REFLEXÃO: 8 CAUSAS DO AUMENTO DOS DANOS CAUSADOS PELAS INUNDAÇÕES

Rua em Paiporta. Foto: Reuters

Porque é que os danos causados pelas inundações estão a aumentar e porque é que são tão destruidores? A resposta, segundo os especialistas da Fundação Nova Cultura da Água (FNCA), não está na limpeza dos rios ou na eliminação das barragens. Num breve relatório, a FNCA afirma que o problema não é o facto de os rios estarem sujos ou de haver falta de reservatórios ou barragens mais altas. "O clima mediterrânico sempre teve secas recorrentes e chuvas torrenciais, mas, nas últimas décadas, os danos causados pelas inundações têm vindo a aumentar de forma vertiginosa", afirmam.

Alterações climáticas. Apesar de não existirem estudos completos de atribuição de responsabilidades sobre o que aconteceu na Comunidade Valenciana, dois dos primeiros a serem publicados apontam já para um envolvimento significativo das alterações climáticas. No relatório, os investigadores da FNCA recordam que as alterações climáticas significam um aumento das temperaturas médias do ar e do mar e conduzem a uma maior frequência e intensidade de fenómenos extremos, como secas e chuvas torrenciais.

A ocupação das zonas inundáveis. As habitações e as infra-estruturas de vários tipos ocuparam as planícies aluviais e as zonas húmidas dos rios, o que aumenta a exposição ao risco da população e dos bens aí instalados, ao mesmo tempo que reduz o espaço através do qual a água circularia naturalmente.

Áreas agrícolas. A agricultura industrial e a expansão do regadio intensivo estão a aumentar o escoamento superficial e o escoamento de sedimentos devido à prática generalizada de manter os solos nus, sem proteção do coberto vegetal e na ausência de práticas de conservação. Os danos a jusante aumentam porque a água chega em menos tempo, em maior quantidade e carregada com mais sedimentos.

Impermeabilização do solo. A imparável impermeabilização do solo, devido à expansão urbana e à proliferação de infra-estruturas, reduz a infiltração e aumenta drasticamente o volume e a velocidade de circulação das águas superficiais e, com elas, os danos.

Novas infra-estruturas rodoviárias. As novas infra-estruturas de transporte desorganizam a drenagem natural (auto-estradas, linhas de caminho de ferro, rotundas...), criando barreiras que alteram a rede de drenagem e desviam os fluxos de água para zonas anteriormente livres de inundações.

Obras de defesa contra cheias. Dragagens, diques, cortes de meandros e canalizações criam uma falsa segurança que favorece uma maior ocupação das zonas inundáveis, aumentando a exposição ao risco. Além disso, estas infra-estruturas aumentam a velocidade da água e a sua capacidade de destruição a jusante. "A canalização de ravinas que permitiu a expansão urbana das cidades de l'Horta Sud e o possível efeito de barreira do dique sul do novo leito do rio Turia, que limita a área de inundação natural da rambla de Poio, são exemplos dramáticos deste fenómeno", sublinham.

Sistemas de alerta. Em muitos casos, não se trata de um problema de falta de informação e de formação (há planos de emergência, sistemas de alerta, etc., que podem, naturalmente, ser melhorados), mas sim de uma cultura política que prefere minimizar os problemas em vez de comunicar a sua gravidade à população.

Cultura de gestão dos riscos. Há uma forma de pensar que não interiorizou o princípio da precaução para a gestão da incerteza e que sistematicamente coloca o lucro económico privado à frente da segurança dos cidadãos, atrasando a adoção de medidas. Na sociedade em geral há uma falta de formação em matéria de avaliação adequada dos riscos e de resposta a emergências.

Óscar F. Civieta/La Fundación Nueva Cultura del Agua – Climática.