A professora Olena Borodina, da Academia Nacional de Ciências da Ucrânia, afirma: ‘Actualmente, milhares de rapazes e raparigas rurais, agricultores, estão a lutar e a morrer na guerra. Perderam tudo. Os processos de compra e venda gratuita de terras estão cada vez mais liberalizados e publicitados. Isto ameaça efetivamente os direitos dos ucranianos à sua terra, pela qual dão a vida.’
Borodina é citada no relatório de fevereiro de 2023 do Oakland Institute em "War and Theft: The Takeover of Ukraine's Agricultural Land", [Guerra e pilhagem: A conquista das terras agrícolas da Ucrânia] que revela como os oligarcas e os interesses financeiros estão a expandir o controlo sobre as terras agrícolas da Ucrânia com a ajuda e o financiamento de instituições financeiras ocidentais.
A ajuda concedida à Ucrânia nos últimos anos tem estado ligada a um drástico programa de ajustamento estrutural que exige a criação de um mercado de terras através de uma lei que conduz a uma maior concentração de terras nas mãos de interesses poderosos. O programa inclui também medidas de austeridade, cortes nas redes de segurança social e a privatização de sectores-chave da economia.
O relatório
mostra que a quantidade total de terras controladas por oligarcas, indivíduos
corruptos e grandes empresas do agronegócio representa mais de 28% das terras
aráveis da Ucrânia (o restante é usado por mais de oito milhões de
agricultores ucranianos).
Os maiores proprietários de terras são um misto de
oligarcas ucranianos e interesses estrangeiros - sobretudo europeus e
norte-americanos, bem como o fundo soberano da Arábia Saudita. Vários grandes
fundos de pensões, fundações e dotações universitárias dos EUA também investem
em terras ucranianas através da NCH Capital - um fundo de capitais privados
sediado nos EUA, que é o quinto maior proprietário de terras no país.
O Presidente Zelenskyy promulgou a reforma agrária em
2020, contra a vontade da grande maioria da população, que temia que a reforma
agravasse a corrupção e reforçasse o controlo por parte de interesses poderosos
no sector agrícola.
O Oakland Institute observa que, enquanto grandes
proprietários de terras obtêm financiamento maciço de instituições financeiras
ocidentais, os agricultores ucranianos – essenciais para garantir o
abastecimento doméstico de alimentos – não recebem praticamente nenhum apoio.
Com o mercado de terras em vigor, no quadro do grande estresse económico e
guerra, essa diferença de tratamento levará a mais consolidação de terras por
grandes agronegócios.
Todas, exceto uma das dez maiores empresas proprietárias
de terras, estão registadas no estrangeiro, principalmente em paraísos fiscais
como Chipre ou Luxemburgo. O relatório identifica muitos investidores
proeminentes, incluindo Vanguard Group, Kopernik Global Investors, BNP Asset
Management Holding, NN Investment Partners Holdings, de propriedade do Goldman
Sachs, e Norges Bank Investment Management, que administra o fundo soberano da
Noruega.
A maioria das empresas do agronegócio está substancialmente endividada a instituições financeiras ocidentais, em particular o Banco Europeu para Reconstrução e Desenvolvimento, o Banco Europeu de Investimento e a Corporação Financeira Internacional – o braço do setor privado do Banco Mundial. Juntas, essas instituições têm sido os principais credores do agronegócio ucraniano, com cerca de US$ 1,7 bilião emprestados a apenas 6 das maiores empresas proprietárias de terras da Ucrânia nos últimos anos. Outros credores importantes são um misto de instituições financeiras principalmente europeias e norte-americanas, tanto públicas como privadas.
O relatório observa que isso dá aos credores participações financeiras na operação dos agronegócios e confere uma alavancagem significativa sobre eles. Por outro lado, os agricultores ucranianos tiveram que operar com quantidades limitadas de terra e financiamento, e muitos estão agora à beira da pobreza. As instituições financeiras internacionais estão de facto a subsidiar a concentração de terras e um modelo industrial destrutivo de agricultura baseado no uso intensivo de adubos sintéticos, combustíveis fósseis e monoculturas em larga escala.
Muito do que está acontecendo na Ucrânia é parte de uma tendência mais ampla: fundos de capitais de investimento injetados na agricultura em todo o mundo e usados para arrendar ou comprar fazendas baratas e agregá-las em grandes empresas industriais de sementes e soja. Esses fundos usam fundos de pensões, fundos soberanos, fundos de doação e investimentos de governos, bancos, seguradoras e indivíduos de alto património líquido. Financiar a agricultura desta maneira transfere o poder para pessoas sem ligação com a agricultura. (...)
Os fundos tendem a investir durante 10 a 15 anos, o que resulta em bons retornos para os investidores, mas pode deixar um rasto de devastação ambiental e social a longo prazo e servir para minar a insegurança alimentar local e regional. Em contrapartida, de acordo com o Oakland Institute, os pequenos agricultores da Ucrânia demonstram resiliência e um enorme potencial para liderar a expansão de um modelo de produção diferente, baseado na agroecologia e na produção de alimentos saudáveis. Enquanto as grandes empresas agro-industriais estão orientadas para os mercados de exportação, são os pequenos e médios agricultores da Ucrânia que garantem a segurança alimentar do país.
(...) Em junho de 2020, o FMI aprovou um programa de
empréstimo de US $ 5 biliões vinculado a 18 meses com a Ucrânia. No mesmo ano,
o Banco Mundial incorporou medidas relacionadas à venda de terras agrícolas
públicas como condições de um Empréstimo para Política de Desenvolvimento de
US$ 350 milhões (‘pacote de ajuda’ COVID) à Ucrânia. Isso incluía uma 'ação
prévia' necessária para "permitir a venda de terras agrícolas e o uso de
terras como garantia".
De acordo com o Oakland Institute: ‘A Ucrânia é agora o
terceiro maior devedor do mundo ao Fundo Monetário Internacional e sua dívida
incapacitante provavelmente resultará em pressão adicional dos seus credores,
detentores de títulos e instituições financeiras internacionais sobre como a
reconstrução pós-guerra – estimada em US$ 750 biliões – deve acontecer .
Instituições financeiras estão alavancando a dívida
paralisante da Ucrânia para provocar mais privatizações e liberalizações – encurralando
o país para o obrigar a aceitar uma oferta irrecusável.
Desde o início da guerra, a bandeira ucraniana foi
hasteada no extrerior dos parlamentos no Ocidente e marcos icónicos foram
iluminados com as suas cores. Uma imagem usada para evocar sentimentos de
solidariedade e apoio a essa nação, enquanto serve para distrair das duras
maquinações da geopolítica e da pilhagem económica moderna livre de fronteiras
nacionais e com pouca consideração pela situação dos cidadãos comuns.
Colin Todhunter, Sowing Seeds of Plunder - Dissident Voice.
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