Adeus ao Campeonato do Mundo (não tão 'verde' como o vendem) no Qatar

• Este domingo marcou o fim do Campeonato Mundial mais caro da história (entre 220 e 300 mil milhões de dólares) e o primeiro a autoproclamar-se como neutro em carbono e a obter a certificação ISO 20121, uma norma internacional que estabelece as condições para a organização de um evento sustentável. À medida que o Campeonato do Mundo se aproximava, aumentavam os protestos e alegações de corrupção, suborno, violações dos direitos humanos, mortes de trabalhadores e violência contra as mulheres. No entanto, a lavagem verde da FIFA e a organização do Campeonato do Mundo no Qatar passou mais despercebida. O Qatar é uma pequena península no Golfo Pérsico, com apenas 185 Kms de comprimento e 85 Kms de largura. Tem uma população de menos de 3 milhões de habitantes, dos quais 80% são estrangeiros e tem um dos maiores PIB per capita do mundo. O Estado árabe possui a terceira maior reserva mundial de gás e a 13ª maior reserva de petróleo. A descoberta e exploração destes grandes campos levou o Qatar de emitir 0,2 milhões de toneladas de dióxido de carbono há 60 anos para mais de 96 milhões de toneladas hoje. Os hidrocarbonetos representaram 88% das suas exportações em 2019, e o seu cabaz energético baseia-se 100% em combustíveis fósseis. Isto fez do Qatar o país com as maiores emissões per capita do mundo: 25 toneladas de CO2 por ano. Para comparação: em Espanha é 5 e nos Estados Unidos é 16. Se já é difícil organizar um Campeonato do Mundo de uma forma sustentável, é ainda mais difícil é fazê-lo no Qatar. Mesmo assim, a FIFA estava determinada a anunciar que este Campeonato do Mundo seria o primeiro a ser totalmente neutro em termos de carbono. Para tal, desenvolveram toda uma "estratégia de sustentabilidade". Num relatório pormenorizaram que as emissões estimadas causadas pelo evento futebolístico seriam de 3,6 milhões de toneladas de CO2. Estes foram repartidos da seguinte forma: viagens, 51,7%; construção de infra-estruturas, 24,2%; alojamento, 20,1%; e outros, 4%. Para compensar estas emissões e deixar a contagem final em zero, comprometeram-se a emitir 1,8 milhões de créditos de CO2 (carbono neutro não significa que não emitirão, mas que têm de compensar de alguma forma para que as emissões se mantenham em 0). Para além das emissões, destacaram outras medidas para reduzir o impacto ambiental e climático. Entre eles: ser um torneio compacto, não ter nenhum local a mais de 75 km de distância, evitar voos internos, ter estádios construídos de forma sustentável e com materiais reciclados, padrões mínimos para patrocínios e fornecedores, alojamento verde para adeptos e plantação de árvores para tornar o país verde. Utilizando dados da FIFA, e de acordo com o relatório Playing Against the Clock (Aliança de Transição Rápida, 2020), a organização deste Campeonato Mundial já produziu mais 1,5 milhões de toneladas de CO2 do que o último (Rússia 2018) e o mesmo ou menos do que os Jogos Olímpicos no Rio de Janeiro (2016) e em Londres (2012), que incluem não só a construção de campos de futebol mas também mais infra-estruturas. Num relatório recente, a organização internacional Carbon Market Watch alertou: "Parece provável que a pegada total esperada do evento terá sido subestimada, assim como os créditos de carbono que estão a ser considerados para compensar as emissões e o seu nível de integridade ambiental.” Observou também que dos 1,8 milhões de créditos de carbono, apenas 200.000 foram emitidos. Sobre os próprios programas de compensação, a revista Scientific American publicou um artigo que refere que "permitem às pessoas e empresas comprar créditos de carbono que pagam por projetos ambientais em todo o mundo em troca do cancelamento da sua própria pegada de carbono, não só são notórios por serem ineficazes como também por conduzirem ao "colonialismo do carbono", em que os países do Sul global são encarregados de implementar projetos de compensação de carbono que só acabam por beneficiar os livros de contabilidade ambiental do Norte global". Por enquanto, parece que nem as emissões são o que previram, nem a compensação - que ainda não estão a implementar - é eficiente. Mas e quanto às outras medidas? No campeonato compacto, a ausência de voos internos e de alojamento verde. Dado o pequeno tamanho do Qatar, não ter um local a mais de 75 km de distância ou evitar voos internos não parece ser um sacrifício para o ambiente. Os esforços de "alojamento verde" esmorecem quando três grandes navios de cruzeiro MSC (World Europa, Poesia e Opera) estão atracados no porto há mais de um mês para apoiar o alojamento; ou quando o número de voos diários (mais de 90) para Doha aumentou e há mais de 160 voos de países vizinhos devido à reduzida capacidade de alojamento no país. Só de Madrid, a frequência dos voos para a capital do Qatar quintuplicou. Sobre os estádios, a própria Carbon Market Watch comentou sobre a possibilidade de erros de cálculo em termos de emissões da sua construção, o que na realidade significaria que o número é até 8 vezes superior. E enquanto um estádio será eventualmente desmantelado, outros sete permanecerão para um país com menos de 3 milhões de pessoas e sem tradição futebolística. Em tudo isto, há um elemento-chave que não pode ser ignorado: o futebol é jogado na relva, que para isso tem de estar em boas condições. Estima-se que são necessários 10.000 litros de água por dia para irrigar os estádios, para além dos mais de 40 campos de treino. O problema já não é tanto o uso da água para irrigação mas a forma como é obtida, através de centrais dessalinizadoras. Estas centrais exigenm muita energia e são alimentadas por combustíveis fósseis. Para além disso, a dessalinização produz salmoura quente, que é devolvida ao mar e prejudica a vida marinha. Outra das grandes promessas ambientais do Qatar, "normas mínimas para patrocínios e fornecedores", também deixa muito a desejar. Durante os jogos, houve publicidade da McDonalds, QatarAirways, Crypto.com, Coca Cola e QatarEnergy. Sobre os quatro primeiros, quase tudo já foi dito. Contudo, a CatarEnergy pode enganar alguns, uma vez que no ano passado se chamava CatarPetroleum e decidiu mudar o seu nome numa operação de lavagem verde. A empresa estatal de energia foi a quinta maior empresa de gás do mundo em 2021 e investirá 56 mil milhões de euros na produção de gás nos próximos oito anos, atrás apenas do investimento da gigante russa Gazprom (124 mil milhões de euros). Finalmente, no que diz respeito à plantação de árvores, para além da América Científica e do colonialismo do carbono, a Carbon Market Watch destaca a ineficiência deste tipo de ação: "para ser verdadeiramente benéfico para o clima, este carbono tem de ser armazenado durante séculos, pelo menos 200-300 anos, antes de se poder afirmar de forma credível que esta remoção de carbono contribui para mitigar as alterações climáticas". Tudo isto levou o Campeonato do Mundo de Futebol do Qatar 2022 a ganhar o prémio Bad Sport Awards 2022 para o maior evento desportivo de lavagem verde. Os conhecedores da geopolítica e das relações institucionais conhecem a importância de organizar um evento desta magnitude. É uma vitrina que durante um mês atrai a atenção de todo o mundo. Ninguém espera que o Qatar ganhe dinheiro com a organização deste Campeonato do Mundo, mas espera posicionar-se e promover-se como uma opção fiável numa altura em que, após o veto à Rússia, metade do mundo procura um parceiro para continuar o seu vício em combustíveis fósseis. DIEGO FERRAZ CASTIÑEIRAS, Climática.

Os impactos da mineração de lítio no Chile

• Uma equipa do Observatório da Dívida na Globalização visita territórios-chave para a extração de lítio no Chile para acabar com a dependência da Rússia e avançar para a eletromobilidade. A mineração de cobre, ouro, prata e molibdénio acontece no Chile desde o século XIX. E nos últimos anos, foi adicionado um novo mineral, o lítio, conhecido como ouro verde. Com a pressão da transição verde europeia e dos capitais transnacionais, parece que esta nova exploração mineira está a ganhar força neste território - bem como na Argentina e na Bolívia - enquanto os seus impactos sociais, ambientais e culturais emergem. Salar de Maricunga, no norte do país latino-americano, no coração da Cordilheira dos Andes, é um dos locais onde estão previstos dois projetos de mineração de lítio. Alfons Pérez, Bruna Cañada Roca e Marta Pérez Fargas, do Observatorio de la Deuda en la Globalización, analisam mais de perto esta questão no terreno. Climática.