Bico calado

• «Em 1887, o cirurgião escocês J. B. Dunlop teve a ideia de equipar a bicicleta do seu pequeno filho com uma câmara de ar de borracha insuflável. O pneu da bicicleta foi patenteado em 1888. Nos anos seguintes, a procura de borracha aumentou consideravelmente. Isso explicou a crescente brutalização do regime no Congo, que se reflete nos diários de Sjoblom e Glave. O rei belga, Lopold II, emitiu um decreto a 29 de Setembro de 1891, atribuindo aos seus representantes no Congo o monopólio do "comércio" da borracha e do marfim. O mesmo decreto obrigava os nativos a fornecer não só borracha como mão-de-obra, o que, na prática, significava que não era necessário o comércio. Os representantes de Leopold limitavam-se a requisitar mão-de-obra, borracha e marfim aos nativos, sem pagamento. Aqueles que se recusavam viam as suas aldeias incendiadas, os seus filhos assassinados, e as suas mãos cortadas. No início, estes métodos provocaram um aumento dramático da rentabilidade. Os lucros foram utilizados, entre outras coisas, para construir alguns dos hediondos monumentos que ainda desfiguram Bruxelas: as Arcades du Cinquantenaire, o Palais de Laeken, o Château d'Ardenes. Hoje poucas pessoas se lembram de quantas mãos amputadas estes monumentos custaram». Sven Lindquist, Exterminate the Brutes (1992) – Granta 1996, p 24.

• Um comandante de topo dos EUA informou na TV em horário nobre sobre a morte de 10 civis no Afeganistão com um míssil lançado de um drone. Sete das vítimas eram crianças num carro. O General Kenneth McKenzie disse que o ataque mortal foi um "erro trágico" e prestou as suas "profundas condolências". Numa conferência de imprensa televisiva sem precedentes, o general disse ter assumido a responsabilidade pessoal pela atrocidade e que uma compensação financeira seria paga às famílias das vítimas. No entanto, não se demitiu, o que poderia parecer apropriado para alguém assumir a responsabilidade por um acontecimento tão hediondo. O comandante do Pentágono também não explicou como seria organizada a compensação, dado que os EUA evacuaram do Afeganistão a 30 de agosto sem deixar funcionários no país. O que é censurável nas desculpas de McKenzie ao vivo na TV é a impressão de um erro excepcional por parte das forças dos EUA. A realidade é que os civis são rotineiramente assassinados por drones norte-americanos no Afeganistão e em outros países onde o Pentágono está a operar, muitas vezes ilegalmente. Para as forças dos EUA, matar pessoas inocentes não é um "erro excepcional", é a norma. A utilização de veículos aéreos não tripulados foi alargada durante a administração Obama, tendo sido destacados para o Afeganistão, Iraque, Paquistão, Iémen, Síria, Somália e Líbia. Todas as semanas Obama selecionava pessoalmente alvos em briefings da CIA, no que ficou conhecido como as terças feiras de terror. Alegou-se que durante o programa de assassinato por drone de Obama, o número total de civis mortos por engano foi de apenas 117. O Bureau for Investigative Journalism sugere um número de mortos seis vezes mais alto. Daniel Hale, um antigo analista da Força Aérea dos EUA que se tornou denunciante, foi preso em julho por ter revelado o horror das baixas civis causadas por ataques com drones no Afeganistão. Ele disse a um juiz que 90 por cento das vítimas eram civis inocentes. Pela verdade quedisse, está agora atrás das grades. Hale, o denunciante, foi processado e encarcerado pela administração Trump. Os pedidos públicos de perdão têm sido até agora ignorados pela administração Biden. Os denunciantes que revelam a natureza assassina das ocupações militares dos EUA em países estrangeiros acabam enterrados atrás das grades. O maior "crime" de Julian Assange foi ter mostrado ao mundo o assassinato sistemático de civis pelas forças dos EUA no Afeganistão e no Iraque. Assange está detido numa prisão de segurança máxima em Inglaterra, aguardando o resultado de uma ordem de extradição dos EUA, onde enfrenta 175 anos de prisão por "espionagem". Entretanto, os verdadeiros criminosos aparecem na televisão em horário nobre para debitarem as suas insípidas desculpas enquanto não assumem qualquer responsabilidade pelo assassinato. Pedir "desculpa" não significa nada quando os homicídios continuam. É apenas um lamentável encobrimento do imperialismo norte-americano e dos seus crimes de guerra de rotina. A "honrosa" mea culpa do General McKenzie é uma arte de representação doentia. O seu objetivo é tranquilizar o público norte-americano de que somos realmente os bons da fita que raramente cometemos atrocidades. E quando o fazemos, é um "erro trágico" excepcional, pelo qual estamos verdadeiramente "arrependidos". Isso dá ao imperialismo norte-americano uma licença para continuar guerras criminosas, agressões, ocupações e assassinatos em massa. Finian Cunningham, Sputnick News.