por HEATHER RICHARDS, Politico.
Um plano para criar artificialmente nuvens sobre uma pequena cidade na Baía de São Francisco caiu por terra em 2024, na sequência de protestos dos habitantes locais. Mas esse modesto plano de investigação era apenas a ponta do icebergue.
De acordo com uma nova reportagem do meu colega Corbin Hiar, os cientistas planearam um teste muito maior sobre uma faixa de oceano do tamanho de Porto Rico. Mantiveram-no em segredo do público para não alarmarem as pessoas.
Mas alguns especialistas em geoengenharia solar dizem que esse secretismo pode gerar desconfiança pública numa ciência emergente que deve ser estudada enquanto o mundo continua a queimar os combustíveis fósseis que estão a provocar as alterações climáticas.
"Talvez se possa fazer investigação discretamente nestas fases iniciais, mas as pessoas acabarão por descobrir e ficarão mais zangadas quando descobrirem que foram mantidas na ignorância", disse Shuchi Talati, fundador da The Alliance for Just Deliberation on Solar Geoengineering.
O secretismo também gera desinformação, disse Sikina Jinnah, professora de estudos ambientais na Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, que argumenta que a disciplina precisa de mais educação pública e transparência.
O que é a geoengenharia solar?
A geoengenharia solar engloba várias tecnologias hipotéticas que têm como objetivo bloquear os raios solares para arrefecer o planeta. As duas estratégias mais estudadas são a libertação de partículas de sulfato na atmosfera terrestre ou a pulverização de aerossóis de água salgada sobre o oceano.
Há quem diga que o processo perturbaria o clima, com efeitos em cadeia sobre as pessoas, as explorações agrícolas e a vida selvagem. Outros alertam para a possibilidade de picos de calor se as estratégias eficazes permitirem que o planeta continue a queimar combustíveis fósseis - e depois, subitamente, deixe de funcionar ou se desligue.
Centenas de cientistas apelaram mesmo à proibição do desenvolvimento desta ciência.
A geoengenharia solar também se enquadra perfeitamente nas teorias da conspiração de longa data na Internet sobre o governo que liberta químicos de aviões para controlar o clima e para o controlo mental em massa. A deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) atribuiu falsamente a culpa das inundações mortais no Texas, a 4 de julho, à geoengenharia solar e apresentou um projeto de lei para criminalizar a tecnologia. O governador da Flórida, Ron DeSantis, um republicano, assinou uma lei no mês passado visando a geoengenharia solar que proíbe a libertação de produtos químicos na atmosfera "com o propósito expresso de afetar a temperatura, o tempo, o clima ou a intensidade da luz solar".
Qual o atual ponto da situação?
As consequências públicas de alguns projetos realçam a necessidade de transparência, disse Talati. É provável que a investigação continue de qualquer forma, disse ela. Mas se as discussões públicas forem encerradas, essa investigação poderá ser efetuada por empresas privadas, ou mesmo por forças armadas, fora do escrutínio público.
Jinnah sublinhou que a geoengenharia solar não é o principal instrumento de resposta às alterações climáticas - e o facto de ser investigada não significa que venha a ser implementada.
Mas como os países não conseguem fazer progressos significativos na redução do consumo de combustíveis fósseis, esta ciência emergente poderá ajudar as comunidades que enfrentam as consequências do aquecimento global, afirmaram Jinnah e Talati.
"A razão pela qual muitas pessoas trabalham na geoengenharia solar é o facto de esta poder ter o potencial de limitar o sofrimento humano", afirmou Talati.
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