LEITURAS À MARGEM

Os Orangemen católicos do Togo e outros conflitos que conheci (12)

“Os reembolsos dos empréstimos eram garantidos pelo Credit Guarantee Department, na altura uma agência do governo britânico destinada a segurar os exportadores britânicos contra perdas. Na realidade, o contribuinte britânico estava a subscrever a exportação e, se o empréstimo não fosse reembolsado, o contribuinte britânico pagaria.

De facto, foi isso que aconteceu, e o dossier passou pela minha secretária porque o povo britânico estava agora a pagar os pagamentos em falta ao Royal Bank of Scotland. Por isso, fui ver os dois hotéis.

Descobri que o La Palm Hotel não passava de terra rasa, algumas fundações de betão e um chalé de oito quartos sem telhado. O hotel Coco Palm não existia de todo. Num canto do terreno, tinham sido construídas quatro casas pela International Generics. Como o mercado imobiliário em Accra era muito forte, estas casas tinham sido pré-vendidas, pelo que não tinham sido objeto de nenhum empréstimo.

Fiquei estupefacto. Os documentos mostravam claramente que a totalidade dos 31,5 milhões de libras tinha sido totalmente desembolsados pelo Royal Bank of Scotland, contra certificados de progresso e de conclusão da construção. Mas, na verdade, não havia praticamente nenhuma construção. Como é que isto era possível?

O diretor executivo da International Generics era um israelita chamado LeonTamman. Era um amigo íntimo da Sra. Rawlings e uma fachada para ela. Tamman também tinha um gabinete de arquitetura que assinava os certificados de conclusão das obras inexistentes do hotel. Quase todos os 30 milhões de libras tinham sido simplesmente roubados por Tamman e pela Sra. Rawlings. (…)

Os Rawlings tinham investido parte da sua quota-parte deste dinheiro saqueado no pagamento da sua bela casa em Dublin. Escrevi relatórios sobre tudo isto para Londres e exortei especificamente o Serious Fraud Office a processar Tamman e a Sra. Rawlings. Recebi a resposta de que não havia 'apetência' em Londres para o fazer.

La Palm acabou por ser construído, mas com mais de 60 milhões de dólares de dinheiro novo, desta vez retirado do SSNIT, o fundo de segurança social e de pensões dos contribuintes ganeses. Coco Palm nunca chegou a ser construído, mas Tamman continuou a desenvolvê-lo como zona habitacional, utilizando outro veículo da empresa. Entretanto, Tamman morreu. Os empréstimos foram definitivamente anulados pelo governo britânico como parte da iniciativa de alívio da dívida HIPC de Gordon Brown.”

Craig Murray, The Catholic Orangemen of Togo and Other Conflicts I Have Known (2008) –Atholl 2017, pp 179-180.