Kit Klarenberg, Substack. Trad. O’Lima.
Microsoft Copilot
Numa entrevista reveladora concedida ao The National em 22 de setembro, o enviado especial dos EUA para a Síria, Tom Barrack, fez uma série de admissões surpreendentes sobre a situação no Líbano. Apesar de os governos ocidentais exigirem há meses que Beirute desarme o Hezbollah, ele admitiu que o grupo de resistência não tinha «nenhum» incentivo para o fazer voluntariamente, já que «Israel está a atacar toda a gente» na Ásia Ocidental. Assim, o «argumento do Hezbollah fica cada vez melhor» e o seu apoio público cresce. Barrack propôs então armar as Forças Armadas Libanesas para esse fim: « [A LAF] é uma boa organização e tem boas intenções, mas não está bem equipada... Contra quem vão lutar? Não queremos armá-los para poderem lutar contra Israel... Então, você está a armá-los para que possam lutar contra o seu próprio povo, o Hezbollah... o nosso inimigo... Precisamos cortar as cabeças dessas cobras e interromper o fluxo de fundos. Essa é a única maneira de parar o Hezbollah.”
Os comentários de Barrack são uma confissão única e sincera da estratégia global de Washington na Ásia Ocidental. Ou seja, implantar estruturas de inteligência, militares e de segurança em Estados fantoches maleáveis para fins de opressão interna, sem representar qualquer ameaça à entidade sionista, enquanto Tel Aviv ataca «todos» na região com total impunidade. No entanto, os esforços para subjugar o Líbano e neutralizar a influência do Hezbollah no país acontecem há muitos anos – com Londres secretamente liderando a ofensiva.
Uma fuga de documentos revela como a Torchlight, uma empresa britânica bem remunerada contratada pelo Estado e composta por veteranos militares e das secretas, penetrou insidiosamente nas diversas agências de espionagem do Líbano nos seus níveis mais altos. Esses esforços são conduzidos em apoio expresso aos «objetivos políticos de acesso e influência» da Embaixada Britânica em Beirute. Sob os seus auspícios, agentes e tecnologia britânicos são implantados no coração das agências de segurança do país, mantendo um olhar atento sobre as suas operações e sobre os cidadãos libaneses.
Um dos ficheiros divulgados indica que os funcionários da Torchlight destacados para esses projetos clandestinos são «ex-investigadores da polícia britânica, agentes secretos e peritos forenses altamente experientes», que dão formação especializada numa das principais escolas de espionagem da Grã-Bretanha, o Joint Intelligence Training Group. Além disso, 90% dos funcionários da empresa têm autorizações de segurança de alto nível do governo britânico, o que lhes garante «acesso frequente e ilimitado» a informações ultrassecretas. A própria Torchlight possui a rara acreditação «Lista X», o que significa que o Ministério da Defesa confiou à empresa o armazenamento de material altamente sensível e classificado nas suas instalações.
Sob os auspícios do «Investigations Advisor and Mentor» (Conselheiro e Mentor de Investigações), um esforço claramente destinado a melhorar os processos de investigação da Direção de Inteligência da LAF, a Torchlight ensina a unidade a afastar-se do uso de «provas de confissões não corroboradas» obtidas por meio de tortura e a «reconhecer e explorar» imagens de CCTV, registos telefónicos, dados biométricos, perícias forenses e vigilância secreta online e offline. As fugas de informação deixam claro que esta iniciativa não é motivada por preocupações sinceras com os direitos humanos, mas sim pelo desejo de «reduzir os riscos» da associação pública com a Direção.
«Preocupações dos beneficiários»
Na realidade, Londres procura construir uma «relação sustentável com um importante parceiro [antiterrorista] do Reino Unido» em Beirute e, assim, «possibilitar, apoiar e garantir qualquer cooperação e colaboração operacional conjunta entre o Reino Unido e o Líbano». As informações recolhidas no Líbano, não apenas pela rede de espionagem das Forças Armadas Libanesas, mas também por outras agências de inteligência e segurança de Beirute, são enviadas diretamente para a SO15, a unidade antiterrorista da Polícia Metropolitana de Londres, a Agência Nacional contra o Crime e «outros membros da comunidade de inteligência do Reino Unido».
A infiltração secreta da Torchlight nas agências secretas do Líbano confere à empresa uma «melhor compreensão» das «realidades operacionais das atuais práticas de trabalho» e das «rivalidades institucionais» entre as forças armadas de Beirute, as Forças de Segurança Interna, a Direção Geral de Segurança e a Direção Geral de Segurança do Estado. O principal «mentor» da Torchlight para o programa, William Semple, um investigador veterano da SO15, tinha «bons contatos» em todos estes serviços e estava «muito familiarizado» com os seus ambientes operacionais. Esta visão privilegiada permitiu à Torchlight cultivar «relações fortes» com os «chefes operacionais estratégicos e táticos» das agências.
A empresa também tem uma «boa rede de contactos» com os tribunais militares do Líbano, tendo-se reunido com Fadi Sawan, juiz chefe de instrução militar de Beirute, em «múltiplas» ocasiões. Coincidentemente, Sawan foi inicialmente encarregado de investigar a misteriosa explosão de Beirute em agosto de 2020, mas foi prontamente destituído do cargo devido a pressões políticas.
Além disso, a equipa da Torchlight no país inclui vários ex-agentes da secreta libaneses com uma «vasta rede de contactos», que aconselham empresa sobre o envolvimento «construtivo» com os seus antigos empregadores, «facilitando apresentações e reuniões» e garantindo que o projeto evita «armadilhas e obstáculos» para obter a «adesão» da liderança sénior.
Previa-se que a «resistência passiva» por parte de funcionários de alta patente fosse um obstáculo potencial em outro programa secreto, através do qual a Torchlight equipa a Direção de Inteligência Militar de Beirute com tecnologia para processar e gerir provas digitais. Um ficheiro divulgado indica que 90% dos cidadãos libaneses usam a internet, enquanto 75% têm smartphones, o que “apresenta grandes oportunidades para a inteligência e as autoridades policiais usarem técnicas forenses digitais para conduzir e apoiar investigações, fornecendo provas de alta qualidade” — e para os espiões britânicos monitorizarem de perto a população local no processo.
Os ficheiros divulgados descrevem como a Torchlight superou uma resistência ainda mais forte dos «bloqueadores negativos» dentro da Direção de Inteligência da LAF, após o lançamento da iniciativa de «mentoria» da empresa. As altas patentes da agência alimentavam "suspeitas" totalmente legítimas sobre o verdadeiro objetivo do projeto. No entanto, após realizar uma análise para "compreender as causas profundas das preocupações dos beneficiários" e acalmá-las, o esforço não só seguiu em frente, como a Torchlight recebeu um escritório dedicado dentro da sede da Direção.
No entanto, previa-se que «cenários políticos e institucionais complexos» «provavelmente apresentariam desafios de envolvimento» ao longo do programa, em particular «sensibilidades no que diz respeito ao acesso a dados». Dada a «possibilidade de relutância» em permitir o acesso total aos serviços secretos britânicos, era fundamental «desenvolver rapidamente relações de confiança». O «privilégio» do escritório da Torchlight dentro da sede da LAF deveria ser aproveitado para esse fim. Talvez de forma mais esclarecedora do que o pretendido, um ficheiro conclui afirmando que, para a Torchlight, «a competência de consultoria mais importante é saber ouvir».
«Incentivos de elite»
Embora as partes interessadas locais fossem «pouco propensas a recusar propostas de projetos» devido à penetração da Torchlight, a empresa sugeriu que o seu trabalho ainda poderia «encontrar resistência passiva». É evidente que certos elementos e indivíduos dentro da estrutura de poder de Beirute estavam extremamente cautelosos em relação às atividades de Londres. Um documento que descreve as estratégias de envolvimento para o pessoal do governo libanês observa que o comissário do tribunal militar do país era «contra» o envolvimento de Londres. No entanto, devido ao facto de ter sido recentemente «envolvido em controvérsia», o seu mandato no cargo estava, alegadamente, «a chegar ao fim».
A natureza da controvérsia não é especificada e o comissário não é identificado no arquivo. O cargo era ocupado na época pelo juiz Peter Germanos, que cedo ganhou a atenção dos media ocidentais em março de 2019 depois de decidir que a homossexualidade não era crime no Líbano e, portanto, recusou-se a processar oficiais militares acusados de «atividade homossexual». Tal como previsto pela Torchlight, ele renunciou ao cargo em fevereiro de 2020.
Especula-se se a queda de Germanos foi orquestrada pelos britânicos.
Ficheiros divulgados relacionados com uma “iniciativa do Estado de Direito” na antiga Jugoslávia, secretamente conduzida pela Unidade de Estabilização do Conselho de Segurança Nacional Britânico, deixam bem claro que Londres não tolera oposição de alto nível às suas manobras ilícitas no estrangeiro. Medidas ativas são prontamente aplicadas para esmagar de forma abrangente toda e qualquer resistência local: «Em contextos em que os incentivos da elite não estão alinhados com os objetivos/valores [da Grã-Bretanha]... pode ser necessária uma abordagem que procure responsabilizar os políticos da elite... Podemos construir relações e alianças com aqueles que partilham os nossos objetivos e valores de reforma. É fundamental que os media tenham a capacidade e a liberdade de responsabilizar os atores políticos.»
Devemos perguntar-nos se a ampla infiltração britânica nos corredores do poder do Líbano foi fundamental para incentivar os líderes de Beirute a apoiar o desarmamento do Hezbollah. O presidente Joseph Aoun, que assumiu o cargo em janeiro, cedo deixou claro que neutralizar o grupo de resistência era um dos seus principais objetivos. Quando o Irão se opôs veementemente em agosto, Aoun respondeu com firmeza: «Rejeitamos qualquer interferência nos nossos assuntos internos». A sua réplica foi duplamente irónica, dado que as Forças de Segurança Interna de Beirute, que Aoun liderou durante muitos anos, também estão fortemente infiltradas pelos britânicos.
Em 2 de outubro, soube-se que a administração de Donald Trump enviou US$ 230 milhões ao Líbano para desarmar o Hezbollah, pouco antes do fim do ano fiscal de Washington. A ISF e a LAF, efetivamente controladas pelos britânicos, usarão os fundos para assumir à força as responsabilidades do grupo de resistência. As duas forças podem ter uma grande batalha pela frente, mas Londres, Tel Aviv e Washington estão, sem dúvida, prontas para ajudar. A Ásia Ocidental pode estar à beira de mais uma guerra.
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