Reflexão: As taxas de reciclagem de embalagens de plástico na Europa estão muito aquém dos objetivos da UE

Como cidadãos europeus, somos obrigados a separar os nossos resíduos domésticos, e muitos de nós fazem-no obedientemente. Em troca dos nossos esforços de separação, esperamos um sistema de resíduos circular, em que os resíduos de embalagens são reciclados e reutilizados vezes sem conta. É nisto que os produtores de plástico e os políticos querem que acreditemos. Mas esta imagem é uma ilusão. Cerca de 60% dos resíduos de embalagens não são reciclados. São queimados em incineradoras, exportados ou depositados em aterros - legal ou ilegalmente. E, enquanto as pilhas de resíduos aumentam e os oceanos e as paisagens ficam mais poluídos, a produção de plástico está a aumentar vertiginosamente. Prevê-se que triplique até 2060.

Os europeus produzem, em média, cerca de 35 kg de resíduos de embalagens de plástico por ano e, ao contrário do que se pensa, a maior parte não é reciclada. A investigação revela que as tentativas da UE para criar uma economia circular para os plásticos estão a falhar. E a enorme procura de plástico novo tem consequências dramáticas. A queima de resíduos aumentou 40% nos últimos anos e dezenas de novas incineradoras estão a ser construídas em todo o continente.

Além disso, os governos não estão a conseguir reprimir as operações ilegais de recolha de resíduos. A influência dos fabricantes e das marcas de plástico nos programas de gestão de resíduos está também a ter um impacto negativo nos esforços de reciclagem, uma vez que atuam como intermediários entre os municípios. Tudo isto está a conduzir a Europa para uma enorme crise de resíduos de proporções sem precedentes.

A maior parte das pessoas não tem conhecimento de que os plásticos reciclados estão de alguma forma contaminados ou ficam contaminados quando são novamente reciclados. Quando incinerados, libertam resíduos nocivos, bem como dióxido de carbono. E embora os sistemas modernos tenham ajudado a aliviar alguns receios ecológicos, os toxicologistas alertam contra a complacência, uma vez que os riscos de poluição permanecem ocultos.

InvestigateEurope.