O projecto de resolução apelava inicialmente à convocação de um grupo de peritos para examinar os benefícios e riscos da modificação da radiação solar. A moção foi retirada na quinta-feira por não ter conseguido consenso. Um desenvolvimento notável foi o apelo de alguns países do Sul Global para um “acordo de não utilização” sobre a modificação da radiação solar.
Um negócio
arriscado
Em alguns
círculos, a geoengenharia solar está a ganhar destaque como resposta à crise
climática. No entanto, a investigação identificou consistentemente riscos
potenciais colocados pelas tecnologias, tais como efeitos imprevisíveis sobre o
clima e os padrões meteorológicos, perda de biodiversidade, especialmente se o
uso da tecnologia for interrompido abruptamente, ameaça à segurança alimentar,
por exemplo, reduzindo a luz e aumentando a salinidade na terra, a violação dos
direitos humanos ao longo das gerações.
Uma carga de
ar quente
Em abril de 2022, uma startup americana lançou dois balões meteorológicos vindos do México. A experiência foi conduzida sem a aprovação das autoridades mexicanas. A intenção era arrefecer a atmosfera desviando a luz solar. A redução resultante no aquecimento seria vendida com fins lucrativos como “créditos de arrefecimento” àqueles que quisessem compensar a poluição por gases com efeito de estufa.
O
arrefecimento considerável do clima exigiria, na realidade, a injeção de
milhões de toneladas métricas de aerossóis na estratosfera, utilizando uma
frota especial de aeronaves de alta altitude. Tal empreendimento alteraria os
padrões globais de vento e precipitação, provocando mais secas e ciclones,
exacerbando as chuvas ácidas e retardando a recuperação do ozono. Uma vez
iniciada, esta injeção estratosférica de aerossol precisaria de ser realizada
continuamente durante pelo menos um século para atingir o efeito de arrefecimento
desejado. Parar prematuramente levaria a um aumento sem precedentes das
temperaturas globais, ultrapassando em muito os cenários extremos de alterações
climáticas.
Cabeças nas
nuvens
Outra tecnologia de geoengenharia solar, conhecida como brilho de nuvens marinhas, procura tornar as nuvens baixas mais reflexivas, pulverizando gotículas microscópicas de água do mar no ar. Desde 2017, estão em andamento testes na Grande Barreira de Corais. O projeto é de pequena escala e envolve bombear água do mar para um barco e pulverizá-la em direção ao céu. O líder do projeto diz que a máquina geradora de névoa precisaria ser ampliada por um fator de dez, para cerca de 3.000 bicos, para iluminar as nuvens próximas em 30%. Após anos de testes, o projeto ainda não produziu provas empíricas revistas por pares de que o brilho das nuvens poderia reduzir as temperaturas da superfície do mar ou proteger os corais do branqueamento.
A Grande Barreira de Corais é do tamanho da Itália. Aumentar as tentativas de clarear as nuvens exigiria até 1.000 máquinas em barcos, todas bombeando e pulverizando grandes quantidades de água do mar durante meses no verão. Mesmo que funcionasse, a operação dificilmente seria, como afirmam os seus proponentes, “ambientalmente benigna”. Os efeitos da tecnologia permanecem obscuros. Para a Grande Barreira de Corais, menos luz solar e temperaturas mais baixas podem alterar o movimento e a mistura da água, prejudicando a vida marinha. A vida marinha também pode ser destruída pelas bombas ou afetada negativamente pela poluição sonora adicional. E em terra, o brilho das nuvens marinhas pode levar a alterações nos padrões de precipitação e ao aumento da salinidade, prejudicando a agricultura.
Em 2023, 101 governos concordaram com uma declaração que descrevia a geoengenharia marítima, incluindo o brilho das nuvens, como tendo “o potencial para efeitos deletérios que são generalizados, duradouros ou graves”.
Bolas, bolhas e espumas
O Projeto Gelo Ártico envolve espalhar uma camada de pequenas esferas de vidro sobre grandes regiões de gelo marinho para iluminar a sua superfície e impedir a perda de gelo. Os testes foram realizados em lagos congelados na América do Norte. Cientistas mostraram recentemente que as esferas realmente absorvem parte da luz solar, acelerando a perda de gelo marinho em algumas condições.
Outra intervenção proposta é borrifar o oceano com microbolhas ou espuma do mar para tornar a superfície mais reflexiva. Isto introduziria grandes concentrações de produtos químicos para estabilizar bolhas ou espuma na superfície do mar, representando um risco significativo para a vida marinha, o funcionamento dos ecossistemas e as pescas.
Não há mais
distrações
Alguns investigadores
de geoengenharia solar discutem a necessidade de “rampas de saída” – o
encerramento da investigação quando uma intervenção proposta é considerada
tecnicamente inviável, demasiado arriscada ou socialmente inaceitável.
Desde 2022,
mais de 500 cientistas de 61 países assinaram uma carta aberta apelando a um
acordo internacional de não utilização de geoengenharia solar. Para além dos
tipos de riscos acima referidos, a carta dizia que as tecnologias especulativas
prejudicam a necessidade urgente de reduzir as emissões globais e que não há
nenhum sistema de governação global para regular de forma justa e eficaz a sua
implantação. Os apelos à experimentação destas tecnologias ao ar livre são
equivocados e prejudicam a energia e os recursos daquilo que precisamos de
fazer hoje: eliminar gradualmente os combustíveis fósseis e acelerar uma
transição justa em todo o mundo.
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