As árvores tornam as vilas e cidades melhores lugares para viver, mas muitas vezes precisam de coexistir com superfícies práticas no ambiente construído. Um estudo de cinco anos comparou os efeitos de três tipos de pavimentação em árvores.
Como as áreas urbanas cresceram a um ritmo sem
precedentes, os problemas associados a superfícies impermeáveis como o betão
também foram revelados, ou seja, a forma como dificultam a água e o ciclo do
carbono, e criam um efeito de ilha de calor. As soluções propostas incluem
pavimentos permeáveis que permitem a infiltração de água, e árvores que
fornecem serviços ecossistémicos como o arrefecimento. No entanto, é necessária
uma melhor compreensão dos efeitos da pavimentação em árvores para orientar a
plantação urbana. Por exemplo, não se sabe se a pavimentação permeável incentiva
o enraizamento mais profundo das árvores, reduzindo potencialmente os danos no
pavimento causados pelas raízes superficiais.
Para saber mais sobre as interações das árvores e os diferentes tipos de pavimentação, os investigadores realizaram uma experiência com duas árvores vulgarmente plantadas no sul da Europa, o freixo de flor (Fraxinus ornus) e o hackberry europeu (Celtis australis). Plantaram-se 24 mudas de cada uma em Como, Itália, em quatro condições diferentes: pavimento impermeável, placas permeáveis (blocos individuais com espaços entre eles), betão permeável (agregado resinoso), e solo descoberto (como controlo). Uma vez as árvores completamente estabelecidas, quatro anos após a plantação, começaram a controlar as caraterísticas, incluindo o crescimento acima e abaixo do solo e as caraterísticas do solo. Isto durou cinco anos, período durante o qual a precipitação anual foi na sua maioria superior à média da região. Os investigadores também avaliaram o estado do pavimento um e oito anos após as árvores terem sido inicialmente plantadas.
Em comparação com outros tratamentos, a humidade do solo
foi reduzida por baixo de pavimentos impermeáveis. Isto foi mais pronunciado
durante o Inverno e a Primavera, indicando uma reidratação mais lenta do solo
pavimentado durante as estações húmidas, mas também uma desidratação mais lenta
nas estações secas. Contudo, as camadas superiores nunca secaram ao ponto de as
árvores murcharem, e os níveis de humidade em solos mais profundos eram
semelhantes, tanto em solos nus como em pavimentação impermeável. De facto,
nenhum tipo de pavimentação causou sinais de stress de seca nas árvores ou
impediu o seu crescimento acima do solo. Globalmente, ambas as espécies
cresceram à mesma altura média e expandiram-se em solo pavimentado e solo
descoberto.
No entanto, as raízes foram significativamente afetadas pela pavimentação. Sob pavimentação impermeável, as raízes eram mais espessas, mais curtas e menos espessas, e na sua maioria confinadas aos 30 cm de topo do solo. Isto não podia ser explicado pela temperatura ou disponibilidade de água, dizem os investigadores, mas era mais provável devido a uma acumulação de dióxido de carbono, uma vez que os gases não podem passar facilmente entre o solo impermeabilizado e o ar acima do solo. Outros estudos relacionaram o dióxido de carbono e a inibição das raízes, em particular identificando um efeito prejudicial sobre uma enzima crucial (succinato desidrogenase) que regula o desenvolvimento e a resposta ao stress.
Nove anos após a plantação, não houve diferença
significativa na remoção do dióxido de carbono das árvores da atmosfera, em
solo nu ou pavimentado, nem o seu efeito de arrefecimento (da transpiração) foi
significativamente diferente. O Celtis australis foi mais eficaz em ambos,
observaram os investigadores. O pavimento impermeável, entretanto, levou a
temperaturas mais elevadas do solo e da superfície em comparação com o solo
descoberto, com potencial reduzido para proporcionar um efeito de arrefecimento
através da evaporação.
Tanto o betão como as placas permeáveis permitem que a
chuva se infiltre, mas estas últimas não permitem a evaporação substancial da
água do solo, ou a troca de gás. Na experiência, as placas permeáveis eram as
mais susceptíveis de serem deslocadas pelas raízes superficiais.
O betão permeável - que permite a evaporação da humidade
do solo - pode ser a opção mais eficaz para atenuar o efeito de ilha de calor
urbana e tem menor impacto no desenvolvimento das raízes, uma vez que permite o
solo "respirar", pelo que o dióxido de carbono não se acumula. No
entanto, o betão permeável - geralmente um tipo de agregado ligado à resina -
não é um material paisagístico particularmente durável, dizem os
investigadores; por exemplo, é propenso a rachar em ciclos de
congelação-descongelação. Os conhecimentos adquiridos com este estudo
plurianual apontam para a necessidade de explorar melhor este material, para
optimizar a sua utilização em conjunto com a plantação de árvores urbanas.
Sem comentários:
Enviar um comentário