O apagão que ocorreu em Espanha a 28 de abril não foi nem uma surpresa nem uma avaria. Encarna uma tensão mais profunda do nosso tempo, entre aqueles que abraçam a mudança e aqueles que se agarram a sistemas desatualizados em nome da segurança. Tal como todas as mudanças tecnológicas, reflete uma divisão mais ampla: uma visão do mundo que acolhe a inovação e outra que se agarra a estruturas antigas. O apagão espanhol não deve ser interpretado como um fracasso das energias renováveis, mas como uma chamada de atenção que revela a rigidez com que as nossas infra-estruturas elétricas ainda se agarram às suas bases históricas. (…)
Como a maioria dos sistemas europeus, a rede espanhola é uma rede em malha: é composta por zonas interligadas que trocam eletricidade constantemente. Quando ocorre uma perturbação numa destas zonas, como a perda súbita de uma unidade de produção ou de uma infraestrutura importante, surge um desequilíbrio local entre a produção e a procura, fazendo com que a frequência desça imediatamente abaixo da referência de 50 Hz.
Este fenómeno, embora bem compreendido em teoria, assume uma nova dimensão num sistema em que os recursos solares e eólicos estão amplamente implantados e geograficamente distribuídos. Num sistema deste tipo, o comportamento dos inversores torna-se crítico para a estabilidade da rede local. Quando a frequência cai drasticamente numa determinada zona, estes geradores digitais podem ajudar a suportar a rede - se lhes for permitido permanecerem ligados.
No entanto, de acordo com o atual código de rede europeu, estas instalações devem desligar-se automaticamente quando a frequência desce abaixo do limiar de 48 Hz. Este mecanismo de proteção, herdado de um paradigma de rede baseado na inércia rotacional, priva o sistema de energia valiosa precisamente quando esta é mais necessária. Esta retirada prematura agrava o desequilíbrio local, acelera a queda de frequência e pode despoletar uma cascata de desligamentos adicionais nas zonas vizinhas. Desta forma, através de um efeito dominó, um acontecimento isolado transforma-se num colapso generalizado, como um castelo de cartas a cair peça a peça.
Em contrapartida, a França demonstrou uma capacidade de resistência notável. As suas interconexões transfronteiriças ajudaram a absorver o choque inicial, enquanto as proteções automatizadas isolaram parte do sudoeste para conter a propagação. Graças a esta arquitetura do sistema e à rápida intervenção da RTE, a situação foi estabilizada em poucos minutos.
Esta resiliência assenta em várias caraterísticas fundamentais: uma forte inércia estrutural, em grande parte graças à frota nuclear, que amortece naturalmente as flutuações de frequência; uma distribuição mais equilibrada dos ativos de produção pelo território; reservas giratórias suficientes para uma resposta imediata a perdas de energia; e, por último, interligações robustas com países vizinhos que permitem a partilha regional de recursos em tempo real.
É importante sublinhar que esta inércia proporcionada pelo nuclear não é um travão à transição energética - é um facilitador. Constitui uma base técnica valiosa que permite à França integrar volumes crescentes de eletricidade renovável, mantendo a estabilidade do sistema. Esta complementaridade estrutural entre o nuclear e as energias renováveis - longe de ser contraditória - poderia servir de modelo europeu para uma transição segura e bem gerida.
Mais do que um acontecimento isolado, o apagão deve ser entendido como um sinal fraco de uma mudança de paradigma: a transição de um sistema baseado na previsibilidade, na centralização e na inércia mecânica para um sistema cada vez mais distribuído, dinâmico e sensível às condições locais.
Tal acontecimento convida a duas interpretações. Uma é uma leitura nervosa, que o vê como mais uma falha técnica. A outra é mais lúcida: revela o caminho que ainda temos de percorrer para adaptar as nossas redes às realidades da transição energética. A arquitetura atual da nossa rede foi concebida para um mundo de produção centralizada, linear e previsível. Mas agora vivemos num mundo elétrico que é cada vez mais distribuído, adaptável e digital. O que enfrentamos não é uma falha a ser corrigida, mas um modelo a ser fundamentalmente redesenhado.
Neste contexto, culpar as energias renováveis pelo apagão de Espanha é como culpar o termómetro pela febre. A desconexão automática das unidades de produção quando os limiares críticos de frequência são ultrapassados não é uma falha inerente às energias renováveis, é o resultado de protocolos de segurança desenvolvidos para um sistema dominado pela inércia. Esta regra, que se aplica a todos os tipos de produção, incluindo a nuclear, foi concebida para proteger o equipamento de desvios extremos de frequência. Mas numa rede cada vez mais alimentada por fontes eletrónicas, como os inversores solares e eólicos, esta lógica pode sair pela culatra, retirando capacidade ao sistema precisamente quando é mais necessário.
À medida que as energias renováveis se generalizam, estarão cada vez mais localizadas perto da fonte dos desequilíbrios da rede - não como uma fonte de fragilidade, mas como um reservatório de flexibilidade. Isto é, se lhes permitirmos permanecer em linha, contribuir para o apoio à frequência e ajudar a estabilizar o sistema. No entanto, atualmente, estes geradores digitais continuam a ser forçados a desligar-se quando poderiam estar a atuar como amortecedores. O problema não é a sua natureza, é a nossa incapacidade de os integrar como recursos ativos para a fiabilidade da rede. É tempo de governarmos as tecnologias do século XXI com sistemas de controlo do século XXI.
Este não é um problema exclusivo de Espanha. Toda a Europa enfrenta atualmente um desafio semelhante ao que superou nas telecomunicações há três décadas. Ao inventar o GSM, a Europa conseguiu transformar uma manta de retalhos de sistemas nacionais num motor de inovação global. Hoje, com as suas diversas combinações de energia, perfis de consumo e limitações geográficas, a Europa tem novamente uma oportunidade única - reinventar as suas redes de eletricidade da mesma forma que reinventou as comunicações móveis: de forma inteligente, colaborativa e resiliente.
A energia solar prevalecerá não por ideologia, mas por eficiência. É gratuita, universal e abundante. Os sistemas de conversão tornam-se mais económicos, eficientes e acessíveis todos os anos. A sua implementação é simples, descentralizada e escalável. Tal como nas telecomunicações, alguns países passarão diretamente para arquiteturas de redes distribuídas, contornando totalmente o modelo centralizado.
A experiência do Paquistão em 2024 é instrutiva. Confrontado com uma rede frágil, apagões diários e preços de eletricidade em alta, o país assistiu a um movimento popular para a adoção da energia solar. Em poucos meses, foram importados 17 GW de painéis e milhões de telhados foram equipados. A energia solar não foi a causa do colapso da rede, mas sim a resposta. O que o Paquistão está a fazer por urgência, outros farão por opção estratégica.
O incidente de 28 de abril não será o primeiro, nem o último. É um dos muitos sinais de que o sistema está a mudar. A penetração das energias renováveis está a atingir níveis históricos. As próprias condições meteorológicas estão a tornar-se mais imprevisíveis. E, nesta transição, cada perturbação oferece uma oportunidade para aprender. Se a Europa pode ter perdido o primeiro salto industrial da revolução energética, não se pode dar ao luxo de perder o próximo: a governança, a arquitetura e o controlo inteligente das redes do futuro.
Não devemos temer o futuro. Estas ruturas não são ameaças - são promessas. Obrigam-nos a inovar, a repensar, a construir de forma diferente. A energia solar, tal como a luz que capta, ilumina o caminho a seguir. A única questão é: saberemos como posicionar os espelhos?”
Xavier Daval, PV Magazine.
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