A Alemanha escapa a uma coima de milhões no âmbito do litígio sobre a água contaminada com nitratos.

• De acordo com o Ministério Federal da Agricultura, a Alemanha teria enfrentado uma sanção de, pelo menos, 11 milhões de euros e uma multa até cerca de 800 mil euros por dia, em caso de condenação.  O litígio sobre a exposição aos fertilizantes arrasta-se há vários anos. O Tribunal de Justiça Europeu já tinha condenado a Alemanha, em junho de 2018, por violar a legislação da UE, porque o governo tinha feito muito pouco contra os nitratos nas águas subterrâneas durante anos.  O regulamento sobre fertilizantes que entrou em vigor em 2020 também pode não estar em conformidade com o acórdão do TJE, escreveu o Comissário Europeu do Ambiente Virginijus Sinkevicius à então Ministra Federal do Ambiente Svenja Schulze (SPD) e à antiga Ministra Federal da Agricultura Julia Klöckner (CDU). Entre outras coisas, o Comissário da UE queixou-se de que as zonas com elevados níveis de poluição por nitratos nas águas subterrâneas e de acumulação de nutrientes nocivos não tinham sido corretamente identificadas na Alemanha. Frankfurter Allgemeine Zeitung.

• O Arizona vai deixar de certificar novos empreendimentos na zona de Phoenix, uma vez que as reservas de água subterrânea têm vindo a desaparecer rapidamente após anos de utilização excessiva e de seca provocada pela crise climática. Nexus.

• 21 congressistas americanos reclamaram formalmente do que chamam de práticas injustas de comércio de etanol pelo Brasil, que incluem um bloqueio a empresas americanas que desejam participar no programa brasileiro de biocombustíveis de baixo carbono RenovaBio. O RenovaBio é um mercado de carbono que dá aos produtores brasileiros de biocombustíveis uma fonte de receita adicional. Empresas como as produtoras de etanol geram créditos de carbono, chamados CBios, a partir das emissões mais baixas dos biocombustíveis quando comparados com combustíveis derivados do petróleo, como a gasolina. Esses créditos de carbono são vendidos a distribuidores de combustíveis no Brasil que têm metas de redução de emissões, ou num mercado secundário na bolsa de valores B3 do Brasil. Os congressistas queixaram-se da implementação no Brasil, em fevereiro, de uma tarifa de importação de 16% sobre o etanol dos EUA. Esse imposto de importação aumentará para 18% em 2024. Também se queixaram da falta de aprovação, por parte das autoridades brasileiras, dos pedidos das empresas americanas para participarem no RenovaBio, para poderem gerar e vender créditos de carbono. Marcelo Teixeira, Reuters. Via Yahoo News.

• O Departamento de Energia dos EUA está a investir 46 milhões de dólares em oito empresas que estão a desenvolver centrais de fusão nuclear. O DOE selecionou oito empresas de sete estados diferentes para esta ronda de financiamento. Receberão o financiamento ao longo de 18 meses. O objetivo é conceber uma central piloto de fusão dentro de cinco a 10 anos. Trata-se de uma parceria público-privada inspirada no programa da NASA que ajudou a lançar a indústria espacial comercial. Ao contrário das atuais centrais de fissão nuclear, que dividem os átomos para gerar energia, um reator de fusão forçaria os átomos mais leves a juntarem-se para criar átomos mais pesados. Ambas as estratégias geram energia isenta de carbono, mas a fusão evita os desagradáveis resíduos radioativos que a fissão deixa para trás. A fusão de átomos exige calor e pressão extremos, razão pela qual tem sido tão difícil para os cientistas conseguirem-na em laboratório. Até há pouco tempo, os investigadores nunca tinham conseguido desencadear uma reação de fusão que conseguisse um ganho líquido de energia - o que significa que produzia mais energia do que a energia necessária para desencadear a reação. Quando os cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Livermore, na Califórnia, finalmente conseguiram esse ganho líquido de energia, também chamado de ignição de fusão, em dezembro de 2022, foi um marco importante. "Isso mostrou que a fusão é uma possível fonte de energia limpa para a humanidade e que a ciência da fusão atingiu um nível de maturidade para apoiar a premissa dessa visão para acelerar os esforços no desenvolvimento de engenharia de uma planta piloto de fusão", diz o DOE. The Verge.

• Milhões de dólares de financiamento ‘verde’ destinados a ajudar a Indonésia a reduzir as suas emissões de carbono foram investidos num projeto que está a destruir a floresta tropical na Papua. CHN.