Bico calado

• Os EUA derrubaram tantos governos estrangeiros que os editores da Wikipedia acham que o seu artigo sobre o tema é demasiado longo e desconfortável para ser lido. Via Alan MacLeod.

• A longa história de apoio do New York Times aos golpes de Estado dos EUA. O Conselho Editorial do New York Times, ao que parece, raramente encontra um golpe apoiado pelo governo dos EUA que não aprove. Alan Macleod, MintPress.

• «Os Estados Unidos e os seus aliados estão numa rota de colisão cada vez mais rápida com a China que corre o risco de espoletar uma guerra generalizada. Esta semana, Washington anunciou a venda de armas no valor de 750 milhões de dólares a Taiwan, território reconhecido internacionalmente como parte integrante da República Popular da China desde a guerra civil de 1949. O fornecimento de armamento americano a Taiwan irá provavelmente incentivar as fações separatistas na ilha a declarar a independência da China. Nesse caso, Pequim avisou que irá invadir militarmente o território e recuperar a autoridade. Isso iria inevitavelmente lançar a China e os Estados Unidos num conflito direto. A proposta de venda de armas dos EUA a Taiwan segue um padrão das anteriores administrações de Washington. Sob Donald Trump, o número de negócios de armas com aquele território atingiu um recorde. Estas transacções militares constituem uma violação da política One China Policy declarada por Washington, que pretende reconhecer a soberania territorial de Pequim sobre Taiwan. Essa política foi formulada nos anos 70 como uma forma de alinhar a China com os EUA em oposição à antiga União Soviética. Ao longo das décadas, Washington alterou o seu cálculo geopolítico para designar Pequim como a principal ameaça às ambições hegemónicas americanas. Cinicamente, e sem escrúpulos, a One China Policy tornou-se redundante para a prossecução dos interesses dos EUA. Esta semana, a marinha dos EUA participa em enormes exercícios militares no Mar do Sul da China, juntamente com a Austrália, Japão e Índia. O grupo liderado pelos EUA, conhecido como "The Quad", adoptou uma posição ruidosa de desafiar a China e de a encurralar. Um grupo de ataque de porta-aviões liderado pelos britânicos, composto por navios de guerra americanos e holandeses, também entrou no Mar da China Meridional, numa demonstração regional de poder. A França enviou recentemente um submarino nuclear para "patrulhar" o mar, que é uma rota marítima comercial vital para a China e que também possui abundantes reservas subterrâneas de petróleo e gás. A Alemanha anunciou esta semana que estava a enviar um navio de guerra para o Mar da China Meridional - a primeira missão deste tipo à região para Berlim em duas décadas.» Strategic Culture.

• "Houve muitos precedentes para tais pilhagens e roubos, por razões de ganância, caça de recordações e curiosidade académica, durante a longa história do império britânico. O enriquecimento pessoal através de pilhagens não oficiais era uma parte tão rotineira da vida na Companhia das Índias Orientais que anos antes de se tornar o primeiro Govemor Geral da Índia, Warren Hastings expressou consternação pela forma como a Companhia estava a pilhar Bengala, escrevendo em 1762 sobre "a opressão levada a cabo em nome  dos Ingleses" que tinha observado nas suas viagens. "Este mal, estou certo, não se limita apenas aos nossos dependentes, mas é praticado em todo o país por pessoas que assumem o hábito dos nossos sipaios ou que se autodenominam nossos diretores (…) todo o  homem que usa um chapéu, assim que se liberta de Calcutá torna-se um príncipe soberano". A pilhagem era rotina na guerra, uma parte aceite do salário dos soldados (…) E não havia limite, aparentemente, para o que os soldados estavam dispostos a recolher durante a guerra como curiosidades. Simon J. Harrison conta-nos como no século XIX os soldados britânicos que serviam nas colónias por vezes até recolhiam partes dos corpos inimigos: quando Hintsa, um chefe dos Xhosa na Sixth Frontier War de 1834-6 foi morto, as suas orelhas foram cortadas como recordações, um cirurgião militar foi visto a tentar extrair alguns dos seus dentes e alguém até tentou cortar "os emblemas da virilidade [de Hintsa]". Durante a Guerra de Xhosa de 1846-7, cabeças 'nativas' foram levadas e trocadas como troféus, com um Stephen Lakeman, líder de um regimento de irregulares, no início da década de 1850 a admitir uma campanha de aniquilação nos vales do Waterkloof e do rio Kat que envolvia um dos seus homens carregando uma foice partida para cortar as gargantas das mulheres e crianças capturadas em patrulhas nocturnas: ‘O Doutor A… do 60º regimento, tinha pedido aos meus homens que lhe arranjassem alguns crânios nativos de ambos os sexos. Esta tarefa foi facilmente cumprida. Uma manhã, trouxeram de volta ao acampamento cerca de duas dúzias de cabeças de várias idades. Como estas não deveriam estar num estado apresentável para serem aceites pelo médico, na noite seguinte transformaram a minha banheira num caldeirão para a remoção de carne supérflua. E ali se sentaram estes homens, fumando gravemente os seus cachimbos durante a longa noite, mexendo e remexendo as cabeças naquela caldeira, como se estivessem a cozinhar bolinhos de maçã.”» Sathnam Sanghera, Empireland – Penguin 2021