A época dos mosquitos está a chegar e, para muitos, isso
significa pulverizar pesticidas para os matar. Mas pulverizar mosquitos voadores
não só é a forma mais ineficaz de prevenir os problemas dos mosquitos, como
também é contraproducente porque elimina alguns dos nossos aliados mais
interessantes e úteis - as aves.
Embora o apetite das andorinhas por mosquitos seja bem
conhecido, a maioria dos pássaros canoros come insetos ao longo da sua vida.
Muitos pássaros que comem sementes ou néctar alimentam os seus filhotes com
insetos, incluindo insetos voadores como mosquitos ou moscas. As aves consomem
até 20 quatrilhões de insetos individuais, totalizando 400-500 milhões de
toneladas métricas por ano.
Atraia esses pássaros para evitar que os mosquitos se
alimentem de você.
As aves insetívoras são ameaçadas diretamente pelo uso de
pesticidas e indiretamente pela perda das suas presas. Em 1962, Rachel Carson
chamou a atenção para o envenenamento de pássaros canoros no seu livro Silent
Spring. Apesar das restrições aos organoclorados usados em 1962, mais de três
bilhões de aves, ou 29% dos números da década de 1970, foram perdidos na América
do Norte nos últimos 50 anos. A pesquisa mostra que 57% das espécies de aves
estão em declínio, e as aves comedoras de mosquitos lideram a lista. Noventa
por cento de todos os declínios ocorreram em 12 famílias de pássaros que
incluem pardais, toutinegras, melros, cotovias, pardais, andorinhas, bacuraus,
andorinhões, tentilhões, papa-moscas, estorninhos e tordos.
Enretanto, assistimos a um apocalipse de insetos.
Pesquisas recentes descobriram quedas dramáticas na abundância geral de
insetos, com os principais entomologistas identificando declínios acentuados
nas populações de insetos. Vários estudos encontraram reduções de até um fator
de 60 nos últimos 40 anos – havia 60 vezes mais insetos em alguns locais na
década de 1970. A abundância de insetos diminuiu mais de 75% nos últimos 29
anos, de acordo com pesquisas publicadas por cientistas europeus.
As aves insetívoras são uma parte essencial das redes
alimentares globais que trazem equilíbrio às comunidades ecológicas, mas as
aves não são as únicas insetívoras que se alimentam de mosquitos. Os animais
que contribuem para manter o equilíbrio ecológico consumindo larvas e adultos
de mosquitos incluem insetos, aranhas, peixes, anfíbios e morcegos. Todos estão
ameaçados por pesticidas.
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