sexta-feira, 22 de julho de 2022

Manchin – predador e agoista, canaliza dinheiros públicos para preservar o ambiente à volta da sua propriedade

Enquanto Manchin sabotava os esforços federais no combate às alterações climáticas, utilizou dinheiros federais para preserver um pequeno e imaculado vale na Virgínia Ocidental onde ele e a esposa são proprietários de um condomínio. Centenas de quilómetros a norte das comunidades carboníferas dizimadas pela extração de carvão no topo da montanha que Manchin explorou noestado, a mansão dos Manchins no Vale de Canaan situa-se numa bacia hidrográfica não adulterada, rodeada pela natureza selvagem de Dolly Sods, pelo Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Vale de Canaan, e pelo Parque Estatal de Blackwater Falls.

O casal adquiriu o condomínio em Davis, Virgínia Ocidental, em 2011. Em 2018, Manchin usou o seu lugar na poderosa Comissão de Apropriações do Senado para garantir $7 milhões para reconstruir o centro de visitantes no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Vale de Canaan, a menos de uma milha do seu condomínio. Este ano, Manchin voltou a utilizar a sua participação no Comité de Apropriações para garantir uma verba de 8 milhões de dólares para a construção de uma nova instalação de tratamento de água no Vale de Canaan. Gayle Manchin foi nomeada por Biden para chefiar a Comissão Regional dos Apalaches no ano passado, um cargo que supervisiona centenas de milhões de dólares em subvenções destinadas a modernizar partes subdesenvolvidas dos Apalaches. Recentemente, obteve mais 25.000 dólares em financiamento para análise da água de nascente no vale e uma subvenção de 1,2 milhões de dólares para ligar e melhorar os trilhos na área.

Não foi a primeira vez que fundos aprovados pelo presidente da Comissão Regional dos Apalaches estiveram ligados aos investimentos pessoais da família Manchin. Desde que lidera a comissão, Gayle Manchin canalizou milhões de dólares em subsídios federais para projetos ligados aos seus investimentos pessoais. Isto inclui um subsídio de $1,5 milhões de dólares à Appalachian Investors Alliance, cujo director, Mike Green, também preside a uma LLC de investimento em que Gayle faz parte do conselho de administração de uma empresa em que ela detém acções. Gayle também canalizou centenas de milhares de dólares para a West Virginia Regional Technology Park Corp., cujo tesoureiro, Jack Rossi, é também o tesoureiro de longa data do comité de campanha eleitoral de Joe Manchin.

É um ávido caçador e pescador que descreve as suas memórias mais queridas como passando tempo na natureza com o seu pai. Ele também tem apoiado alguns dos projetos de extração de combustíveis fósseis mais catastróficos do país, ao mesmo tempo que lança ataques à capacidade do governo federal de prosseguir a regulamentação ambiental como presidente da Comissão de Energia e Recursos Naturais do Senado. Mesmo antes da sua eleição para o Senado, Manchin atacou a Agência de Protecção Ambiental como governador da Virgínia Ocidental, processando para limitar a capacidade da EPA de fazer cumprir a Lei da Água Limpa contra a extração mineira no topo das montanhas. A ação judicial de 2010 foi flagrante por duas razões. Primeiro, partes do império do carvão de Manchins foram acusadas por violação da Lei da Água Limpa, lixiviação de metais para a bacia hidrográfica de Monongahela e resíduos de cinzas de carvão para as águas subterrâneas. Estima-se que a central carbonífera que serve como principal comprador do carvão de Manchin cause anualmente cerca de 200 milhões de dólares em custos de saúde aos residentes próximos.

Pior ainda é que a mesma Lei da Água Limpa que Manchin atacou como governador é a razão pela qual a natureza que rodeia a sua propriedade do Vale de Canaã permanece intacta. Começando nos finais dos anos 70 e estendendo-se bem até aos anos 90, uma feroz batalha travada no Vale deCanaan entre os residentes locais, que se opunham à barragem do rio Blackwater, e o poderoso Sistema Elétrico de Allegheny, que pretendia construir uma enorme barragem hidroelétrica que teria inundado o vale, destruído as suas zonas húmidas únicas, e acabado com a pesca de trutas na área.

Daniel Boguslaw, The Intercept.

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