Pelo menos 9 negócios de gás foram assinados até à data à margem das negociações da
COP27, cinco envolvendo a África. O Egito assinou um memorando de entendimento
com a Alemanha para expandir a capacidade de exportação de gás natural
liquefeito (GNL) até 2050. Na semana passada, a Tanzânia assinou um acordo de
GNL de 40 mil milhões de dólares com a Equinor e a Shell, enquanto a Alemanha e
os EUA concordaram em financiar as energias renováveis egípcias para
"libertar" gás para exportação. O Chanceler alemão Olaf Scholz
visitou o Senegal em maio para apoiar o desenvolvimento de um campo de gás que
deverá entrar em funcionamento em 2023, enquanto que a Itália celebrou acordos
de gás com Angola, Argélia e a República do Congo. Funcionários da União
Europeia iniciaram conversações com o governo nigeriano para aumentar os fluxos
de combustíveis fósseis para a Europa.
Os
manifestantes africanos nas conversações da ONU sobre o clima exigiram aos
governos europeus que parassem a corrida para o gás do continente. "As
empresas alemãs, italianas e outras têm procurado alternativas ao abastecimento
russo em África, na sequência da invasão da Ucrânia em fevereiro, o que suscita
o receio de que novos projectos venham enclausurar África na dependência a
longo prazo dos combustíveis fósseis", afirmou um ativista.
"Isto é
basicamente mais uma luta pela África", disse Koaile Monaheng, consultor
da Power Shift Africa, um grupo de reflexão sobre energia e clima com sede em
Nairobi. "Os ministros da energia e do petróleo estão mal informados
porque encaram a Rússia, a guerra da Ucrânia e esta ideia de insegurança
energética na Europa como uma oportunidade de pilhar agora os recursos".
Os ativistas
advertem que novos investimentos em gás natural irão minar as hipóteses da
África "saltar" os combustíveis fósseis ao desenvolver rapidamente as
energias renováveis para servir os 600 milhões de pessoas do continente sem
acesso fiável à eletricidade. "O que é irritante é que 89% da
infra-estrutura de gás natural liquefeito que está a ser construída em África é
para exportar para a Europa para os ajudar a sair da sua dependência em relação
ao gás russo. Não podemos ser a estação de gás da Europa. De outro modo, vamos
destruir o clima", disse Okanda.
Os governos europeus e os produtores africanos têm procurado apresentar o gás natural como um combustível amigo do clima - apesar das investigações dos cientistas provarem que novos desenvolvimentos de combustíveis fósseis tornarão impossível cumprir o Acordo de Paris de 2015 para evitar alterações climáticas catastróficas. Em julho, o Parlamento Europeu apoiou a proposta de novas regras da União Europeia sobre investimento sustentável que classificariam o gás natural como um combustível verde. Logo depois, a União Africana e outros organismos pan-africanos afirmaram que o gás natural desempenharia um papel essencial a curto e médio prazo. O relatório Don't Gas Africa argumenta que os líderes políticos africanos estão a apropriar-se indevidamente das narrativas de justiça climática para legitimar uma "corrida" ao gás com fins lucrativos. "As companhias petrolíferas internacionais e os governos estão a trabalhar em estreita colaboração, e na realidade pensam que existe uma voz comum", disse Monaheng, da Power Shift Africa. "Os ministros africanos da energia pensam que este é o seu plano, esta é a sua estratégia, mas este é na verdade o plano da Europa". Os activistas salientam que os exportadores subsaarianos de gás natural, como a Nigéria, Angola e Guiné Equatorial, falharam durante décadas em aproveitar as suas reservas para fazer face à escassez crónica de eletricidade, enquanto os rendimentos provenientes de combustíveis fósseis alimentaram uma corrupção desenfreada.
O desenvolvimento de novas infra-estruturas de gás corre o risco de criar bens que em breve poderão ficar encalhados à medida que a transição de energia limpa se acelera - enquanto os gasodutos associados e as infra-estruturas poluentes prejudicam permanentemente a saúde e os meios de subsistência, deslocalizam as comunidades e destroem a vida selvagem, dizem os ativistas.
Stella Levantesi and Phoebe Cooke, DeSmog.
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