15 abril 2016, Agência Anadolu/MEM.
A relação económica e a identificação cultural dos palestinianos com as oliveiras tornou-se cada vez mais relevante para a Cisjordânia.
Durante vários meses, no outono, gerações de famílias palestinianas reúnem-se para a colheita da azeitona. É um momento económico e cultural crítico do ano, uma vez que as azeitonas e os seus subprodutos - azeitonas curadas, azeite, sabão - representam a maior parte dos rendimentos agrícolas dos agricultores palestinianos. Esta dependência económica das azeitonas sublinha a identificação cultural palestiniana de longa data com as árvores, que são cultivadas na região há milhares de anos. Como observou o jurista Irus Braverman num artigo de 2009, "as árvores em geral, e as oliveiras e os pinheiros em particular, desempenham um papel fundamental tanto na narrativa nacional sionista como na palestiniana", de tal forma que os conflitos sobre as árvores e os direitos de plantação são "um microcosmo do conflito israelo-palestiniano", como descreveu a NPR ao noticiar o assassinato de um olivicultor palestiniano em outubro de 2023.
Através de numerosas entrevistas e estórias confirmadas em processos judiciais, economia e estatísticas, Braverman descreve como a identificação palestiniana com a oliveira "não é apenas o resultado do seu significado económico, cultural e histórico dentro desta cultura particular, mas é cada vez mais um produto do alvo brutal da oliveira pelo Estado de Israel e por certos colonos judeus israelitas".
Em particular, "os atos diretos e indiretos de desenraizamento, sabotagem e negação do acesso dos palestinianos à oliveira, o Estado de Israel e os colonos conferiram à oliveira um enorme poder" e transformaram as oliveiras "numa manifestação da resistência palestiniana à ocupação de Israel".
Com a expansão dos colonatos israelitas após a segunda Intifada em 2000, a relação económica e a identificação dos palestinianos com as oliveiras tornaram-se cada vez mais relevantes. Braverman, escrevendo em 2009, referiu que 45% da terra arável na Palestina ocupada estava plantada com oliveiras.
"As severas restrições à circulação impostas por Israel desde a segunda Intifada fizeram com que muitos perdessem os seus empregos", escreve. O aumento do desemprego - agora mais de 50 por cento da força de trabalho - aumentou gradualmente o número de palestinos cuja subsistência depende de fontes locais de renda ... principalmente de sua capacidade de completar os ciclos económicos da produção de azeite.
Em dezembro de 2023, a NPR relatou que as azeitonas e seus subprodutos eram o maior setor econômico da Cisjordânia, compreendendo entre 50-90 por cento dos ganhos dos agricultores na área.
A dependência económica dos palestinos das oliveiras reitera a reverência cultural e religiosa existente pela árvore. Juntamente com os figos, as oliveiras são uma shajara mubaraka, escreve Braverman, uma árvore sagrada abençoada por Alá no Alcorão. É também conhecida como "a árvore dos pobres" (Shajara el-Fakir).
"Não lhe damos nada e ela dá-nos tudo em troca", disseram muitos agricultores palestinianos a Braverman. Combinada com a natureza comunitária da colheita da azeitona todos os anos, a oliveira tornou-se uma caraterística cultural orientadora em torno da qual as famílias celebram e sobrevivem. Como descreve um fallah (agricultor), "as azeitonas são a minha vida. São a minha alma. As minhas azeitonas são como os meus filhos", demonstrando aquilo a que Braverman chama a "identificação intensa" e a "permutabilidade entre a oliveira material e o corpo do palestiniano".
Braverman traça vários momentos no início e meados da década de 2000, quando a colonização israelita e a chamada expansão de segurança em terras agrícolas de propriedade palestiniana resultaram no desenraizamento de extensões de oliveiras ou na regulamentação significativa do acesso a árvores e terras que possuíam.
"Desde o seu início, mas cada vez mais nas últimas duas décadas, Israel tem arrancado oliveiras palestinianas", escreve, aludindo à altura em que Israel começou a construir a Barreira de Separação na Cisjordânia e várias "torres de vigia, postos de controlo, estradas adicionais e cercas de segurança em torno dos colonatos judeus" no início dos anos 2000. Com a construção da primeira, "os palestinianos tornaram-se responsáveis por iniciar os pedidos [às Forças de Defesa de Israel] de proteção através de um sistema de licenças rígido e complicado" para acederem às suas terras e às árvores presas atrás da barreira. Embora o Supremo Tribunal de Israel tenha ordenado às FDI que apoiassem a colheita da azeitona e protegessem os colhedores, "os comandantes militares solicitavam cada vez mais que os palestinianos obtivessem licenças para todas as áreas", e a prática aumentou efetivamente as estruturas burocráticas e as rígidas restrições temporais sobre quando os palestinianos podem aceder aos seus olivais.
May Wang, JSTOR.
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