por Maha Nassar, The Conversation.
A Torre Jala, sede de media, desmorona-se após um ataque aéreo israelita em Gaza, a 15 de maio de 2021.
Momen Faiz/NurPhoto via Getty Images
“(…) Desde os primeiros dias da ocupação, em 1967, Israel tentou manter um controlo apertado sobre a comunicação social, construindo uma arquitetura legal e militar que visava controlar e censurar o jornalismo palestiniano.
Em agosto de 1967, o exército emitiu a Ordem Militar 101, criminalizando efetivamente a reunião "política" e as publicações "propagandísticas" nos territórios ocupados.
No entanto, apesar destas restrições, o jornalismo local persistiu e cresceu. No início da década de 1980, os palestinianos dos territórios ocupados publicavam três diários, cinco semanários e quatro revistas. As publicações mais populares chegavam a ter uma tiragem de 15.000 exemplares.
Mas todas as publicações palestinianas estavam sujeitas à censura militar israelita. Todas as noites, os editores eram obrigados a entregar duas cópias de tudo o que planeavam imprimir aos censores israelitas. Isto incluía artigos, fotografias, anúncios, boletins meteorológicos e até palavras cruzadas. Tudo o que o censor israelita considerasse "de significado político" tinha de ser retirado antes da publicação. Os editores que violassem estas condições, ou que fossem acusados de pertencer a grupos políticos palestinianos, podiam ser detidos ou deportados. Estas práticas têm eco atualmente, com Israel a acusar frequentemente os jornalistas que mata de serem operacionais do Hamas.
Regimes de censura
Em oposição a estas e muitas outras restrições, os palestinianos lançaram a primeira intifada, ou revolta, contra a ocupação israelita em dezembro de 1987. Durante o primeiro ano da revolta, as forças israelitas terão detido 47 jornalistas palestinianos, proibido temporariamente oito jornais locais e regionais, revogado permanentemente as licenças de duas revistas e encerrado quatro gabinetes de imprensa.
Embora pretendendo ser uma demonstração de força, a maioria dos palestinianos viu as restrições como uma prova de que Israel temia que os palestinianos relatassem as suas próprias condições.
Muitas pessoas esperavam que os Acordos de Oslo - uma série de negociações entre Israel e a Organização de Libertação da Palestina, iniciadas formalmente em 1993 - conduzissem a uma maior liberdade de imprensa. Mas não foi esse o caso. As autoridades israelitas continuaram a aplicar a censura militar sobre o que consideravam ser "temas de segurança". Também retiraram os cartões de imprensa aos repórteres que não se mantiveram na linha e agrediram e assediaram os jornalistas que faziam reportagens no terreno.
Entretanto, a recém-criada Autoridade Palestiniana, criada no âmbito do processo de Oslo para governar parcialmente os territórios palestinianos numa base que se pretendia temporária, criou o seu próprio regime de censura. Também ela prendeu, suspendeu e encerrou órgãos de informação que considerava demasiado críticos das suas ações.
Tiroteios e impunidade
Na década de 2000, os ataques de Israel a jornalistas na Cisjordânia e na Faixa de Gaza tornaram-se mais mortíferos. As forças israelitas atingiram mortalmente o fotógrafo palestiniano Imad Abu Zahra em Jenin, na Cisjordânia, em 2002, o realizador britânico James Miller em Rafah, em 2003, e o operador de câmara da Reuters Fadel Shana em Gaza, em 2008.
Desde 2008, à medida que as batalhas entre as forças israelitas e os grupos militantes palestinianos se tornaram mais ferozes, os jornalistas têm trabalhado em condições ainda mais mortíferas. No entanto, mesmo durante manifestações desarmadas, os jornalistas têm enfrentado a força mortal de Israel. Em 2018, durante os protestos desarmados em Gaza, conhecidos como a Grande Marcha do Retorno, as forças israelitas dispararam e mataram os jornalistas palestinianos Yaser Murtaja e Ahmed Abu Hussein. Ambos usavam coletes "PRESS" quando foram baleados. Além disso, pelo menos 115 jornalistas ficaram feridos enquanto cobriam os protestos, que duraram seis meses.
A força letal não se limitou aos palestinianos em Gaza. Em maio de 2022, a jornalista palestiniana americana Shireen Abu Akleh foi morta no campo de refugiados de Jenin. Um dos mais famosos repórteres palestinianos da época, a morte de Abu Akleh atraiu centenas de milhares de pessoas em luto, enquanto a polícia israelita espancava os carregadores de caixão no seu funeral.
Alvos militares legítimos?
O direito humanitário internacional deixa claro que os jornalistas são civis e, por conseguinte, não podem ser alvo de ataques durante o combate. Isto inclui os correspondentes de guerra que estão a cobrir a guerra sob a proteção de um grupo armado.
Por seu lado, os responsáveis israelitas argumentam que não têm jornalistas como alvo. Dizem que os seus ataques visam objetivos militares legítimos, afirmando frequentemente que o Hamas se instala em edifícios civis ou que alguns dos jornalistas mortos eram militantes. Mas essas alegações são frequentemente feitas sem provas verificáveis de forma independente. Israel alegou que Murtaja, o jornalista morto em Gaza em 2018, era um militante, mas não apresentou provas.
No caso de Abu Akleh, as autoridades israelitas afirmaram inicialmente que ela poderia ter sido morta por militantes palestinianos. Acabaram por admitir que havia uma "grande possibilidade" de as forças israelitas terem morto Abu Akleh, mas afirmaram que a morte tinha sido acidental e que, por isso, o governo não iria apresentar queixa. Um documentário recente refuta essa afirmação e identifica o soldado israelita que alegadamente matou Abu Akleh de forma intencional.
Cultura de impunidade
Mesmo antes dos mortíferos ataques liderados pelo Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, a imagem que emergia era a de impunidade para as forças israelitas que matavam jornalistas - por acidente ou intencionalmente. Um relatório de maio de 2023 do Comité para a Proteção dos Jornalistas concluiu que Israel se envolveu num "padrão mortífero" de força letal contra jornalistas e não responsabilizou os seus autores.
Desde outubro de 2023, os jornalistas em Gaza têm enfrentado condições ainda mais mortíferas. Israel continua a proibir as agências noticiosas internacionais de efetuar reportagens na Faixa de Gaza. Consequentemente, os jornalistas palestinianos locais são muitas vezes os únicos no terreno. Para além das condições mortíferas, têm de enfrentar as difamações israelitas contra o seu trabalho e as ameaças contra as suas famílias.
Os jornalistas palestinianos correm frequentemente para os bombardeamentos quando os outros fogem. Como resultado, são por vezes mortos em ataques "double-tap", em que os ataques aéreos e de drones israelitas regressam a uma área que acabou de ser atingida, matando as equipas de salvamento e os jornalistas que as cobrem.
Tudo isto conduziu a um custo pessoal insuportável para aqueles que continuam a fazer reportagens a partir de Gaza. Em 25 de outubro de 2023, o chefe de gabinete da Al Jazeera em Gaza, Wael al-Dahdouh, estava a fazer uma reportagem em direto quando soube que um ataque aéreo israelita tinha matado a sua mulher, os seus dois filhos e o seu neto. Voltou ao ar no dia seguinte.
E a matança não abrandou. Em 10 de agosto de 2025, as forças israelitas mataram Anas al-Sharif na Cidade de Gaza, outro destacado correspondente da Al Jazeera que tinha permanecido nas ruas durante meses de bombardeamentos. Cinco dos seus colegas jornalistas também foram mortos no mesmo ataque aéreo.
O ataque de 25 de agosto ao Hospital Nasser é apenas o mais recente neste padrão mortífero. Entre os cinco jornalistas mortos nesse ataque encontravam-se freelancers que trabalhavam para a Reuters e a Associated Press - dois media internacionais frustrados com a recusa de Israel em permitir a entrada dos seus jornalistas em Gaza para documentar a guerra.
Apesar do perigo, as redações mundiais têm instado repetidamente Israel a abrir Gaza aos media independentes, e uma coligação de 27 países pressionou recentemente para que fosse concedido acesso a Gaza.
Israel continua a recusar estes pedidos. Assim, os jornalistas palestinianos continuam a ser as principais testemunhas do ataque implacável de Israel a Gaza. E são cada vez mais mortos enquanto o fazem. Resta saber se a comunidade internacional vai responsabilizar Israel."
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