo verde de todos os tempos.», diz o diretor de finanças sustentáveis da T&E, Luca Bonaccorsi. «A sustentabilidade dos gastos depende inteiramente da boa vontade e das boas intenções dos Estados membros. A julgar pelos projetos de planos de recuperação nacionais vistos até agora, isso não é reconfortante. Mas a Comissão tem a última palavra sobre se os Estados membros recebem ou não financiamento, e pode aplicar adequadamente o princípio de não causar danos e rejeitar falsos projetos verdes.» Chris Bowers, Transport&Environment.

• Enquanto os reguladores da UE se preparam para incluir o transporte marítimo no seu mercado de carbono, as transportadoras afirmam que a inclusão de viagens de longa distância no sistema de comércio de emissões da UE levaria a uma evasão generalizada e aumentaria significativamente os custos de transporte. Para evitar o pagamento de licenças de poluição em viagens intercontinentais, as transportadoras dizem que poderiam simplesmente evitar o preço do carbono da UE parando em países vizinhos não pertencentes à UE, como o Marrocos, antes de chegar a Espanha, e então comprar licenças apenas para o curto e último troço dessa viagem. Mas, como mostra um estudo da T&E de dezenas de milhares de combinações de portos, a poupança com essa evasão seria de apenas 7%, devido aos custos extras, incluindo combustível e taxas portuárias. E com a precificação do carbono cobrindo apenas metade das viagens de longa distância, os benefícios da evasão são inexistentes. Sam Hargreaves, T&E.

• Perante o cancelamento da licença de construção do oleoduto Keystone XL, a TC Energy, a empresa por trás da Keystone, interrompeu os seus trabalhos e alertou para eventuais layoffs. A decisão de Biden foi uma péssima notícia para o governo de Alberta, que fez um investimento de US $ 1,5 mil milhões na Keystone, além de um compromisso de US $ 6 mil milhões para uma garantia de empréstimo. O Premier disse que a província vai tentar por vias legais obter compensação caso o projeto seja cancelado. Fontes: The Star, The Globe and Mail, The Narwhal e Edmonton Journal.

• Ao voltar a aderir ao Acordo Climático de Paris, o presidente Biden mostra que está mais interessado nas opiniões dos cidadãos de Paris do que nos empregos dos cidadãos de Pittsburgh. Este acordo pouco afetará o clima e prejudicará a subsistência dos americanos. Ted Cruz, senador republicano. Entretanto, a congressista Lauren Boebert submeteu um projeto de lei para impedir a adesão de Biden ao Acordo de Paris. Afirmou, ecoando Ted Cruz: Eu trabalho para o povo de Pueblo, não para o povo de Paris.

• O Banco Japonês para Cooperação Internacional (JBIC) está usando recursos de um fundo teoricamente específico para atividades verdes para financiar a construção de uma central termoelétrica a carvão no Vietname. A instituição destinou cerca de US$ 636 milhões através da sua Growth Investment Facility para o projeto Vung Ang 2.  Joe Lo, CHN.