A gestão das redes sociais e da liberdade de expressão numa democracia torna-se mais complexa quando um aliado de longa data se transforma subitamente numa força hostil, tentando de forma grosseira desestabilizar o consenso e interferindo diretamente nas eleições.
Os EUA nunca tiveram medo de fazer valer o seu peso. Para além do hard power (intervenção militar e operações secretas para derrubar governos), tem utilizado o soft power, normalmente através do cinema, da música, do desporto e de outras expressões culturais, para criar uma imagem positiva e manter a sua influência global.
Mas o que acontece quando uma das expressões mais modernas de soft power, as redes sociais, é transformada em arma? O que pode uma democracia fazer quando vê as redes sociais serem utilizadas para polarizar a opinião pública através da desinformação e da mentira?
Torna-se claro que a aquisição do Twitter por Elon Musk e a sua evolução para o X não teve nada a ver com ganhar dinheiro, mas sim com um investimento calculado numa ferramenta de alcance global ao serviço de um projeto de extrema-direita para aproximar os EUA de uma ditadura de facto.
Depois de usar o X para ajudar Donald Trump a tornar-se presidente, Musk virou a atenção da rede social para a Europa, onde está a tentar influenciar o resultado das eleições na Alemanha, bem como a intrometer-se na política do Reino Unido, a interferir na Irlanda e a atacar a União Europeia. Cansado da interferência desastrada de Musk, um número crescente de líderes europeus está a insurgir-se não só contra ele, mas também contra a própria administração dos EUA, da qual ele é agora uma parte muito proeminente.
Refira-se que Musk não é um fanfarrão qualquer: é o homem mais rico do mundo e o dono de megafone com um alcance sem precedentes, que está a pedir que o primeiro-ministro britânico Keir Starmer se demita e dê lugar a políticos muito mais conservadores. Ao mesmo tempo, está a apoiar abertamente o partido neonazi de extrema-direita alemão AfD, participando nos seus comícios, o que suscita a ira de americanos como Bill Gates. Musk está a criar deliberadamente situações que não podem ser resolvidas através da diplomacia tradicional.
A Europa vê-se agora confrontada com ameaças de todos os tipos por parte da administração Trump: políticas tarifárias agressivas, a anexação da Gronelândia e a interferência direta contínua nas eleições. A questão que agora se coloca abertamente é se os EUA alguma vez tiveram os seus melhores interesses em mente, dada a sua prontidão para o intimidar abertamente com base na América acima de tudo.
Que opções tem a Europa? Pode seguir o exemplo dos EUA e proibir o X, retirá-lo das lojas de aplicações e até bloquear o seu tráfego. Bloquear o acesso a um meio de comunicação social sediado num país tradicionalmente considerado aliado seria algo sem precedentes. Mas o que acontece quando esse meio de comunicação já não é propriedade de um indivíduo, mas de um membro proeminente do governo e está a interferir nos seus assuntos internos? Bruxelas não teve problemas em proibir o Russia Today, argumentando que era um instrumento de propaganda do Kremlin. É possível argumentar que o X está a ser utilizado da mesma forma e, dado o seu alcance e influência, representa uma ameaça maior.
A intromissão de Elon Musk, juntamente com as ameaças contínuas da Casa Branca, deveria, no mínimo, levar a Europa a repensar a base das suas relações bilaterais com os EUA: afinal, com aliados como estes, quem precisa de inimigos?
Enrique Dans, Medium.
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