REFLEXÃO

MINI-VENTILADORES, CIGARROS ELETRÓNICOS E RELÓGIOS INTELIGENTES QUE NÃO SÃO UTILIZADOS: UMA MINA DE OURO DE MINERAIS ESSENCIAIS

Jennifer Collins, DW. Rev. O’Lima.

Regista-se neste momento uma crise crescente de resíduos eletrónicos impulsionada pela «tecnologia de consumo rápido» — aparelhos baratos e de curta duração, como cigarros eletrónicos descartáveis, mini-ventiladores e relógios inteligentes. Um novo relatório do WEEE Forum revela que 44% dos europeus possuem pelo menos seis dispositivos deste tipo e que mais de metade guarda em casa artigos avariados ou não utilizados, em vez de os reciclar. Este comportamento espelha a «moda rápida», com quase 40% dos compradores a deitarem fora os artigos no prazo de um mês e 60% a utilizá-los durante menos de seis meses.

Os resíduos eletrónicos a nível mundial totalizam cerca de 62 milhões de toneladas por ano, prevendo-se que atinjam os 82 milhões de toneladas até 2030. Porém, as taxas de reciclagem são baixas: apenas 40% na Europa e 17% a nível mundial. Em 2022, um milhão de toneladas de matérias-primas críticas (manganês, ouro, cobre, alumínio) estavam incorporadas nos 10,7 milhões de toneladas de resíduos eletrónicos da Europa. Estes materiais estão no centro das tensões geopolíticas em torno das terras raras e dos minerais críticos.

A reciclagem de tecnologia de curta duração e a melhoria do design dos produtos são cruciais para reduzir a dependência da Europa em relação a minerais críticos provenientes do estrangeiro e para mitigar os danos ambientais. Tornar a reciclagem fácil e prática — através de devoluções postais gratuitas, máquinas de recolha e mensagens motivadoras — pode aumentar significativamente a participação.

Alémdisso, as regras da UE precisam de ser atualizadas para melhorar a recolha, uma vez que a diretiva, com 20 anos, está desatualizada.