Durante anos,
a Alemanha tem feito do hidrogénio a peça central de uma economia neutra para o
clima e a UE tem acolhido de braços abertos este alegado "gás milagroso".
O papel influente da Alemanha na definição da agenda da UE contribuiu para o
hidrogénio estar agora no centro das políticas climática e industrial da UE, e
Bruxelas planeia gastar milhares de milhões em subsídios públicos para
estimular o setor europeu do hidrogénio.
Este endeusamento
ignora vários factos sujos. Em primeiro lugar, 99% do hidrogénio atualmente
produzido a nível mundial é hidrogénio "cinzento" feito a partir de
combustíveis fósseis, com emissões anuais de CO2 superiores às de toda a
Alemanha. Segundo, o hidrogénio 'azul' à base de fósseis, que está a ser
promovido como uma alternativa 'com baixo teor de carbono', tem uma pegada
climática que é quase tão má quando as suas emissões totais são tidas em conta.
Finalmente, mesmo o hidrogénio "verde", considerado "livre de
carbono" mas representando apenas 0,04 por cento da produção global de
hidrogénio em 2021, vem com sérios desafios e riscos. É ineficiente em termos
energéticos, comporta-se como um potente gás com efeito de estufa indireto, e a
produção em grande escala exige grandes quantidades de terra, água e energia
renovável. A sua produção pode alimentar o "green grabbing" - a
apropriação de terras e recursos para fins ambientais. Uma procura inflacionada
de hidrogénio está a ser utilizada como um cavalo de Tróia para prolongar a
utilização de combustíveis fósseis.
Os projetos de
hidrogénio verde apoiados pela Alemanha no estrangeiro seguem padrões
coloniais. Os recursos são apropriados enquanto impactos negativos como os
danos ecológicos e a escassez de energia são convenientemente externalizados.
Os conflitos sobre o uso da terra e da água já estão à vista e podem
intensificar-se nos próximos anos. Há também preocupações sobre a subsistência
das comunidades piscatórias em resultado dos mega-portos e outras
infra-estruturas de exportação, bem como a poluição causada pelos resíduos das
fábricas de dessalinização que são necessárias para obter água para a produção
de hidrogénio verde em regiões áridas.
Um exemplo
chocante de violações dos direitos humanos relacionadas com projetos de
hidrogénio verde é Neom, a megacidade da Arábia Saudita, onde o Thyssenkrupp
irá instalar um enorme electrolisador para produzir hidrogénio para exportação.
Tribos antigas foram expulsas das suas terras à força para dar lugar a Neom.
Vários manifestantes foram condenados à morte por causa da sua resistência ao
despejo, e um deles foi morto a tiro pelas forças de segurança em abril de
2020.
Os projectos
de hidrogénio no Sul Global tendem a ser mega projetos centralizados e carecem
de participação cívica. Um mapeamento de 27 países maioritariamente africanos
não conseguiu identificar um único projeto de hidrogénio em que a comunidade
tenha sido consultada antes da decisão de avançar com o projecto. É provável que
um pequeno grupo de elite política e económica lucre com estes processos de
cima para baixo.
O iminente
colonialismo de hidrogénio na UE e na Alemanha não cumpre a sua promessa
principal: ajudar a enfrentar a crise climática. Em vez disso, há um risco real
de a corrida ao hidrogénio atrasar a ação para descarbonizar estruturalmente a
economia: por exemplo, aumentar a eficiência energética dos edifícios (em vez
de aquecer ineficientemente as casas com hidrogénio), fazer a transição para a
agricultura agro-ecológica (em vez de apenas tornar verdes os fertilizantes
sintéticos) e reduzir o tráfego (em vez de desperdiçar energia em carros
movidos a hidrogénio).
CEO.
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