Ativistas ambientais e indígenas declararam que a geoengenharia falhou novamente, congratulando-se com o encerramento de um projeto que pretendia utilizar um material refletor para proteger e restaurar o gelo marinho do Ártico, que está a desaparecer rapidamente à medida que a dependência da humanidade dos combustíveis fósseis aquece o planeta.
Embora as simulações de impacto climático tenham mostrado resultados promissores, testes ecotoxicológicos recentes revelaram riscos potenciais para a cadeia alimentar do Ártico. A abordagem inicial era continuar a investigação com o objetivo de resolver estas preocupações. No entanto, após uma reflexão mais aprofundada, o conselho decidiu que a combinação destes novos resultados de testes com o ceticismo generalizado em relação à geoengenharia, a resistência à introdução de novos materiais no Oceano Ártico e o ambiente de financiamento cada vez mais difícil, o caminho mais realista era concluir a investigação.
A coordenadora da Hands Off Mother Earth Alliance, Coraina de la Plaza, disse que "o cancelamento do Projeto Gelo Ártico marca outra vitória monumental para o nosso planeta e para as gerações futuras, uma vitória em que a resistência dos povos indígenas tem sido central. Este resultado reflete o poder da defesa da comunidade e, embora a luta contra a geoengenharia esteja longe de terminar, este é um passo significativo para continuar a proteger o Ártico contra a ganância da indústria e os interesses instalados".
Panganga Pungowiyi, organizadora da geoengenharia climática na Rede Ambiental Indígena, considerou a decisão tardia. Estamos preocupados com os membros da comunidade Utqiaġvik que foram obrigados a cobrir enormes áreas com este material no seu lago congelado. Durante anos, defendemos as terras indígenas e o gelo sagrado que tem sustentado as nossas comunidades durante gerações", explicou Pungowiyi. "As nossas preocupações sobre o uso imprudente de materiais nocivos foram ignoradas, mas sabíamos que a saúde dos nossos ecossistemas e a sabedoria do nosso povo não podiam ser negligenciadas. Continuamos a afirmar com firmeza que a natureza não é um laboratório; é uma entidade viva com a qual estamos em relação", acrescentou o organizador. "Embora encontremos alívio nesta vitória, continuamos vigilantes contra outras formas de geoengenharia que ameaçam os nossos espaços sagrados. Juntos, continuaremos a educar e a capacitar as nossas comunidades, defendendo as nossas terras, águas e ar para as gerações vindouras", concluiu.
Mary Church, diretora da campanha de geoengenharia do Centro para o Direito Ambiental Internacional, também classificou a decisão como "uma enorme vitória para as comunidades indígenas na vanguarda da resistência às indústrias e aos interesses instalados que estão a poluir o planeta e a jogar com o nosso futuro coletivo. As abordagens de geoengenharia não contribuem em nada para resolver as causas profundas da crise climática e, em vez disso, atrasam as soluções reais, oferecendo um livre trânsito aos poluidores. Na sequência da recente reafirmação da moratória global sobre a geoengenharia na cimeira da ONU sobre a biodiversidade na Colômbia, os governos têm de agir para evitar experiências nocivas ao ar livre e o declive escorregadio para legitimar a sua utilização. Em vez de apostar em soluções tecnológicas altamente especulativas, os governos devem dar prioridade a uma transição urgente e justa dos combustíveis fósseis para proteger os ecossistemas vitais do Ártico."
Benjamin Day, da Friends of the Earth U.S., também analisou a luta que se avizinha: "A decisão de encerrar o Projeto Gelo Ártico completa o ciclo de propaganda da geoengenharia a que assistimos com tanta frequência: os empresários vão às comunidades locais afirmando que têm uma solução para o aquecimento global, garantindo que é completamente segura e ignorando as bandeiras vermelhas levantadas por aqueles com profundo conhecimento dos ecossistemas locais. Depois de inúmeros dólares desperdiçados e da atenção dos media, revelou-se que a comunidade tinha razão e que a geoengenharia não é uma forma segura ou responsável de lidar com as alterações climáticas. Coletivamente, temos de deixar de permitir este ciclo e trabalhar no sentido de fazer uma transição rápida e equitativa das nossas comunidades para práticas sustentáveis de energia e de utilização dos solos".
Jessica Corbett, Common Dreams.
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