O CANTO DO MELRO – A VIDA DO PADRE JOSÉ MARTINS JÚNIOR (1)

"Aterrei em Lisboa em maio de 1974, para ver e fazer a revolução. Tinha visto as barracas e a pobreza nas ruas da capital; ao redor do Aeroporto da Portela, o bairro das Galinheiras albergava milhares de seres humanos sem acesso a água potável num país onde a guerra colonial tinha engolido em treze anos 30% do orçamento do Estado, com a bênção da Igreja Católica. Esgotos a céu aberto, uma torneira de água potável para mil e setecentas pessoas, lama em vez de passeios, crianças com fome plasmada nos olhos pequenos e letárgicos. Adultos pequenos, muitos com metro e meio, analfabetos e com falta de dentes. Mesmo vindo do porto de Londres, filho e neto de estivadores, nunca tinha visto miséria assim.

Na Madeira, ilha no meio do Atlântico onde cheguei meses depois, em fevereiro de 1975 — no ano em que os EUA tinham admitido que a seguir ao Vietname o seu maior pesadelo era Portugal, país que a maioria dos norte-americanos nem sequer saberia localizar no mapa -, deparei-me com um cenário ainda pior do que o que encontrara em Lisboa. Que país era este? E que ilha era esta, onde o meu avô Luís tinha nascido?"

Raquel Varela, O canto do melro – A vida do Padre José Martins Júnior – Bertrand 2024, p 16.