Reflexão: A desflorestação não declarada pode gerar compensações de carbono sem valor.

As imagens são surpreendentes: mês após mês, mostram-nos imagens de satélite onde uma porção cada vez maior de floresta tropical num hotspot de biodiversidade do Camboja desaparece. 

Mas quando os repórteres do Climate Home News e do Unearthed recorreram aos relatórios oficiais que documentavam o progresso do projeto de compensação, foram confrontados com uma realidade alternativa. A desflorestação desenfreada diminuiu e as atividades de conservação foram aclamadas como um grande sucesso. Dezenas de milhares de créditos de carbono emitidos e prontos para compensar, no papel, as emissões de empresas e países poluentes.

“Como isso é possível?”, perguntamo-nos.

Para responder a essa pergunta, ao longo dos últimos três meses, os repórteres analisaram dezenas de documentos, debruçaram-se sobre dados e imagens de dois satélites diferentes e entrevistaram auditores, proprietários de projetos e governos. Descobrimos que regras pouco rigorosas e pouca transparência podem levar a grandes discrepâncias entre o que os projetos declaram nos seus relatórios de monitorização e o que pode ser visto através de imagens de satélite. E, mesmo quando mais de um quinto de uma floresta desaparece ou um projeto é encerrado, as suas compensações continuam a ser compradas e implementadas em planos climáticos.

Isto não se limita ao Camboja. Os repórteres analisaram projetos no Brasil e todos tinham um denominador comum: todos são supervisionados pela Verra, a principal certificadora de compensações do mundo. Verra está sob fogo desde o início deste ano, tendo o Guardian afirmado que até 90% das suas compensações de floresta tropical podem ser inúteis porque as ameaças às suas árvores são exageradas.

Mas a nossa investigação mostra que os riscos dos projetos que produzem “ar quente” não param por aí: quando uma maior desflorestação se materializa ao longo da vida de um projeto, pode ser subnotificada sem penalização e continuar a vender créditos altamente questionáveis.

Verra afirma que trabalha para “garantir padrões e processos de alta qualidade que tragam credibilidade e supervisão”, incluindo o refinamento de metodologias baseadas na melhor ciência disponível.

Matteo Civillini, CCN.