LEITURAS MARGINAIS

Trabalhador do Crescente Vermelho que sobreviveu ao massacre israelita relata o horror.

Num dos ataques mais mortíferos dos últimos anos contra profissionais de emergência em todo o mundo, as tropas israelitas mataram 15 socorristas palestinianos e enterraram-nos numa vala comum.

Kavitha Chekuru, Substack.

Funerais realizados no Hospital Nasser em Khan Yunis, no sul da Faixa de Gaza, em 31 de março, a 8 trabalhadores do Crescente Vermelho Palestiniano mortos pelas tropas israelitas em 23 de março. (Foto de Hani Alshaer/Anadolu via Getty Images)

Em 30 de março, os corpos de mais de uma dúzia de socorristas palestinianos foram encontrados numa vala comum na cidade de Rafah, no sul do país. Numa guerra já definida como um dos ataques mais mortíferos da história contra jornalistas e trabalhadores humanitários, o massacre provocou ondas de choque em toda a Faixa de Gaza. As equipas de salvamento descobriram os corpos de 13 paramédicos palestinianos - 8 do Crescente Vermelho e 5 da Defesa Civil palestiniana, encarregada de proteger e assistir os civis - e de um funcionário das Nações Unidas. O corpo de um trabalhador da Defesa Civil tinha sido descoberto três dias antes, elevando para 15 o número total de trabalhadores de emergência e de ajuda humanitária mortos. Um dos paramédicos do Crescente Vermelho, Asaad Al-Nasasra, continua desaparecido.

No meio do que as Nações Unidas descreveram como uma "política concertada para destruir o sistema de saúde de Gaza", a Cruz Vermelha e o Crescente Vermelho afirmaram que este foi o ataque mais mortífero contra os seus trabalhadores em qualquer parte do mundo desde 2017. A Defesa Civil de Gaza, por sua vez, classificou o ataque como "um dos massacres mais hediondos" que testemunharam.

"Fomos atingidos direta e deliberadamente", disse Munther Abed, o único paramédico sobrevivente conhecido, numa entrevista ao Drop Site News. Disse que a sua ambulância estava claramente marcada como veículo médico e que tinha as luzes acesas como mais uma indicação. "O carro está claramente marcado com 'Sociedade do Crescente Vermelho Palestiniano 101'. O número do carro era claro e o uniforme da tripulação era claro, então por que fomos atingidos diretamente? Essa é a questão".

Num vídeo gravado em 30 de março pelo Gabinete de Coordenação dos Assuntos Humanitários da ONU (OCHA), os corpos são vistos a ser escavados e colocados em sacos brancos. "Um a um, foram atingidos, foram atingidos", diz Jonathan Whittall, um funcionário do OCHA, a partir do local. "Os seus corpos foram recolhidos e enterrados nesta vala comum". Jonathan Whittall acrescenta que a vala foi marcada pela luz de emergência de uma ambulância.

Os médicos foram mortos apenas alguns dias depois de Israel ter quebrado o cessar-fogo em Gaza, a 18 de março, com ataques implacáveis e brutais por ar e terra, que desde então mataram mais de 1200 palestinianos. O ataque de Israel a Rafah, em 23 de março, marcou um dia particularmente caótico e sangrento para os civis.

Depoimentos de testemunhas oculares

No início da manhã do dia do massacre, Abed disse que ele e dois dos seus colegas, Mustafa Khafaja e Ezz El-Din Shaat, foram enviados para uma casa no oeste de Rafah que tinha sido bombardeada. "Saímos no nosso carro e fomos diretamente para o local do ataque", disse Abed. "O nosso carro estava caracterizado: a luz da sirene estava a funcionar, as luzes exteriores e interiores estavam acesas."

Abed ia na parte de trás da ambulância, enquanto Khafaja e Shaat iam na parte da frente, disse ele, quando foram alvo de intenso fogo direto das forças israelitas. Abed atirou-se para o chão da carrinha. "Não ouvi nenhum som ou palavra dos meus colegas. A única coisa que ouvi foi o seu último suspiro antes de morrerem", disse.

"De repente, ouvi pessoas à minha volta a falar hebraico. Depois, abriram a porta e entraram as forças especiais. Reconheci-os pelos seus uniformes", recorda. "Arrastaram-me para fora do carro e levaram-me para a areia ali perto. Torturaram-me e bateram-me". Disse que, depois disso, não conseguiu ver muito porque continuaram a empurrar-lhe a cara para a areia e depois levaram-no para um local diferente, não muito longe. As forças israelitas, segundo ele, atiraram-no para uma vala e bateram-lhe repetidamente com as espingardas.

Depois de perder o contacto com eles, o Crescente Vermelho enviou três outras equipas de ambulâncias para ajudar os seus colegas, mas pouco depois das 7h30 da manhã, anunciaram que também tinham perdido o contacto com as outras equipas. Uma equipa da Defesa Civil de Gaza também tentou chegar ao local para ajudar os outros socorristas, mas também perdeu o contacto com eles pouco depois.

Abed ainda estava por perto e disse que os veículos da Defesa Civil chegaram ao local. "Estavam a chegar veículos da Defesa Civil, por isso ele [o soldado] disparou diretamente contra eles. Depois disso, levou-me para outro local, pôs-me atrás de uma parede e vi matrículas vermelhas... Não consegui ver o local, mas ouvi tiros."

Passaram-se horas no local onde foi mantido com outros civis, disse ele. Na manhã seguinte, na segunda-feira, conseguiu ver o local onde ele e os seus colegas tinham chegado. "Começaram a chegar os tanques, os quadricópteros, os drones e os veículos. Cercaram todo o sítio e abriram um grande buraco. Esmagaram e enterraram todos os carros - os carros do Crescente Vermelho e da Defesa Civil. Enterraram tudo e cobriram-no com areia".

Imagens de satélite de 23 de março publicadas pela Al Jazeera mostram os veículos de emergência brancos agrupados na berma da estrada na zona ocidental de Rafah por volta das 11 horas da manhã - com vários tanques israelitas na área circundante. Na terça-feira, 25 de março, as imagens de satélite do mesmo local mostravam o terreno marcado com marcas escuras cobrindo a área, e os veículos eram menos visíveis do que antes. Nas imagens de terça-feira, uma barreira de terra ou areia estava agora na estrada, bloqueando o acesso ao local.

Depois de ter sido detido e maltratado durante horas, Abed disse que foi finalmente libertado depois de os soldados lhe terem dito que tinham verificado a sua identidade junto do Shin Bet, a agência de segurança interna de Israel. Com Rafah sob ordens de evacuação, Abed disse que caminhou descalço até Khan Younis. (…)

Escalada da deslocalização

No dia 23 de março, o Crescente Vermelho pediu repetidamente aos militares israelitas que deixassem as equipas de salvamento ir ter com os seus colegas feridos, mas foi-lhes recusado. Isto marcou o início de quase uma semana de atraso até que os militares israelitas finalmente aprovaram o acesso ao local.

Nos dias que decorreram entre 18 de março, quando os militares israelitas retomaram os seus bombardeamentos e ataques terrestres de terra queimada, e 23 de março, mais de 140.000 palestinianos foram deslolizados à força. Mas a situação piorou para os residentes da zona ocidental de Rafah nesse domingo, com dezenas de milhares de pessoas obrigadas a fugir devido à intensificação dos ataques israelitas e às ordens confusas de deslocalização dadas pelos militares israelitas.

Fotografias e vídeos de jornalistas que se encontravam em Rafah nesse dia documentaram cenas demasiado familiares de palestinianos a fugir a pé com todos os pertences que conseguiam transportar às costas e em carrinhos. Muitos descreveram ter visto civis em fuga a serem alvejados pelas forças israelitas. "Foi um utêntico inferno. Os pormenores são como os horrores do Dia do Juízo Final", disse ao Drop Site o jornalista Mustafa Jabr, que nesse dia se encontrava na zona de Tal al-Sultan, na parte ocidental de Rafah. "Tiroteio. Feridos. Toda a gente está a correr, velhos e novos, crianças. Os idosos foram deixados para trás e as pessoas estavam a correr, porque não podem andar. A artilharia estava a bombardear à nossa esquerda e à nossa direita".

Munther Abed, que viu crianças que tinham sido baleadas enquanto ele estava detido, disse: "Entre as crianças e as mulheres, havia uma mãe com o seu filho pequeno, um mártir, baleado no peito. Outra estava com a filha pequena, também baleada no peito".

Muitos residentes de Rafah nem sequer tinham conhecimento das ordens de evacuação no domingo. Alaa Hassan, de 23 anos, disse ao Drop Site que estava a terminar o trabalho quando ele e os seus colegas se aperceberam que o seu prédio estava cercado pelas forças israelitas. "Fomos surpreendidos por um cinturão de fogo à nossa frente e vários projéteis de artilharia, bem como mísseis de aviões de guerra e tiros de quadricópteros". Quando um dos seus colegas chegou à porta, foi atingido pelas tropas terrestres. "Nós puxámo-lo, começámos a tratá-lo imediatamente e prestámos os primeiros socorros para estancar a hemorragia".

Num vídeo que Hassan partilhou com o Drop Site, o seu colega Mohammed pode ser visto a ser agarrado por outro colega de trabalho. Havia sangue no chão e ouviam-se tiros e aviões no exterior. Segundo Hassan, tentar obter ajuda médica naquele momento revelou-se impossível devido ao ataque aos paramédicos. "Naquele momento, telefonei ao Crescente Vermelho para pedir ajuda. Ficámos surpreendidos ao sermos informados de que as ambulâncias estavam perto do quartel e que as forças de ocupação as tinham cercado". Acabaram por conseguir fugir e encontrar-se com os seus familiares e também levar Mohammed para ser tratado em Khan Younis. "Partimos sem nada, deixando para trás tudo o que tínhamos".

Nos dias seguintes, os civis foram repetidamente visados pelas forças israelitas. Salma Kaddoumi, uma jornalista que se encontrava na zona ocidental de Rafah na quarta-feira, 26 de março, disse ao Drop Site que os tanques israelitas estavam a disparar contra as tendas dos deslocados nesse dia. A equipa da ONU que fazia parte das missões de salvamento das equipas de emergência também testemunhou civis a serem alvejados nesse mesmo dia, quando tentavam fugir na zona ocidental de Rafah. Num vídeo filmado de dentro do comboio da ONU, o corpo de uma mulher ferida está à frente do veículo da ONU - com um funcionário a perguntar pelo rádio se a civil pode ser alcançada. Antes de os funcionários da ONU no carro poderem responder, as imagens mostram dois civis a aproximarem-se do corpo antes de correrem e caírem no chão. "Mais um tiro", repete uma pessoa no carro.

Na quinta-feira, 27 de março, as equipas do OCHA, do Crescente Vermelho e da Defesa Civil conseguiram chegar ao local e encontraram o corpo do oficial da Defesa Civil que tinha liderado a missão de salvamento, Anwar al-Attar. Segundo a Defesa Civil, o seu corpo foi encontrado desmembrado. "Encontrámos os nossos veículos e os veículos do Crescente Vermelho na zona do quartel", disse o porta-voz Mahmoud Basal no dia seguinte, num vídeo publicado na Internet. "Foram bombardeados e fortemente atacados, o que confirma que algo de mau aconteceu às nossas equipas". As equipas foram obrigadas a abandonar a zona antes de poderem continuar as buscas.

Finalmente, no domingo, uma semana após o ataque, as equipas conseguiram chegar novamente ao local e recuperar os corpos dos outros paramédicos, exceto o do médico do Crescente Vermelho que continua desaparecido, Asaad Al-Nasasra. Na segunda-feira, depois de Abed ter dito que viu os veículos de emergência esmagados e enterrados, disse que também viu Asaad a ser detido.

"A última vez que vi Asaad, ele estava no fosso onde nós estávamos. Os soldados estavam a cercar-nos. Estava amarrado, com os olhos vendados e sem roupa, exceto os calções. Foi a última vez que o vi", conta Abed. "Não sei o que lhe aconteceu depois."

O vídeo da equipa do OCHA mostra os veículos de emergência completamente esmagados e as equipas a retirar os corpos da sepultura. Numa declaração, Basal disse que a cova tinha dois a três metros de profundidade e que os paramédicos tinham sido todos executados. "Um deles teve as roupas retiradas da parte superior do corpo e outro foi decapitado", segundo Basal. "O menos ferido entre eles tinha pelo menos 20 balas disparadas contra ele". Um analista forense que examinou cinco dos corpos disse ao The Guardian: "Todos os casos foram alvejados com várias balas, exceto um, que não pôde ser determinado devido ao facto de o corpo ter sido mutilado por animais como cães, deixando-o quase como um esqueleto".

Inação internacional

Na quinta-feira, um porta-voz das forças armadas israelitas afirmou que iriam abrir uma investigação sobre o ataque. Esta declaração vem na sequência de declarações anteriores em que os militares afirmaram que "as FDI não atacaram aleatoriamente uma ambulância" e que houve veículos que "avançaram de forma suspeita" e sem luzes de emergência em direção às tropas terrestres em 23 de março. Os militares israelitas afirmaram também que mataram membros do Hamas, incluindo Mohammad Amin Ibrahim Shubaki, mas o seu corpo não se encontrava entre os recuperados no local.

Os militares israelitas não responderam de imediato às questões colocadas pelo Drop Site News sobre o ataque.

Os militares israelitas têm atacado repetidamente trabalhadores médicos, hospitais e trabalhadores humanitários ao longo da guerra, alegando, sem provas verificadas, que o Hamas está a trabalhar ou a operar a partir de instalações médicas ou que faz parte de comboios. No mesmo dia do ataque aos paramédicos em Rafah, os militares israelitas bombardearam o Hospital Nasser em Khan Younis, matando um rapaz de 16 anos e Ismail Barhoum, membro do gabinete político do Hamas que estava a receber tratamento médico.

"A presença de atividade militar em instalações de cuidados de saúde, se confirmada, pode resultar na perda do estatuto de proteção da própria instalação, mas não do pessoal médico e dos doentes", disse Francesca Albanese, Relatora Especial da ONU para os Territórios Ocupados, ao Drop Site. "Nos últimos 18 meses, Israel não apresentou provas credíveis de atividade militar ou de presença significativa de combatentes nos hospitais que atacou e muitas vezes destruiu. Isto resultou na morte de mais de 1.000 profissionais de saúde, enquanto outro número significativo foi detido e frequentemente torturado, por vezes até à morte".

A anterior coordenação entre os comboios médicos e de ajuda humanitária e os militares israelitas também não garantiu a segurança. Em 29 de janeiro de 2024, as tropas israelitas atacaram e mataram dois paramédicos do Crescente Vermelho que estavam a caminho de salvar Hind Rajab, de cinco anos, na Cidade de Gaza. O trajeto da ambulância tinha sido coordenado e aprovado pelo COGAT, segundo o Crescente Vermelho e o COGAT. Num relatório de maio de 2024, a Human Rights Watch documentou oito ataques a comboios de ajuda previamente coordenados que mataram pelo menos 31 trabalhadores humanitários e civis que os acompanhavam, incluindo um ataque em abril de 2024 que matou sete trabalhadores humanitários da World Central Kitchen. (...)

Para Munther Abed, o que viveu nesse dia continua a assombrá-lo.

"Adoro trabalhar como paramédico e adoro ajudar as pessoas. Os meus colegas são como meus irmãos, a minha segunda família", disse Abed sobre os seus colegas que foram mortos. "Esta não é a primeira violação e já houve muitas violações antes. Onde está a nossa proteção de acordo com o direito internacional humanitário?"

"Tenho pesadelos com o que testemunhei quando durmo."