A questão da sustentabilidade está no topo da atual agenda pública. Na Google, a busca dos conceitos 'ação climática' e 'emergência climática' aumentou 20 vezes em 2019. Isto significa que as pessoas estão empenhadas em reduzir o seu consumo e a sua pegada ecológica. Também é bom ver as empresas que decidiram mudar as suas práticas e entrar em ação também. No entanto, muitas marcas podem querer parecer mais ecológicas do que o são na realidade. A isto chama-se greenwashing - lavagem verde.
Muitas empresas gostam de reivindicar serem "verdes" ou "naturais" - e isso dá uma boa imagem para os negócios. Estudos recentes descobriram que um terço dos consumidores compram marcas com base nos seus impactos ambientais e sociais, e que a comunicação dessas credenciais representa mais de US $ 1 trilião em oportunidades de mercado. Portanto, há um apetite público considerável por marcas que se dizem sustentáveis.
Emily Davies, porta-voz da Greenpeace do Reino Unido, explica: ‘As empresas sabem que os clientes se preocupam com o clima; portanto, anúncios aparentemente ecológicos são bons para a sua marca. Infelizmente, isso significa que a lavagem verde é abundante. Por exemplo, a BP, a maior empresa de petróleo do Reino Unido, apregoa a sua ambição carbono zero, enquanto persiste em manter-se no ramo dos combustíveis fósseis poluentes e destruidores do clima.”
A lavagem verde não só engana o público quanto ao que ele está realmente a comprar, como também inibe o crescimento do movimento real de sustentabilidade e a luta contra as alterações climáticas. Também dificulta a identificação de marcas que são realmente claras e conscientes sobre a sua ecologia num mercado saturado.
"As empresas devem reduzir as emissões de carbono, não apenas compensá-las", continua Davies. ‘As empresas devem acabar com a cultura descartável e a dependência da desflorestação.
A lavagem verde pode aparecer sob a capa de disfarces diferentes. Eis alguns exemplos que podem ser observados ao fazermos compras:
- Empresas que usam rótulos falsos ou enganosos: As empresas podem usar etiquetas nas suas embalagens como “Certificado”,“ 100% Orgânico”e“ Bio ”sem nenhuma prova de que elas realmente sejam uma dessas coisas. Essas etiquetas enganosas também podem incluir logotipos, como logotipos da Terra.
- O mesmo vale para terminologia vaga, como "natural", "puro" e "não tóxico". São termos clássicos de lavagem verde. Se não houver informações de suporte vinculadas aos rótulos e logotipos para explicar como o produto se encaixa nas suas reivindicações, incluindo rótulos padrão legítimos da certificação de terceiros, não apenas os autocriados e autodeclarados, então é tudo fumaça.
- Empresas que trocam plástico por papelão, plástico reciclado ou bioplástico mais não fazem senão trocar o tipo de produto a descartar após um único uso.
- Empresas que usam reivindicações irrelevantes: por exemplo, quando as marcas alegam que estão "livres" de uma determinada substância, como o CFC, que já foi proibida por lei. "Portanto, é irrelevante anunciar como parte de ser "verde".
- Empresas que se gabam da compensação de carbono: a compensação de carbono através de coisas como a plantação de árvores é atualmente uma grande tendência na responsabilidade corporativa, com muitas marcas usando-a como uma maneira de demonstrar a sua sustentabilidade ou para sublinhar as alegações de 'neutralidade de carbono'. No entanto, as árvores podem levar décadas para capturar a quantidade de CO2 libertada por um avião em apenas algumas horas, e as árvores podem ser destruídas por secas, incêndios florestais, doenças e desflorestação.
- Empresas que culpam o cliente ou o contribuinte: Se vir pessoas a serem culpadas por problemas como a poluição do ar ou o lixo, isso quer dizer que aqueles que estão no poder não estão a fazer o suficiente para resolver o problema'. Se tivéssemos transporte público limpo e acessível, a poluição do ar seria reduzida. Se as empresas produzissem menos embalagens descartáveis, haveria menos lixo. Não deixe o governo ou os donos de empresas ricas o culpem pelos problemas que eles deveriam estar a corrigir.
- Empresas que incluem opções vegetarianas nos seus menus de comida rápida: Nos últimos anos, o estilo de vida vegetariano tornou-se cada vez mais popular. No entanto, Alison Kirkman, da Greenpeace, alerta que alguns restaurantes de fast food que incluem pratos vegetarianos estão apenas a alimentar essa moda. Muitas vezes a carne desses menus é proveniente de gado que é alimentado com soja, o que exige imensa desflorestação para crescer em escala.
- Empresas que usam óleo de palma 'sustentável certificado': Kirkman alerta que os membros do órgão responsável pela certificação do óleo de palma - a Mesa Redonda do Óleo de Palma Sustentável - são na verdade alguns dos criadores e produtores mais destrutivos da Indonésia.
Procure empresas certificadas por uma organização ética e ambiental respeitável. A B Corporation desafia as marcas a atingirem os mais altos padrões de desempenho social e ambiental verificado, transparência pública e responsabilidade legal para 'equilibrar lucro e objetivo'. As suas empresas certificadas, que incluem Patagonia, Ben & Jerry's e Allbirds, estão 'acelerando uma mudança de cultura global para redefinir o sucesso nos negócios e construir uma economia mais inclusiva e sustentável'.
A Fairtrade Foundation trabalha com empresas para garantir melhores salários e condições para os trabalhadores, além de incentivar práticas sustentáveis entre fornecedores de países em vias de desenvolvimento. A Fashion Revolution produz um Índice Anual de Transparência da Moda como parte do seu esforço para alcançar mudanças culturais, industriais e políticas.
Amy Wakeham, Coutry & Town House.
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