ALENTEJO: PRESSÃO SOBRE OS RECURSOS HÍDRICOS ESGOTA A CAPACIDADE DE ARMAZENAMENTO DE ÁGUA DO AQUÍFERO DE ALCÁCER DO SAL

A pressão sobre os recursos hídricos, combinado com os efeitos das alterações climáticas estão a esgotar a capacidade de armazenamento de água do aquífero de Alcácer do Sal. Foto: Vitor Oliveira de Torres Vedras, PORTUGAL, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Os dados geoespaciais do programa europeu Copernicus, que monitoriza os meios terrestres e marinhos, bem como a atmosfera e as alterações climáticas da Terra, revelam que o solo da região litoral de Alcácer do Sal e de Grândola, no Baixo Alentejo, têm vindo a abater vários centímetros ao longo dos últimos cinco anos. O fenómeno não é novidade, uma vez que os estudos do Laboratório Nacional de Engenharia Civil já vinham alertando para os perigos do uso excessivo de águas subterrâneas na região, que poderiam resultar em rebaixamentos do solo.

O abatimento dos terrenos assume particular gravidade nos locais onde foram construídos campos de golfe, unidades hoteleiras e vastas extensões de agricultura intensiva, como são os casos das plantações de abacates e de citrinos.

A região da Bacia do Tejo-Sado possui um dos sistemas aquíferos mais importantes do país, com uma produtividade superior a 30 litros por segundo. Mas, segundo a Associação de Agricultores de Alcácer do Sal, o aquífero da margem esquerda de Alcácer do Sal já perdeu, nas últimas duas décadas, 50% das reservas de água, passando de 60 hm3 para 30 hm3. O consumo anual, de acordo com a associação, já ultrapassa a recarga natural, com um défice de 3 hm³/ano, com as perdas anuais a duplicarem nos últimos cinco anos.

As consequências são já visíveis a olho nu, advertem as associações ambientalistas, com a lagoa de Melides e o açude de Murta em risco, bem como poços e furos contaminados com água salobra.

Num território que até 2015 estava coberto de povoamentos de pinheiro-manso e montado de sobro, crescem agora as explorações agrícolas de elevada exigência hídrica e empreendimentos turísticos.

É o futuro da agricultura da região que está em risco, adverte a Associação de Agricultores de Alcácer do Sal, mas o colapso do aquífero pode ter também consequências ainda mais severas, tendo em conta que Alcácer do Sal, Grândola, Sines e Santiago do Cacém dependem totalmente deste sistema hídrico para abastecer a população com água potável.

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