Jonathan Cook, MEE. Trad. O’Lima.
Cena de 'Palestine 36' mostra rebeldes a reunir palestinianos locais (Captura de ecrã)
Quem se interrogar por que o Estado britânico e os media, apesar da pretensão destes de servir como guardiões do poder, continuam a aplaudir o massacre genocida de civis em Gaza por parte de Israel, encontrará as respostas num novo filme. Ele não relata o período atual da história, mas uma história de quase 90 anos.
Palestina 36, dirigido pela notável cineasta palestiniana Annemarie Jacir, esclarece mais sobre os eventos que se desenrolam há dois anos em Gaza do que qualquer coisa que se possa ler num jornal britânico ou assistir na BBC — isto é, se for possível encontrar alguma coisa sobre Gaza nas notícias desde que Donald Trump rebatizou o assassinato e a expropriação de palestinianos como um «cessar-fogo».
E Palestine 36 faz isso, o que é incomum para um filme palestiniano, com um orçamento digno de um blockbuster de Hollywood e com um elenco que inclui nomes reconhecíveis para o público ocidental, de Jeremy Irons a Liam Cunningham.
Este é um episódio importante da história colonial britânica contado não através dos olhos britânicos, mas, pela primeira vez, através dos olhos das suas vítimas.
O «36» do título refere-se a 1936, quando os palestinianos se revoltaram contra a tirania colonial britânica — vulgar e enganosamente referida como um «Mandato Britânico» emitido pela Liga das Nações.
O problema para os palestinianos não era apenas a violência sistemática dessas três décadas de tirania. Era que o papel da Grã-Bretanha como suposta guardiã da Palestina — um «árbitro da paz» entre os palestinianos nativos e os imigrantes, na sua maioria judeus — servia de cobertura para um projeto muito mais sinistro.
Foram as autoridades britânicas que conduziram os judeus para fora da Europa — onde eram indesejados por governos racistas, incluindo o britânico — para os implantar na Palestina. Lá, eles foram ativamente cultivados como soldados rasos de um futuro «Estado judeu» que deveria ser dependente da Grã-Bretanha e ajudar a fortalecer a sua agenda imperial regional.
Na prática, um império britânico sobrecarregado esperava, com o tempo, terceirizar o seu papel colonial para um Estado-fortaleza «judeu».
Luta anticolonial
Uma das principais prioridades da Grã-Bretanha era esmagar o nacionalismo árabe que se espalhava por uma região do Médio Oriente conhecida como Levante, em resposta ao domínio colonial britânico e francês.
O nacionalismo árabe era uma ideologia política secular e unificadora que procurava superar as fronteiras arbitrárias impostas pelas potências coloniais e fortalecer a identidade árabe em oposição à ocupação estrangeira. Era profundamente anticolonial, razão pela qual a Grã-Bretanha e a França eram tão hostis a ele.
Os palestinianos eram extremamente importantes para o nacionalismo árabe porque a sua pátria servia como uma ponte geográfica entre as potências do nacionalismo árabe no Líbano e na Síria, a norte, e o Egito, a sul.
Para os britânicos, o impulso pela libertação da Palestina tinha de ser sufocado a todo o custo. No entanto, a crescente brutalidade do despotismo britânico apenas alimentou uma insurreição que, em 1936, se solidificou no que os ocidentais chamam de «Revolta Árabe» de três anos e os palestinianos chamam de «Primeira Intifada», ou revolta.
Mais tarde, haveria revoltas palestinianas em grande escala que durariam anos — desta vez contra o colonialismo ainda mais repressivo de Israel — que eclodiram em 1987 e novamente em 2000.
A revolta de 1936-39 cresceu tanto que, no seu auge, segundo o historiador palestiniano Rashid Khalidi, a Grã-Bretanha chegou a ter mais soldados britânicos estacionados na pequena Palestina do que em toda a Índia.
Esta é a história contada por Palestine 36 — uma história que nunca é ensinada às crianças britânicas nas escolas e que os media britânicos nunca apresentam como contexto para os atuais crimes na Palestina histórica.
É por isso que os britânicos que assistem ao filme provavelmente não só ficam chocados com a extensão e a natureza da violência colonial britânica, mas também veem nesses eventos selvagens uma premonição do que está a acontecer agora em Gaza.
Formação sobre crimes de guerra
Há pequenos grupos do movimento de solidariedade palestiniano que se apressam a condenar a brutalidade de Israel para com os palestinianos como algo excecional, como algo peculiar a Israel e à sua ideologia racionalizadora do sionismo. O filme de Jacir é uma lembrança potente de como essa abordagem é insensata.
A atual violência colonial de Israel é simplesmente uma versão mais sofisticada e com mais tecnologia das técnicas empregadas pelo colonialismo britânico há quase um século. As forças armadas israelitas aprenderam com os britânicos — literalmente.
Um dos personagens principais de Palestine 36 é o oficial britânico Orde Wingate, que realizava incursões noturnas em aldeias palestinas para aterrorizar os seus habitantes. Wingate organizou esquadrões de punição, compostos por soldados britânicos e membros da milícia judaica recém-chegados, para conduzir essas incursões. O treino que ele deu às milícias judaicas em estratégia colonial militar britânica e guerra híbrida serviria mais tarde como manual do exército israelita.
A morte de Wingate em 1944, num acidente de avião na Birmânia, foi lamentada por David Ben Gurion, o pai fundador de Israel. Ele comentou que, se Wingate tivesse sobrevivido, poderia ter sido o primeiro chefe do Estado-Maior de Israel.
O filme mostra Wingate cometendo crimes de guerra rotineiros: usando uma criança palestina como escudo humano; reunindo mulheres e crianças para colocá-las num campo ao ar livre cercado por arame farpado, privando-as de água no calor do meio-dia; queimando plantações palestinianas; explodindo um autocarro com homens palestinianos que ele havia detido arbitrariamente.
Entretanto, o oficial da polícia colonial britânica Charles Tegart importava para a Palestina fortalezas militarizadas de um tipo que ele havia anteriormente concebido e construído em toda a Índia para reprimir as revoltas naquele país. Esses fortes tornar-se-iam o modelo para a série de muros de aço e betão e postos de controle de Israel que fragmentaram a Palestina histórica e aprisionaram grande parte da população palestiniana em prisões - incluindo a maior delas, Gaza.
Ao ver ‘Palestine 36’, é difícil não lembrar — ao vermos os palestinianos serem ritualmente humilhados, abusados e mortos pelos britânicos, supostamente para incutir obediência — por que cada geração palestiniana se tornou mais radicalizada e desesperada. A cruel repressão colonial da Grã-Bretanha à revolta de três anos em 1936 levou, em última instância, à violenta fuga da prisão do Hamas em 7 de outubro de 2023 e à resposta genocida e colonial de Israel.
O genocídio de Israel não pacificará esta geração de palestinianos mais do que a repressão de Wingate à Revolta Árabe pacificou a geração anterior. Simplesmente aprofundará as feridas — e a vontade coletiva de resistir.
Fanatismo ideológico
É importante ressaltar que o filme também aborda, ainda que de forma mais indireta, a contribuição da Grã-Bretanha para o fanatismo ideológico geralmente atribuído a Israel.
A subjugação fervorosa do povo palestiniano por Wingate e sua visão deles como pouco mais do que animais, bem como o seu apego apaixonado ao povo judeu, estavam enraizados na ideologia do sionismo.
Muitas vezes é esquecido o facto de que o sionismo é muito anterior à sua encarnação moderna como nacionalismo judeu.
Wingate seguiu uma longa tradição de influentes sionistas cristãos europeus, que acreditavam que a profecia bíblica seria cumprida com a «restauração» do povo judeu à sua antiga pátria. Só então, num suposto «fim dos tempos», estaria tudo pronto para o regresso de Cristo e o estabelecimento do seu reino na Terra.
Lord Balfour — autor da Declaração Balfour de 1917, que prometia um «lar nacional» para o povo judeu na Palestina — era outro proeminente sionista cristão britânico.
O povo palestiniano — muitos dos quais, segundo estudos genéticos, são descendentes dos antigos cananeus que viviam na região há milhares de anos e que posteriormente se converteram ao cristianismo e ao islamismo — era visto por sionistas cristãos como Wingate como pouco mais do que um obstáculo à realização da profecia divina. Se eles não obedecessem à vontade de Deus, abandonando a sua própria terra natal para dar lugar ao povo judeu, então teriam de ser forçados a fazê-lo.
O sionismo dos israelitas levou-os a uma direção racista semelhante à de Wingate: um grande número apoia a limpeza étnica e o genocídio dos palestinianos. Publicações nas redes sociais por soldados israelitas revelam abertamente o seu tratamento depravado ao povo de Gaza.
«Não totalmente humano»
O que nos traz de volta ao presente.
As críticas cinematográficas na imprensa britânica sobre ‘Palestine 36’ têm sido, na melhor das hipóteses, mornas. Até mesmo o supostamente liberal Guardian o condena como «sincero» — como se estivesse a acalmar uma criança por causa de uma redação escolar medíocre.
Isso não nos deve surpreender. O sistema britânico — tal como o norte-americano, que assumiu o papel de polícia global da Grã-Bretanha após a Segunda Guerra Mundial — ainda trata o nacionalismo árabe como uma ameaça. Ainda vê Israel como um posto avançado colonial vital. Ainda considera a Palestina como um campo de testes para técnicas de vigilância e contra-insurgência. Ainda vê os palestinianos como seres humanos incompletos.
É por isso que o primeiro-ministro britânico Keir Starmer — parecendo uma versão moderna de Wingate, reinventado como político — não teve vergonha em defender a decisão de Israel de privar o povo de Gaza, incluindo o seu milhão de crianças, de comida, água e energia. Ou seja, matá-los à fome, violando os fundamentos do direito internacional.
É por isso que Starmer e a classe dirigente britânica continuam a enviar armas para Israel e a fornecer-lhe as informações que tem usado para atacar civis. É por isso que Starmer recebeu em Downing Street o presidente de Israel, Isaac Herzog, que justificou o genocídio afirmando que não havia civis «não envolvidos» em Gaza.
É por isso que o exército britânico continua a treinar oficiais militares israelitas no Reino Unido, assim como Wingate fez com os seus antecessores. E é por isso que oficiais britânicos ainda vão a Israel para aprender com seu exército genocida.
É por isso que a Grã-Bretanha ainda oferece proteção diplomática a Israel e ameaça o Tribunal Penal Internacional por tentar responsabilizar o primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu por crimes contra a humanidade em Gaza. E é por isso que Starmer e o seu governo alteraram a definição de terrorismo para criminalizar os britânicos que se opõem ao genocídio em Gaza.
A verdade é que não podemos contar com o nosso governo, escolas ou meios de comunicação para nos educar sobre a história colonial britânica, seja na Palestina ou em qualquer outro lugar do mundo onde a Grã-Bretanha tenha praticado tirania.
Em vez disso, devemos começar a ouvir as vítimas da nossa violência, se quisermos compreender não apenas o passado, mas também o presente.
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