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Houve muita conversa sobre ajudar o "Sul Global" a enfrentar a
devastação de eventos climáticos extremos, tais como secas e inundações, e
ajudá-lo na transição para fontes de energia mais verdes.
Tal como durante a Guerra Fria, o Ocidente está a fazer teatro, recrutando países para servirem de arenas para a sua luta contra o clima. A Suíça, por exemplo, planeia reduzir para metade as suas emissões de gases com efeito de estufa até 2030, não as reduzindo realmente, o que exigiria inconvenientes para os seus cidadãos, mas pagando a países como o Gana para reduzir as suas emissões e dar-lhe crédito. A ideia será o governo suíço pagar pela instalação de iluminação eficiente e fogões mais limpos nos lares ganenses e reivindicar a consequente redução das emissões como sua. A Suíça não é a única nação ocidental a utilizar tais esquemas de compensação de carbono, que transferem a ação climática das nações ricas poluidoras para as nações mais pobres que pouco contribuíram para a crise como as que mais precisam de mudar.
Os Estados
Unidos revelaram um novo esquema de comércio de carbono que supostamente
ajudaria as nações mais pobres a fazer a transição para uma energia mais limpa.
Nele, grandes empresas ocidentais investiriam em projectos de energias
renováveis no Sul Global em troca de serem autorizadas a continuar a emitir
grandes quantidades de gases com efeito de estufa. Como os ambientalistas
salientaram, isto é pouco mais do que outro esquema que permite às grandes multinacionais
ocidentais continuarem a poluir e a colher grandes lucros.
O discurso ocidental sobre a transição climática por parte dos países mais pobres não consiste apenas em desviar a atenção da sua relutância em descarbonizar as suas próprias economias e transferir a culpa dos problemas climáticos para os menos responsáveis por eles. É também um exemplo do que o economista alemão do século XIX, Friedrich List, chamou de "pontapear a escada". "É um truque dispositivo muito comum e inteligente que, quando alguém atinge o cume da grandeza, ele pontapeia a escada pela qual subiu, a fim de impedir os outros de subir depois dele", escreveu ele em 1841. Embora List tenha aplicado isto às receitas familiares do comércio livre por parte dos britânicos que tinham subido a escada do mercantilismo, é igualmente aplicável ao impulso actual do Ocidente para que outros não sigam o seu caminho energético até ao topo, enquanto mantêm as vantagens de tal ascensão - uma abordagem que também aplicaram à tecnologia das armas nucleares.
Em resposta,
muitos países não ocidentais têm feito questão de salientar a injustiça de ter
de suportar o custo da atenuação de eventos climáticos extremos causados por
outros. Também apelaram ao sentido ocidental de autopreservação, argumentando,
como o Primeiro-Ministro das Bahamas, que as alterações climáticas enviariam
hordas de refugiados para a Europa, esmagando os sistemas de privilégios que o
Ocidente construiu para se isolar dos problemas que causou no resto do mundo.
No entanto,
ambas as abordagens aceitam uma premissa falsa: que as alterações climáticas
são principalmente um problema para o Sul Global, com o Ocidente a escapar em
grande parte incólume, conseguindo mais uma vez externalizar a dor para o resto
do globo.
No entanto, um relatório da Organização Meteorológica Mundial divulgado a 2 de novembro afirmava que "as temperaturas na Europa aumentaram mais do dobro da média global nos últimos 30 anos - as mais altas de qualquer continente do mundo" e previa que "o calor excecional, os incêndios florestais, as inundações e outros impactos das alterações climáticas afectarão a sociedade, as economias e os ecossistemas". Só este ano, os efeitos disto têm sido assustadoramente visíveis. A região sofreu ondas de calor extremas que causaram a pior seca de meio milénio, secaram rios e reservatórios, alimentaram incêndios florestais que destruíram mais de 660.000 hectares de terra e mataram pelo menos 15.000 pessoas. Mais a oeste, os EUA estão a lutar contra uma mega-áridez de 22 anos, a pior de um milénio, e em toda a América do Norte, os níveis de água nos rios, lagos e reservatórios estão a descer.
O facto é que
o Ocidente tem tanto a perder, se não mais, do que o resto de nós, com a crise
climática. Utilizar os apelos humanitários dos anos 90 que retratam o povo do
Sul Global como vítimas indefesas apenas inspirará as mesmas respostas
superficiais e caridosas que são concebidas para fazer o doador parecer e
sentir-se bem, em vez de enfrentar o problema - como a Suíça tem demonstrado.
Em vez de salvar as florestas tropicais brasileiras, talvez uma discussão melhor e mais impactante fosse o que fazer em relação à secagem do Sena. Em vez da imagem de que as alterações climáticas são inundações no Paquistão, talvez devessem ser os milhares a morrer em ondas de calor no Reino Unido. No fundo, não é a nossa dor e sofrimento que irá mover o Ocidente de forma significativa. É um reconhecimento dos seus próprios. E só quando mudarmos a conversa é que poderemos esperar que isso aconteça.»
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