O "preço médio diário" da eletricidade no
mercado grossista aumentará amanhã, quarta-feira, em quase quinze pontos
(+14,37%) em comparação com o preço atual da eletricidade. É o terceiro preço
de eletricidade mais caro da história: 116,73 euros por megawatt hora. O preço
médio para amanhã só foi ultrapassado por 117,14 euros na sexta-feira passada e
117,29 euros a 13 de Agosto, que é o "preço médio diário" mais alto
de todos os tempos. A eletricidade vai finalmente custar 116,73 euros amanhã, 25
de Agosto, quase três vezes o que nos custou a 25 de Agosto do ano passado
(39,85 euros) e quase três vezes o que nos custou a 25 de Agosto de 2019, a
última data pré-Covid (39,28 euros). O disparate do mercado grossista está a
tornar-se cada dia mais evidente. As vítimas? O público e a comunidade
empresarial. Os beneficiários? Os produtores.
Os principais beneficiários dos preços históricos são as
empresas com maior capacidade de geração (Iberdrola, Endesa, Naturgy, EDP),
pois podem produzir muitos megawatts todos os dias (e vendê-los no leilão
diário do mercado grossista). Mas os proprietários das máquinas que produzem as
megawatts-horas mais baratas beneficiam ainda mais dos preços históricos destes
dias: energia hidroelétrica, que tem a grande maioria das suas centrais mais
do que amortizadas (algumas estão em funcionamento há mais de cem anos), e
energia nuclear, que também tem o seu parque de produção amortizado (a central
nuclear mais "jovem" do parque nuclear nacional já se aproxima dos
quarenta anos). Noventa e seis por cento da energia hidroeléctrica atualmente
em funcionamento em Espanha pertence apenas a três empresas: Iberdrola, Endesa
e Naturgy. E 100% da energia nuclear é também propriedade das mesmas empresas.
Todos os produtores ganham, porque todos eles vendem a
preços superiores, mas alguns ganham mais do que outros. Exemplo: as
instalações de ciclo combinado que queimam gás natural para produzir eletricidade
ganham, apesar de terem de comprar a matéria-prima (gás) e pagar pelo CO2 que
emitem. Mas as centrais hidroeléctricas ganham mais, pois não têm de comprar
qualquer matéria-prima e também não pagam pelo CO2, porque não emitem, e as
centrais nucleares ganham mais, pois a sua matéria-prima - urânio - é barata, e
a sua produção diária de megawatts-hora é muito elevada.
Segundo o estudo Precios y Costes de la Generación de la
Electricidad (Comisión Nacional de Energía, 2008), produzir uma megawatt-hora
de eletricidade numa central nuclear depreciada custou dezoito euros em 2008,
ano em que o relatório foi publicado. Atualmente, as centrais nucleares
espanholas estão 13 anos mais depreciadas do que em 2008, quando esses números
foram publicados, pelo que a geração de um megawatt-hora nuclear é
presumivelmente ainda mais barata.
Além disso, hoje em dia, o urânio, a matéria-prima com que as centrais nucleares produzem eletricidade, custa pouco mais de metade do que em 2008, porque Fukushima fechou muitas centrais no Japão e na Alemanha, e porque noutras latitudes a solução nuclear deixou de ser atrativa aos olhos da opinião pública, o que fez baixar muito consideravelmente o preço do urânio. Apesar de tudo isto, apesar do facto de hoje, produzir um megawatt/hora nuclear custar provavelmente muito menos do que 18 euros em centrais depreciadas, apesar disto, estamos a pagar 116,73 euros, o que implicaria um lucro de mais de 650%.
De acordo com o mesmo relatório da CNE, gerar um
megawatt/hora de energia hidroeléctrica numa central depreciada custava 3 euros
em 2008. E voltamos ao mesmo: embora hoje estas centrais estejam 13 anos mais
amortizadas, as grandes centrais hidroelétricas estão também hoje a faturar a
eletricidade a 116,73 euros por megawatt. Lucro por megawatt hora? Mais de
3,800%.
A energia hídrica espera, espera e espera no leilão, sabendo que os preços vão subir. Espera porque pode esperar: é uma energia armazenável, como o carvão, o petróleo ou o gás. Assim, espera e, a certa altura, quando a procura está prestes a ser satisfeita, a companhia hidroelétrica estima "quanto gás pode licitar para cobrir os custos e obter uma margem de lucro" e, uma vez feita esta estimativa, a companhia hidroelétrica licita no leilão um pouco mais baixo e é-lhe atribuído as últimas cinco megawatts-hora. Por exemplo, a hidro estima que o gás poderia licitar a 116,74 euros por megawatt hora. Bem, as companhias de água vão e dizem: Eu posso gerar aquele megawatt hora a 116,73 euros... e eles adjudican-no.
Cobram 116,73 euros por essa megawatt-hora, embora estejam
a produzi-la a 3 euros. Por outras palavras, a energia hídrica está a tirar
partido do aumento do preço do combustível utilizado pelo seu concorrente (gás)
nos mercados internacionais e está a tirar partido do aumento do preço do CO2
no mercado europeu (o CO2 é outro custo das centrais de ciclo combinado).
Acontece também que os proprietários das centrais
hidroelétricas são também proprietários de muitas centrais de ciclo combinado
(gás natural), pelo que sabem muito precisamente a que custo podem operar para
obter uma margem de lucro suficiente (Iberdrola, Endesa e Naturgy têm dezenas
de milhares de megawatts de potência de ciclo combinado).
E agora, uma conta muito simples: a hidro colocou 74.275 megawatts-hora no mercado amanhã, de acordo com a tabela elaborada pela OMIE (o operador do mercado ibérico de eletricidade). O custo de geração de todos estes megawatts ascende, segundo o relatório da CNE, a cerca de 222.000 euros (74.000 megawatts por um custo de geração de 3 euros por megawatt). O preço que a Iberdrola, Endesa e Naturgy vão cobrar por esta hidroeletricidade ascende a mais de oito milhões e meio de euros. Em 24 horas. Podemos fazer a mesma conta com a nuclear. A nuclear colocou amanhã no mercado 166.000 megawatts-hora. Gerá-los custou (a uma taxa de 18 euros por megawatt, se formos pelo valor de 2008 da CNE) quase três milhões de euros. A partir da venda de amanhã irá obter (a uma taxa de 116,73 euros por megawatt) quase 20 milhões de euros.
As associações de consumidores e partidos políticos estão a exigir soluções para esta enésima escalada no preço da eletricidade. A grande maioria dos agentes sociais exige um preço da eletricidade que reflita verdadeiramente o custo da produção de eletricidade e evite a especulação. O Unidos Podemos está a solicitar uma auditoria de custos. A Izquierda Unida já o tinha feito em 2013 e o seu pedido foi derrotado: PP e CiU disseram não, PSOE absteve-se. A bola está no campo do Ministério para a Transição Ecológica e o Desafio Demográfico, que diz estar a estudar a proposta do Unidos Podemos.
Segundo a Red Eléctrica de España, o operador nacional do sistema eléctrico, existem atualmente 17.098 megawatts de energia hidroelétrica no país. A Iberdrola controla 9,715. Endesa, 4,793. Naturgy, 1,951. Por outras palavras, três empresas controlam 16.459 megawatts de energia hidroeléctrica, 96,2% do total. Acontece que aqueles que gerem a torneira hidroelétrica, a que fixou o preço mais caro para amanhã, também possuem 100% da energia nuclear (mais de 7.000 megawatts) e 15.000 dos 26.000 megawatts de gás natural instalados em Espanha.
Em 2018, o Banco Europeu de Investimento concedeu à
Iberdrola um empréstimo de 650 milhões de euros para financiar três novas
barragens e centrais hidroeléctricas nos rios Támega e Torno (Portugal). O
projecto inclui "a construção de três novas grandes barragens e centrais
hidroelétricas, incluindo uma central de armazenamento por bombagem, a
localizar no norte de Portugal, nos rios Tâmega e Torno". A Iberdrola
estima que esta iniciativa exigirá "um investimento de cerca de 1,5 mil
milhões de euros", tornando o empréstimo equivalente a quase 45% do
investimento total. A nova infra-estrutura terá uma capacidade total de 1.158
megawatts e entrará em funcionamento em 2023.
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