sexta-feira, 25 de março de 2022

Reflexão - « A indústria do petróleo e do gás está a usar a guerra na Ucrânia para lucrar e promover os seus interesses»

A indústria do petróleo e do gás está a usar a guerra na Ucrânia para lucrar e promover os seus interesses. Os activistas advertem que os apelos à independência energética são apenas "lavagens de paz" dos combustíveis fósseis que possibilitaram este conflito.

Quando a Rússia invadiu a Crimeia, a UE e os Estados Unidos emitiram uma declaração conjunta sublinhando a importância de promover as exportações de gás natural liquefeito dos EUA para a Europa. Estávamos em 2014 e o "gás americano" salvaria a Europa de ser dependente das importações de gás russoOito anos depois, a Rússia invadiu novamente a Ucrânia a 24 de fevereiro. A Europa ainda importa mais de 40% do seu gás da Rússia, e a indústria americana de combustíveis fósseis continua a pressionar o governo dos EUA a implementar políticas que "garantam a liderança e a segurança energética americana a longo prazo", como escreveu o Instituto Americano do Petróleo numa carta de 28 de fevereiro ao Departamento de Energia dos EUA. "É tempo de mudar o rumo e devolver à América o seu papel dominante na energia global", dizia outra carta que os membros republicanos da Comissão de Energia e Recursos Naturais do Senado enviaram ao Presidente Joe Biden vários dias depois. Estes são apenas dois exemplos da tendência mais ampla da indústria dos combustíveis fósseis e dos seus aliados "usando a crise como um artifício para expandir as exportações de energia dos EUA", disse Julieta Biegner, responsável da campanha e comunicações dos EUA para a Global Witness. (…)

Svitlana Romanko, advogada ambiental ucraniana e estratega das alterações climáticas, chama a isto "lavagem da paz". Muitas empresas de combustíveis fósseis estão hoje a fazê-lo, explicou ela, e "os lucros que estão a obter são realmente enormes".

Na Europa, as companhias petrolíferas e de gás estão a lucrar com a subida dos preços de energia, e nos Estados Unidos, os grandes oligarcas do petróleo são "milhões de milhões de dólares mais ricos" do que eram no início da administração Biden. Desde que a guerra "se tornou inevitável", eles venderam ações das suas empresas no valor de milhões de dólares, revelou uma análise recente. E agora estão a utilizar lucros inesperados para ficarem mais ricos. Como resultado, os membros do Congresso propuseram um imposto sobre os lucros inesperados das gigantes petrolíferas, uma ideia apoiada por uma nova campanha, Stop the Oil Profiteering. As receitas de um imposto sobre os lucros inesperados seriam utilizadas para proporcionar um alívio dos preços mais elevados do gás. 

Não só as empresas ocidentais de combustíveis fósseis estão a lucrar com esta crise global - que não é nova - como também "desempenharam um papel fundamental para levar Putin a este ponto", diz Jamie Henn, director da Fossil Free Media. "Putin não teria hipótese de estar na posição de lançar esta terrível guerra e invasão, se não fossem os lucros provenientes dos combustíveis fósseis", acrescentou Henn. "E essa é a terrível ironia deste momento - que as companhias de petróleo e gás tenham ajudado a criar esta crise".

(...) Neste momento, para as empresas de combustíveis fósseis que fazem tudo o que podem para atrasar a transição energética, o gás é uma "boia de salvação", disse Biegner, e ligar o gás à guerra é apenas mais uma tentativa de manter viva a fonte de energia. A indústria dos combustíveis fósseis tem uma longa história de impôr a narrativa falhada de que o gás natural é um "combustível de ponte", ou seja, um combustível que é limpo ou mais limpo do que o carvão e que nos ajudará a chegar a um futuro com menos emissões de carbono. O gás não é tão fácil de transportar como o petróleo. Até há pouco tempo, só podia ser transportado por gasodutos - que é como uma grande quantidade de gás da Rússia ainda é distribuída aos países da UE. Os gasodutos reforçam ainda mais a dependência energética e são indicativos de como o gás é susceptível de ser monopolizado. 

Em 2019, mais de um quarto do petróleo bruto estrangeiro da UE, 41% do seu gás natural, e 47% do seu combustível sólido - na sua maioria carvão - provinha da Rússia. Em 2021, a quota das importações de gás subiu para cerca de 45% e constituiu cerca de 40% do consumo total de gás da UE, com a Macedónia do Norte, Eslováquia, Finlândia, Bulgária, Alemanha, Itália e Polónia entre os países europeus com a maior quota de fornecimento de gás da Rússia. No ano passado, as vendas de petróleo e gás natural representaram 36% do orçamento total da Rússia. (...) A indústria que reivindica agora salvar a Europa da dependência do petróleo e do gás russos, é a mesma indústria que contribuiu para causar esta crise em primeiro lugar. (…)

No dia em que a Rússia invadiu a Ucrânia, o Instituto Americano do Petróleo afirmou: "À medida que a crise se avizinha da Ucrânia, a liderança energética dos EUA é mais importante do que nunca". O tweet foi acompanhado por uma imagem que dizia: "Vamos libertar a energia americana". Nesse tweeta API listava também as suas exigências à administração Biden, incluindo a atribuição de licenças para o desenvolvimento energético em terras federais e o afrouzamento da regulamentaçãoO "argumento patriótico", como Henn lhe chama, é também utilizado em alguns países europeus. Em Itália, por exemplo, houve um apelo do governo em fevereiro, que foi apoiado por lóbis de combustíveis fósseis, para promover e dar prioridade ao "gás italiano" como meio de independência energética e uma forma de baixar os preços do gás.

A indústria dos combustíveis fósseis e os seus aliados estão a utilizar a invasão russa da Ucrânia para promover a independência energética não só para os políticos mas também para os americanos comuns. "Penso que um dos argumentos mais poderosos que a indústria dos combustíveis fósseis apresenta é que eles são inevitáveis, para que se sinta que o petróleo e o gás são absolutamente indispensáveis para manter o nosso estilo de vida, para a forma como potenciamos as nossas economias, para a forma como criamos empregos", acrescentou Henn.

No início de fevereiro, Energy Citizens, um falso movimento de base lançado pelo American Petroleum Institute em 2009, começou a publicar uma série de anúncios no Facebook ligando os combustíveis fósseis americanos à ideia de independência e segurança. "Energia de fabrico americano: mantendo-nos mais seguros", lia-se num; "Gás natural e petróleo de fabrico americano: cruciais para a nossa independência energética", lia-se noutro. Versões destes anúncios, pagos pela API, ainda correm no Facebook.

"A indústria do petróleo e do gás está a tentar embrulhar-se nesta bandeira patriótica", disse Henn. "E penso que isso acontece em todo o mundo onde a indústria do gás e do petróleo gosta de se apresentar como chave para a segurança nacional". Mais de 600 organizações em 57 países assinaram uma petição apelando aos líderes políticos para "acabar com a dependência global de combustíveis fósseis que alimenta a máquina de guerra de Putin", uma exigência que foi liderada por activistas ucranianos no início de março. E a 3 de março, a Agência Internacional de Energia apresentou um plano de 10 pontos para reduzir a dependência da UE em relação ao gás natural russo. Além de não exigir novos contratos de fornecimento de gás com a Rússia, sugeria também a aceleração de novos projetos eólicos e solares, a substituição de caldeiras de gás por bombas de calor, e a maximização das fontes de energia de baixas emissões existentes.

Para Romanko, os 10 pontos da AIE fornecem algum "bom apoio". No entanto, diz ela, "o que não me agrada é que não estejam a usar a linguagem para acabar com a dependência do gás fóssil, estão a usar a linguagem e os números e argumentos para apenas reduzir a dependência do petróleo, gás e carvão russos". Ela sublinha a importância de os governos abandonarem o carvão, o petróleo e o gás russos, mas salientou que a questão não é o gás russo versus gás americano ou qualquer outro gás de outro país, mas sim os combustíveis fósseis no seu conjunto. "Também não queremos que esses combustíveis fósseis da Rússia sejam substituídos no comércio e investimento internacional por reservas de outros países", sublinha, sugerindo sugeriu a criação de um "tratado de não-proliferação de combustíveis fósseis" para "fazer com que todos os governos abandonem progressivamente os combustíveis fósseis".

(...) Muitos conflitos têm sido alimentados pelos combustíveis fósseis - no Iraque, Síria, Sul do Sudão e Nigéria os combustíveis fósseis desencadearam conflitos violentos. As reservas de petróleo de Angola têm alimentado conflitos, corrupção e danos ambientais. Dinâmicas semelhantes têm-se desenrolado em outras partes do mundo. E porque o petróleo e o gás são comercializados no mercado global, não importa realmente de que país provêm. "Enquanto dependermos do petróleo e do gás, vamos depender dos Petroestados e vamos continuar a alimentar o que estamos a ver de Putin e da atual crise climática", diz Henn.

Alguns países europeus, incluindo a Alemanha e os Países Baixos, anunciaram que terão como objetivo acelerar os projetos de energia solar e eólica, a fim de fazer a transição para a energia limpa e abandoner o gás russo. Outros, como a França, pretendem acabar com os subsídios de aquecimento a gás e apoiar, em vez disso, bombas de calor.

"A verdadeira independência energética basear-se-á nas energias renováveis", diz Henn. "Mas é uma independência baseada numa interdependência mais saudável. Não creio que a visão que devamos promover seja a de todos no seu pequeno castelo com os seus próprios painéis solares e baterias e lixar todos os outros", continua Henn. "Vamos confiar uns nos outros para criar os sistemas de resiliência energética, agrícola e climática (...) precisamos de criar sociedades saudáveis (...) que partilhem os valores dos direitos humanos, sustentabilidade e energia limpa, e colocar mais energia nas mãos das comunidades e pessoas locais".

Romanko reitera também a necessidade de "energia renovável distribuída, acessível e liderada pela comunidade". Acima de tudo, é crucial compreender como a crise climática está profundamente interligada com tudo o resto. É um problema comum nos media ocidentais compartimentar a emergência climática - aquecimento global, emissões, exploração ambiental só tem a ver com "o ambiente" ou "clima" e nada mais.  (…)»

Stella Levantesi, The Oil and Gas Industry is Using the War in Ukraine to Profit and Push Its Interests - Desmog Uk.

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