O TRÁFICO DE DROGA NEOCOLONIAL E AS GUERRAS DO ÓPIO DO IMPÉRIO BRITÂNICO
Michel Chossudovsky, Substack. Rev. O’Lima.
Abuso de drogas e tráfico ilícito
Nos termos da Resolução 42/112, de 7 de dezembro de 1987, a Assembleia Geral da ONU decidiu celebrar o dia 26 de junho como o Dia Internacional contra o Abuso de Drogas e o Tráfico Ilícito, como forma de manifestar a sua determinação em reforçar as medidas e a cooperação para alcançar o objetivo de uma sociedade internacional livre do abuso de drogas.
Sensibilizar a população
A lavagem de dinheiro consiste no tratamento de rendimentos de atividades criminosas com o objetivo de dissimular a sua origem ilegal. Este processo reveste-se de importância crucial, uma vez que permite ao criminoso usufruir desses sem comprometer a sua origem.
Embora raramente reconhecido, o tráfico de drogas («legal») foi iniciado pelo Império Britânico.
Há uma continuidade. O rótulo «colonial» foi abandonado. Hoje em dia, o comércio de drogas («ilícitas») é uma operação «neocolonial» que movimenta milhares de milhões de dólares.
Os dois principais centros de produção atuais são:
- O Afeganistão, que produz aproximadamente 90% do abastecimento mundial ilegal de ópio (transformado em heroína, morfina e produtos relacionados com opiáceos). Em 2000-2001, houve um programa bem-sucedido de erradicação de drogas, iniciado (com o apoio da ONU) e conduzido pelo governo talibã. Este programa decorreu no ano anterior à invasão liderada pelos EUA e pela OTAN, em outubro de 2001.
- Desde a invasão e a ocupação militar, segundo o UNODC, a produção de ópio aumentou 50 vezes, atingindo 9 000 toneladas métricas em 2017.
- A região andina da América do Sul (Colômbia, Peru, Bolívia), onde se produz cocaína.
- O tráfico de droga é protegido por poderosos interesses financeiros, que, por sua vez, controlam os políticos latino-americanos.
- O tráfico ilegal de narcóticos está intimamente relacionado com o caos político orquestrado e com a «mudança de regime» (por exemplo, no Peru).
Retrospectiva. O papel do Império Britânico
Historicamente, o tráfico de drogas era parte integrante do colonialismo britânico. Era «legal». O ópio produzido em Bengala pela Companhia Britânica das Índias Orientais (BEIC) era enviado para o porto de Cantão, no sul da China. A exportação de ópio patrocinada pelo Estado da Índia Britânica para a China foi, sem dúvida, a maior e mais duradoura operação de tráfico de drogas da história. No seu auge, em meados do século XIX, representava cerca de 15% da receita colonial total na Índia e 31% das exportações indianas. Para abastecer este comércio, a Companhia das Índias Orientais (EIC) — e, mais tarde, o Governo britânico — desenvolveu um sistema de cultivo altamente regulamentado, no qual mais de um milhão de agricultores por ano estavam sob contrato para cultivar papoilas de ópio. O sistema de agências garantia que os agricultores não participassem nos grandes lucros do comércio de ópio. Dado o seu poder de monopólio, as agências de ópio conseguiam «manter o preço do ópio bruto precisamente no limite económico» (Jonathan Lehne, 2011).
Embora a percentagem de terras agrícolas destinadas ao cultivo de ópio fosse comparativamente pequena, a produção de ópio sob o domínio colonial contribuiu, ainda assim, para o empobrecimento da população indiana, desestabilizando o sistema agrícola e provocando inúmeras fomes.
De acordo com uma reportagem incisiva da BBC: «A cultura comercial [o ópio] ocupava entre um quarto e metade da propriedade de um camponês. No final do século XIX, o cultivo de papoila tinha um impacto na vida de cerca de 10 milhões de pessoas naquilo que são hoje os estados de Uttar Pradesh e Bihar. O comércio era gerido pela Companhia das Índias Orientais, a poderosa empresa multinacional criada para o comércio com uma carta real que lhe concedia o monopólio sobre os negócios com a Ásia. Este comércio estatal foi alcançado em grande parte através de duas guerras, que obrigaram a China a abrir as suas portas ao ópio da Índia britânica. … As metas de produção rígidas fixadas pela Agência do Ópio também significavam que os agricultores — o cultivador típico de papoila era um pequeno camponês — não podiam decidir se queriam ou não produzir ópio. Eram obrigados a submeter parte das suas terras e mão-de-obra à estratégia de exportação do governo colonial.»
Fábrica de ópio e armazém de empilhamento da BEIC, Patna, década de 1850
A China e as Guerras do Ópio
Quando o imperador Daoguang da dinastia Qing ordenou a destruição dos stocks de ópio no porto de Cantão (Guangzhou) em 1838, o Império Britânico declarou guerra à China, alegando que esta estava a obstruir o «livre fluxo» do comércio de mercadorias.
O termo «tráfico» aplica-se à Grã-Bretanha. Este foi tolerado e apoiado ao longo de todo o reinado da rainha Vitória (1837-1901). Em 1838, eram exportadas anualmente 1 400 toneladas de ópio da Índia para a China. Na sequência da Primeira Guerra do Ópio, o volume destes carregamentos (que se prolongou até 1915) aumentou drasticamente.
A chamada Primeira Guerra do Ópio (1838-1842), que representou um ato de agressão contra a China, foi seguida pelo Tratado de Nanquim de 1842, que não só protegia as importações britânicas de ópio para a China, como também concedia direitos extraterritoriais à Grã-Bretanha e a outras potências coloniais, levando à formação dos «portos do tratado».
As colossais receitas do comércio de ópio foram então utilizadas pela Grã-Bretanha para financiar as suas conquistas coloniais. Hoje, isso seria designado como «branqueamento de capitais provenientes do tráfico de drogas». O encaminhamento das receitas do ópio serviu também para financiar o Hong Kong Shanghai Bank (HKSB), fundado pela BEIC em 1865, na sequência da primeira guerra do ópio.
Em 1855, Sir John Bowring, em nome do Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico, negociou um tratado com o rei Mongkut (Rama IV) do Sião, intitulado «Tratado Anglo-Siame de Amizade e Comércio» (abril de 1855), que permitia a importação livre e irrestrita de ópio para o Reino do Sião (Tailândia).
Embora o comércio de ópio da Grã-Bretanha com a China tenha sido abolido em 1915, o monopólio britânico do tráfico de drogas continuou até à independência da Índia, em 1947.
Empresas afiliadas da BEIC, como a Jardine Matheson, desempenharam um papel importante no comércio de drogas.
É de salientar que, no rescaldo da Segunda Guerra Mundial, os interesses financeiros dos EUA assumiram o controlo do comércio de drogas, que se tornou amplamente «dolarizado».
Racismo, Narcóticos e Colonialismo
Os historiadores têm-se centrado no comércio triangular de escravos no Atlântico: escravos provenientes de África exportados pelas potências coloniais para as Américas, seguidos de mercadorias produzidas nas plantações com recurso ao trabalho escravo e exportadas de volta para a Europa.
O comércio colonial de drogas da Grã-Bretanha apresentava uma estrutura triangular semelhante. O ópio produzido nas plantações coloniais por agricultores empobrecidos de Bengala era exportado para a China, cujas receitas (pagas em moedas de prata) eram utilizadas, em grande parte, para financiar a expansão imperial da Grã-Bretanha, incluindo a exploração mineira na Austrália e na África do Sul.
Não foi paga qualquer compensação às vítimas do comércio de drogas do Império Britânico: os agricultores empobrecidos de Bengala, os povos da Índia e da China.
Juntamente com o comércio triangular de escravos no Atlântico, o tráfico colonial de drogas constitui um crime contra a humanidade.
Tanto o tráfico de escravos como o tráfico de drogas foram sustentados pelo racismo. Em 1877, Cecil Rhodes apresentou um «projeto secreto» que consistia em integrar os impérios britânico e norte-americano num único império anglo-saxónico «supremacista branco»: «Defendo que somos a melhor raça do mundo… Imaginem aquelas regiões que, atualmente, são habitadas pelos exemplares mais desprezíveis da humanidade… Por que não formávamos uma sociedade secreta… para tornar a raça anglo-saxónica num único império… África continua à nossa espera; é nosso dever conquistá-la. … É nosso dever aproveitar todas as oportunidades para adquirir mais território e devemos manter sempre presente esta ideia: que mais território significa simplesmente mais da raça anglo-saxónica, mais da melhor, mais humana e mais honrada raça que o mundo possui.”
Há uma continuidade entre a «guerra contra a droga» legítima, de estilo colonial, liderada pelo Império Britânico, e as atuais estruturas de tráfico de droga: o Afeganistão sob ocupação militar dos EUA, o narco-Estado na América Latina.
O tráfico de droga é um negócio de vários biliões de dólares. O Gabinete das Nações Unidas contra a Droga e o Crime estima que a lavagem de dinheiro proveniente do tráfico de droga e de outras atividades criminosas seja da ordem dos 2 a 5 por cento do PIB global, ou seja, entre 800 mil milhões e 3 biliões de dólares. O dinheiro da droga é branqueado através do sistema bancário global.
Recorde-se o escândalo do crack revelado em 1996 pelo jornalista Gary Webb. O crack era vendido às comunidades afro-americanas de Los Angeles.
Desde 2001, a venda a retalho de heroína e opióides tem-se tornado cada vez mais uma «arma» dirigida contra a perpetuação do racismo, da pobreza e da desigualdade social.
Embora o tráfico de drogas atual seja fonte de riqueza e enriquecimento, a toxicodependência disparou. Em 2001, 1 779 americanos morreram em resultado de overdose de heroína.
Em 2016, a dependência da heroína resultou em 15 446 mortes. Essas vidas teriam sido salvas se os EUA e os seus aliados da OTAN NÃO tivessem invadido e ocupado o Afeganistão em 2001.
Mortalidade relacionada com drogas. Impactos do confinamento devido à COVID-19 (março de 2020)
As principais categorias de opiáceos (CDC) são as seguintes: heroína ilegal, opiáceos sintéticos, como o fentanil, os chamados «analgésicos», incluindo a oxicodona (OxyContin®) e a hidrocodona (Vicodin®), codeína, morfina, etc.
Nos últimos acontecimentos, decorrentes do confinamento devido à COVID-19, a mortalidade resultante do consumo de cocaína, heroína e opiáceos aumentou drasticamente. Este aumento teve início em fevereiro de 2020 (coincidindo com a crise financeira). Na sequência do confinamento de meados de março de 2020, as mortes por overdose dispararam. Em maio de 2020, o número de mortes por overdose ultrapassou as 3 000, ou seja, um aumento de mais do triplo em relação às mortes por overdose registadas antes da crise do coronavírus (ver gráfico). Nos EUA, as mortes mensais por overdose registadas em 2020 mais do que triplicaram.
Os dados do CDC confirmam que o aumento das mortes atribuíveis a overdose de drogas tem continuado a aumentar: De 71 130 mortes em 2019 (final de dezembro de 2019) para 92 478 em 2020 (final de dezembro de 2020), ou seja, um aumento de 21 348 mortes ao longo de 2020 em relação a 2019. Esta tendência ascendente manteve-se ao longo de 2021. (Ver Michel Chossudovsky, The Worldwide Corona Crisis. Global Coup d’État Against Humanity). No período de doze meses que terminou em junho de 2021, o número de mortes por overdose registadas atingiu quase 100 000 vítimas mortais (final de junho de 2021: 98 022) (Ibid.).
Mortes relacionadas com opiáceos no Canadá
A tendência no Canadá é consistente com a observada nos EUA. Registou-se um aumento dramático das mortes relacionadas com opiáceos em Ontário, na sequência do estado de emergência de confinamento de 17 de março de 2020, que se juntou ao desemprego resultante da paralisação da atividade económica: o número de mortes relacionadas com opiáceos aumentou rapidamente nas semanas que se seguiram à declaração do estado de emergência em Ontário, a 17 de março de 2020. No total, verificou-se um aumento de 38,2% nas mortes relacionadas com opióides nas primeiras 15 semanas da pandemia da COVID-19 (695 mortes; média de 46 mortes por semana), em comparação com as 15 semanas imediatamente anteriores (503 mortes; média de 34 mortes por semana)[ibid].
Vale a pena referir que, durante a pandemia, o fentanil (opioide farmacêutico) foi responsável por 87% das mortes relacionadas com opiáceos (87,2% [N=538 de 617]), em comparação com a coorte pré-pandémica (79,2% [N=399 de 504]).22
O gráfico seguinte apresenta uma imagem clara do aumento dramático das consultas de emergência por overdose de opiáceos em Ottawa, desde janeiro de 2020 até dezembro de 2020.
Fonte: Saúde Pública de Ontário
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