“Durante os anos noventa, quando os tempos eram difíceis, a mão de obra ‘branca’ tinha-se entregado à violência aberta contra o emprego de orientais na agricultura. Em 1893 e 1894, multidões atacaram os chineses em muitas zonas rurais; e o chamado ‘Exército Industrial’, como parte desses distúrbios, expulsou os trabalhadores agrícolas japoneses do Vale de Vaca. Mas, desde muito cedo, os próprios japoneses começaram a fazer greve por salários mais altos. Registaram-se greves em Hayward, e em Sutter County fizeram greve por um aumento de $1,25 para $1,40 por dia. Numa ocasião, mais de mil mexicanos e japoneses fizeram greve nos campos de beterraba sacarina do condado de Ventura. Na sequência desta greve, o Conselho do Trabalho de Los Angeles aprovou uma resolução a favor da organização de todos os tipos de trabalhadores orientais. (...)
Entre 1930 e 1935, um punhado de japoneses participou ativamente na formação do Sindicato Industrial dos Trabalhadores Agrícolas e das Fábricas de Conservas. Um tal T. Hariuchi, membro fundador deste sindicato, foi deportado devido às suas atividades organizativas em Imperial Valley. Este longo registo de atividade sindical incipiente mostra sem dúvida que os japoneses não eram ‘trabalhadores temporários’ e que procuravam melhorar as condições de trabalho em vez de destruir as normas laborais existentes. De facto, poderiam facilmente ter sido integrados no movimento sindical, não fossem duas questões: o movimento estava concentrado em São Francisco e os seus líderes estavam profundamente envolvidos na política de agitação anti-oriental.”
Carey McWilliams, Prejudice Japanese Americans: Symbol of Racial Intolerance – Little, Brown and Company 1944, pp 92-93. Trad. OLima 2025.
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