Reflexão – «Purgando a floresta pela força»

Na República Democrática do Congo, o Parque Nacional Kahuzi-Biega, uma área protegida e património mundial da UNESCO que tem recebido financiamento e apoio material dos governos alemão e norte-americano, entre outros apoiantes internacionais, há muito que é celebrado como um dos locais mais biodiversos do planeta. No entanto, as autoridades do parque envolveram-se num programa de três anos de violentas expulsões forçadas, visando os indígenas Batwa de Kahuzi-Biega, que se encontram entre os grupos mais marginalizados do país.

O relatório, To Purge the Forest by Force (Purgar a Floresta pela Força), documenta as violações dos direitos humanos altamente organizadas, graves e generalizadas levadas a cabo conjuntamente pelos guardas do parque e pelos soldados do exército congolês contra Batwa entre 2019 e 2021. Em outubro de 2018, após quatro décadas de promessas quebradas de reinstalação, reparações e justiça por parte do governo congolês e outras partes interessadas, segmentos das comunidades Batwa regressaram ao parque, reconstruindo aldeias nas suas terras ancestrais. O seu regresso foi enfrentado com violência imediata e devastadora pelas autoridades do parque. O relatório apresenta provas de guardas e soldados do parque que conduziram três operações de grande escala entre 2019-2021, visando pelo menos sete aldeias habitadas pelos Batwa no interior do parque, juntamente com numerosos despejos em menor escala e atos de repressão. Entre outros abusos, dezenas de Batwa foram mortos, feridos, arbitrariamente detidos ou sujeitos a violações de grupo, o que equivale a uma campanha sistemática de violência concebida para aterrorizar os Batwa e expulsá-los do parque.

Estas operações em grande escala são exemplos do longo processo de marginalização e brutalização de décadas sobre os Batwa, tudo em nome da conservação. A violência contínua está enraizada na expulsão original da sua pátria ancestral para abrir caminho à criação do parque nos anos 70, forçando uma comunidade indígena já marginalizada a décadas de empobrecimento, sem terra e deslocalização.

A história dos Batwa de Kahuzi-Biega não é um incidente isolado. Pelo contrário, é emblemática da violência generalizada e sistémica inerente ao modelo rígido de conservação colonial amplamente utilizado na África Oriental e Central, financiado e facilitado por uma rede de entidades internacionais, com consequências mortais para os povos indígenas e comunidades locais que vivem nas proximidades de áreas protegidas. Os trágicos acontecimentos detalhados neste relatório foram tornados possíveis por uma cultura de impunidade que desvaloriza a vida indígena ao serviço de uma abordagem altamente militarizada inerente ao modelo de "conservação da fortaleza", excluindo os habitantes originais da terra, violando o direito internacional. 

Fonte.

NB - Pode ver aqui a entrevista que Robert Flummerfelt concedeu a Rania Khalek sobre a sua investigação.