Reflexão – Erosão costeira ameaça linha férrea de Maresme

A erosão costeira e a subida do nível do mar puseram mais uma vez em perigo o futuro da famosa linha de Maresme. Há dois anos, a tempestade Gloria atingiu a linha com ondas de 3,6 metros, causando danos generalizados e pondo várias seções fora de acção. Adif, a empresa responsável pela infra-estrutura ferroviária, gastou 12 milhões de euros na reparação e escoramento de um troço de 2,2 km de via e na substituição de uma ponte.

Inaugurada em 1848, a linha Maresme liga Barcelona a Blanes, a 70 km de distância, na Costa Brava. O serviço foi concebido para transportar a burguesia de Barcelona para as suas residências de verão.

Desde os anos 70, a população Maresme tem crescido exponencialmente. O comboio passa agora por 16 cidades em crescimento com uma população de cerca de 500.000 habitantes. Há 37 praias e 5 marinas ao longo do percurso. Nos dias úteis, cerca de 100.000 pessoas utilizam o serviço, e no Verão os comboios esgotam a lotação com veraneantes. A rápida urbanização das cidades de Maresme agravou a erosão costeira. A atividade humana e a canalização dos rios que drenam para o mar significam menos sedimentos, o que acentua a erosão, diz Joan Manuel Vilaplana, geólogo do instituto de investigação Observatori del GeoRisc. As cinco marinas ao longo da costa também contribuem para isso, diz Vilaplana: "As correntes oceânicas deslocam a areia de norte para sul como parte de um processo natural de regeneração das praias, mas os cais das marinas atuam como armadilhas sedimentares".

Um plano de 50 milhões de euros para instalar 28 quebra-mares, cada um com 150 metros de comprimento, na linha costeira, só pode agravar o problema. E, apesar de ter sido acordado em 2015 pela Adif e pelos governos central, regional e local, parece pouco provável que seja posto em marcha. Os críticos salientam que em Barcelona, onde foi construída uma série de quebra-mares para reduzir a erosão, menos areia está a chegar às praias do que nunca. 

"Soluções duras como os quebra-mares e as paredões simplesmente agravam o problema da erosão, pelo que a cura é pior do que a doença", diz Vilaplana. Pilar Marcos, da Greenpeace, concorda: "Construir quebra-mares é um enorme dispêndio de dinheiro público que a longo prazo não resolverá nada à medida que as tempestades se tornam mais fortes e frequentes. É apenas um penso".

Não só as tempestades têm piorado, como a subida do nível do mar tem feito com que as ondas penetrem mais no interior. "Nos últimos 30 anos, o nível do mar na costa catalã tem vindo a subir 3,3mm por ano", diz Vilaplana. "Temos de repensar o que estamos a fazer. A natureza está a fazer o seu trabalho, e as alterações climáticas estão a causar a sua aceleração".

Marcos diz que os pescadores locais se queixam do impacto na vida marinha da constante dragagem dos fundos marinhos em busca de areia para reabastecer as praias após cada tempestade de Inverno.

Joan Campolier, o presidente da câmara de Santa Susanna, que fica a meio caminho entre Pineda de Mar e Malgrat de Mar, pediu uma solução definitiva, mesmo que isso signifique fechar a linha por mais tempo. O seu homólogo em La Pineda, Xavier Amor, concorda, dizendo que não vale a pena tentar resolver o problema remendando-o. Vilaplana acredita que a única solução a longo prazo é mover a linha para o interior, para correr em paralelo com a auto-estrada. Isto não só garantiria a segurança e viabilidade do comboio como libertaria terrenos que permitiriam praias mais amplas, o que a investigação mostra ser a melhor defesa contra a erosão. 

Stephen Burgen, The Guardian.