Fanis Kollias/Spoovio
Apoiada pela UE, a Namíbia tem um plano de 20 mil milhões de dólares para exportar hidrogénio verde. Um processo de concurso secreto levanta preocupações para a natureza e os cidadãos.
A investigação
da Climate Home News e da Oxpeckers encontrou uma comunidade que não sabia
muito sobre o projeto e estava nervosa com o impacto na pesca e no turismo. Os investigadores
testemunharam a frustração com o processo secreto de licitação, o ceticismo
sobre as perspetivas de emprego para os namibianos e as preocupações com a vida
selvagem única da região.
Os planos da
Hyphen mostram 5 GW iniciais de turbinas eólicas e painéis solares para
fornecer energia. Nesta região árida, é necessária uma estação de
dessalinização para fornecer água doce. Uma central de eletrólise dividirá a
água em hidrogénio e oxigénio, antes que o gás hidrogénio seja convertido em amónia
líquida. Um novo porto de águas profundas acomodará navios-tanque para
transportar o produto final.
Para construir
tudo isto, Hyphen espera contratar 15 mil trabalhadores, praticamente
duplicando a população de Lüderitz. A Câmara Municipal de Lüderitz está a
projetar uma nova cidade no deserto para abrigar o influxo, imediatamente ao
sul da histórica cidade fantasma de Kolmanskuppe.
Foram
apresentadas 9 propostas, mas o seu conteúdo não foi tornado público, nem a
fundamentação da escolha da Hyphen.
A Hyphen é uma
joint venture entre duas empresas – Enertrag e Nicholas Holdings Limited.
A Enertrag, de
propriedade de um físico nuclear da Alemanha Oriental de 59 anos chamado Jörg
Müller, tem um longo histórico de construção de energias renováveis. Está a
desenvolver projetos de hidrogénio verde em todo o mundo, no Uruguai, no
Vietname e na África do Sul.
Nicholas
Holdings Limited é uma empresa registada nas Ilhas Virgens Britânicas, que
detém a sua participação na Hyphen através de um veículo de finalidade especial
com sede nas Maurícias. O proprietário final da empresa é um investidor
sul-africano chamado Brian Myerson.
O CEO da
Hyphen é o empresário sul-africano Marco Raffinetti.
Myerson é um sul-africano que foi durante décadas investidor no Reino Unido, onde se tornou famoso por lutar contra o sistema empresarial.
Os
empreendimentos anteriores de Myerson no continente africano incluem uma
tentativa fracassada de aumentar a produção de bioetanol em Moçambique. Tal
como a actual iniciativa de hidrogénio verde, esta foi impulsionada pela
procura da UE: em 2007, o bloco estabeleceu um acordo para misturar uma
percentagem de biocombustíveis na gasolina. Os investidores confluíram para Moçambique,
apresentando-o como uma “superpotência dos biocombustíveis”.
Myerson fundou
a Principle Energy, com sede na Ilha de Man. Fez promessas ousadas de plantar
cana-de-açúcar em 20.000 hectares de terra e empregar 1.600 pessoas. Depois, o
mercado global de bioetanol entrou em colapso e em 2013 a empresa fechou, tendo
plantado apenas 136 hectares.
O investimento
de Myerson na Hyphen está estruturado através das Ilhas Virgens Britânicas e
das Maurícias. Ambos têm uma classificação fraca nos índices de sigilo
financeiro e de paraíso fiscal corporativo da Rede de Justiça Fiscal. “As
Maurícias são um paraíso fiscal corporativo que, combinado com a sua vasta rede
de tratados fiscais, permite que investidores de países terceiros o utilizem
para desviar lucros de operações em África com o mínimo de impostos pagos nos
países onde as operações ocorrem”, diz Bob Michel, analista da Tax Justice
Network.
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