Bico calado

«(…) Quando em 2010 Assange publicou centenas de milhares de documentos militares e diplomáticos classificados, o público teve uma janela sem precedentes para a falta de justificação e a futilidade das guerras no Afeganistão e no Iraque. A verdade foi escondida por uma geração de mentiras governamentais. Os esforços de Assange ajudaram a mostrar ao público norte-americano o que o seu governo estava a fazer em seu nome.

Assange resumiu o seu espírito anti-guerra num comício em Londres, em 2011. "O objetivo é a justiça, o método é a transparência", disse. "Se as guerras podem ser iniciadas pela mentira, a paz pode ser iniciada pela verdade". Manning disse à juíza no seu tribunal marcial: "Eu queria que o público norte-americano soubesse que nem todos no Iraque e no Afeganistão eram alvos que precisavam de ser neutralizados, mas sim pessoas que estavam a lutar para viver". Manning e Assange agiram acreditando que o público merecia ver a realidade destas guerras e os horrores da forma como elas eram conduzidas.

Dois de nós, Ellsberg e Noam Chomsky, testemunhámos por Assange na sua audiência de extradição no ano passado. Segundo Ellsberg, as publicações do WikiLeaks pelas quais Assange está a ser acusado estão "entre as mais importantes revelações verdadeiras de comportamento criminoso oculto do Estado que foram tornadas públicas na história dos EUA". O público norte-americano "precisava urgentemente de saber o que estava a ser feito rotineiramente em seu nome, e não havia outra forma de o saber a não ser através da revelação não autorizada".

Quando os ficheiros foram publicados pela primeira vez, sendo Joe Biden vice-presidente, a administração Obama nomeou um grande júri para investigar. Em 2013, recusou-se a avançar devido ao que chamou o "problema do New York Times" - o dilema de acusar Assange pelo mesmo tipo de jornalismo de investigação que os principais dia se envolvem frequentemente (embora não tanto como deveriam). Mas em Maio de 2019, vendo a imprensa como "o inimigo do povo", o Departamento de Justiça de Trump acusou Assange ao abrigo da muito abusada Lei de Espionagem.

Nenhum meio de comunicação social ou jornalista foi alguma vez processado com sucesso ao abrigo da Lei da Espionagem por publicar informações verdadeiras de interesse público, o que é protegido pela Primeira Emenda. Estas acusações enviam uma mensagem aos repórteres de todo o mundo - Assange é um cidadão australiano, não um norte-americano - que o governo dos EUA decidirá o que pode e não pode ser publicado sobre os seus delitos, mesmo para além das suas fronteiras.

Assange avisou o público que o objetivo no Afeganistão "é ter uma guerra sem fim, não uma guerra bem sucedida". No mês passado, quando as tropas estavam a começar a retirar do Afeganistão, o vídeo destes comentários tornou-se viral, com mais de 3 milhões de vistas numa semana. O aviso de Assange em 2011 é sabedoria convencional em 2021.

Então porque é que ele não é um homem livre? Em Janeiro, um juiz britânico negou o pedido de extradição dos EUA com o fundamento de que enviar Assange para o sistema prisional dos EUA o colocaria em risco de suicídio. Nos últimos dias do mandato de Donald Trump, o governo dos Estados Unidos recorreu dessa decisão.

O Departamento de Justiça de Biden, que proclamou um compromisso renovado para com a liberdade de imprensa, poderia pôr fim a este processo a qualquer momento. Biden é agora o proprietário da acusação de Julian Assange, ao dar andamento ao recurso de Trump. Biden manteve-se fiel à sua palavra e finalmente pôs fim à guerra no Afeganistão. Mas ele não pode encerrar este capítulo com o homem que disse a verdade sobre essa guerra ainda na prisão.» 

Daniel Ellsberg, Alice Walker e Noam Chomsky, Porque é que Biden processa Assange por contar a verdade sobre o Afeganistão? – Newsweek.