Reflexão: “Todos querem o gás de Gaza”

“(...) enquanto chovem bombas, os negócios continuam normalmente, com Israel concedendo 12 licenças a seis empresas para explorar gás natural na costa mediterrânea do país, em 30 de outubro. Este é o mais recente empreendimento de exploração de um dos vários campos de gás descobertos na costa do Mediterrâneo nas últimas décadas, com o objetivo de resolver a dependência energética de Israel e, sobretudo, o abastecimento da Europa.

As reservas totais de petróleo e gás foram avaliadas em 524 mil milhões de dólares em 2019. Mas Israel não tem o único direito legal aos 524 mil milhões de dólares, de acordo com um relatório da ONU publicado no mesmo ano. Não só alguns dos 524 mil milhões de dólares são provenientes do Território Ocupado da Palestina, como grande parte do resto fica fora das fronteiras nacionais, no mar profundo, e por isso deve ser partilhado com todas as partes relevantes. O relatório questiona o direito nacional a estes recursos, dado que levaram milhões de anos a formar-se – e que os palestinianos ocuparam todo o território até à recente criação formal de Israel.

O aliado dos EUA e da UE com Israel tem sido firme desde a criação do Estado em 1948, com acordos que fortalecem os laços desde então. Em Junho de 2022, sob pressão para encontrar outra fonte de gás depois da invasão da Ucrânia pela Rússia, a UE assinou um Memorando de Entendimento com uma força colonizadora diferente para importar gás do campo de gás Leviathan. Este campo de gás, a maior das descobertas recentes, contém 22 biliões de pés cúbicos em gás natural recuperável e poderá satisfazer as necessidades internas de Israel durante 40 anos.

Os EUA foram mais longe, criando um acordo de cooperação energética EUA-Israel que estipula que “a cooperação energética Estados Unidos-Israel e o desenvolvimento de recursos naturais por Israel são do interesse estratégico dos Estados Unidos”, prometendo ajudar Israel com “a cooperação regional”. questões de segurança e proteção”.

O gás natural é visto como um recurso para “impactar positivamente a segurança regional”, que é um jargão político para a construção de pontes comerciais com os países árabes vizinhos. O Egito começou a importar gás do campo Leviathan em 2020 e assinou o memorando de entendimento com Israel e a UE no ano passado.

O gás natural, ou “GNL”, está a ser utilizado como uma manobra política em todo o mundo para aprofundar as relações políticas e a interdependência económica, à medida que o mundo abandona o petróleo, não por uma questão de moralidade, mas simplesmente porque as reservas de petróleo estão a esgotar-se. Considerado um combustível de transição por todos, desde os chefes dos combustíveis fósseis até ao presidente francês, o GNL é o combustível fóssil favorito, com 40% menos emissões de dióxido de carbono do que o carvão e 125 anos de abastecimento global nas reservas atuais.

Os EUA, o maior produtor e exportador mundial de GNL, apostam na transição energética que se tornará gasosa antes de se tornar verde. Espera-se que 20 novos terminais de GNL, transportando gás da Bacia Permiana do sudoeste, sejam aprovados pela administração Biden este ano. Marcado para as exportações, os analistas dizem que as emissões de gases com efeito de estufa a ele associadas seriam vinte vezes maiores do que as provenientes da perfuraçãode petróleo em Willow, o novo campo petrolífero muito protestado no Alasca.

Em 1999, o BG Group (BGG) descobriu um grande campo de gás entre 17 e 21 milhas náuticas da costa de Gaza. De acordo com os acordos de Oslo II, a Autoridade Nacional Palestina tem jurisdição marítima até 20 milhas náuticas da costa de Gaza. Em novembro de 1999, a PNA assinou um contrato de 25 anos para exploração de gás com a BGG.

As reservas foram estimadas em 1 bilião de pés cúbicos e iriam satisfazer as exigências da Palestina e permitir as exportações. EhudBarak, então primeiro-ministro de Israel, aprovou autorização para a BGG perfurar o primeiro poço em Julho de 2000. A Palestina e Israel começaram a negociar e o acordo foi visto como benéfico tanto para a procura israelita como para a oferta palestiniana.

No entanto, uma mudança na liderança israelita azedou o acordo, com o governo de Ariel Sharon alegadamente a conduzir a rejeição de um acordo de fornecimento entre o campo de gás palestiniano e a estatal Israel Electric Corporation. Em maio de 2002, o então primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair, envolveu-se e Sharon concordou em negociar um acordo para o fornecimento anual de 0,05 biliões de pés cúbicos de gás palestiniano por um período de 10 a 15 anos. No entanto, mudou de ideias em 2003, afirmando que os fundos poderiam ser utilizados para apoiar o terrorismo.

O governo de Ehud Olmert, estimulado pelo novo Primeiro-Ministro, concordou em reabrir as negociações com o BGG em Abril de 2007. A partir de 2009, Israel compraria 0,05 biliões de pés cúbicos de gás palestiniano por 4 mil milhões de dólares anuais, criando uma boa atmosfera para a paz, argumentou-se.

No entanto, a Batalha de Gaza em 2007, na qual o Hamas assumiu o controlo da faixa, mudou mais uma vez o acordo, com o Hamas a procurar aumentar a participação palestiniana original de 10% no acordo BGG. Uma equipa israelita de negociadores foi criada pelo Governo de Israel para formular um acordo com a BGG, contornando tanto o governo palestiniano como a ANP, anulando efectivamente o contrato assinado em 1999 entre a BGG e a ANP. No entanto, em Dezembro de 2007, a BGG retirou-se das negociações com o governo israelita.

Em junho de 2008, o governo israelense entrou em contato novamente com a BGG para renegociar urgentemente o acordo. O relatório da ONU afirma: “A decisão de acelerar as negociações com o BGG coincidiu, cronologicamente, com o planeamento de uma operação militar israelita em Gaza, através da qual pareceria que o Governo de Israel desejava chegar a um acordo com o BGG antes da operação militar, que já estava em fase avançada de planejamento.”

A invasão de Gaza por Israel em dezembro de 2008 colocou os campos de gás palestinianos sob controlo israelita – sem respeito pelo direito internacional. A BGG tem negociado com o governo israelense desde então. A ONU estima perdas de milhares de milhões de dólares para o povo palestiniano.

A situação na Palestina é mais complexa do que a localização dos campos de gás, mas a geopolítica e a geologia traçam rumos semelhantes. Na UE, a procura de gás aprovado pelos aliados é mais elevada do que nunca, talvez alimentando a audácia de defender os crimes de guerra de Israel, ao mesmo tempo que condena os da Rússia. (...)”

RAQUEL DONALD, Planet Critical.