Os gigantes dos agroquímicos e pesticidas, como a Bayer e a BASF, exercem pressão para uma ação mais fraca sobre produtos químicos nocivos e objetivos climáticos.
Em Fevereiro de 2021, o gigante do agronegócio alemão BASF promoveu uma prova virtual de requintados vinhos de Portugal para debater o futuro das políticas agrícolas da UE. Convidado para o evento foi um pequeno grupo de deputados europeus do Parlamento Europeu. Os eurodeputados convidados foram mimados pela escolha, pois a BASF entregou generosamente seis pequenas garrafas de vinhos finos para degustarem. A COVID-19 e a falta dos habituais eventos presenciais obrigou esta e outras empresas a ser criativas sobre como moldar o debate político e encontrar novos aliados para apoiar as suas agendas.
A prova de vinhos da BASF é apenas um exemplo de muitos desses esforços de lóbi ao estilo pandémico levados a cabo pela indústria agrícola europeia desde que a UE tentou aprovar novas políticas de combate às alterações climáticas através de medidas incluídas no seu Acordo Verde, apresentado em dezembro de 2019. Desde então, as principais associações industriais e empresas agroquímicas têm utilizado o seu poder de pressão para se oporem às medidas europeias fundamentais destinadas a liderar a transição para uma forma mais sustentável de agricultura. Estas empresas estão ligadas através dos seus vários membros de grupos comerciais, e utilizaram muitas ferramentas - desde eventos em rede a processos judiciais - a fim de contrariar a pressão da Europa para a eliminação gradual dos pesticidas e reduzir a utilização de fertilizantes.
Para identificar os poderosos atores que mais ativamente
fazem lóbi contra estes regulamentos e políticas fundamentais da UE, a DeSmog
analisou relatórios empresariais, registos de lóbi, documentos de posição
oficial, respostas a consultas públicas da UE, eventos mediáticos e reuniões realizadas
com vários órgãos da UE nos últimos dois anos. A DeSmog também falou com fontes
da UE e grupos da sociedade civil relacionados.
A investigação identificou 14 empresas e organismosindustriais que se tinham oposto à política ambiental e agroquímica da UE nos últimos anos. Os representantes da indústria tiveram centenas de reuniões com e comissões da Comissão Europeia e do Parlamento Europeu que trabalham sobre agricultura, ambiente, alimentação e segurança química entre 2019 e Outubro de 2021. Isto inclui 13 entidades registadas como lobistas oficiais através do Registo de Transparência da UE. Estes grupos gastaram, segundo dados oficiais da UE, pelo menos 45,9 milhões de euros em lóbi em 2019 e 2020.
Os ambientalistas receiam que este lóbi aparentemente
coordenado do agronegócio possa enfraquecer a regulamentação destinada a
limitar o uso de agroquímicos e atrasar a proibição dos pesticidas patenteados
das empresas - que muitos peritos dizem serem prejudiciais para o ambiente e a
saúde humana - enquanto embelezam a sua reputação empresarial escondendo-se
atrás da narrativa de apoio aos agricultores.
Estas empresas estão também a pressionar para baixar os
padrões de transparência e responsabilidade corporativa e institucional, a fim
de manter em segredo as suas comunicações com organismos e centros científicos
europeus.
Como mero exemplo da attitude destas empresas, em 2021, a empresa agroquímica portuguesa Ascenza e a empresa agroquímica espanhola Industrias Afrasa, interpuseram uma ação judicial contra a Comissão Europeia no Tribunal de Justiça da UE com o objetivo de inverter a decisão da Comissão de proibir a substância ativa clorpirifos da UE. Comentando o processo judicial em curso, um porta-voz da Ascenza, que é a única organização incluída na investigação da DeSmog a não estar registada como lobista ao abrigo dos regulamentos da UE, disse que a revisão judicial era um "direito básico oferecido pelos Tratados da UE" e que a empresa tinha prosseguido com a acção judicial por julgar que "o uso de clorpirifos-metilo na proteção das culturas não representa um risco para os consumidores, os operadores nem para o ambiente".
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