A PG&E, a Southern California Edison e a San Diego
Gas & Electric solicitaram à Comissão de Serviços Públicos do estado que
reduzisse em mais de metade o crédito que devem pagar aos clientes por excesso
de energia gerada por painéis solares nos telhados. Também querem cobrar aos
novos clientes de painéis solares de telhado quase 70 dólares por mês só para
se ligarem à rede. As energéticas afirmam que, ao utilizarem menos
electricidade da rede, os clientes de painéis solares de telhado não estão a
pagar a sua parte dos custos de funcionamento e manutenção do sistema - que
estão, de facto, a receber um subsídio de famílias que não podem pagar os
painéis solares. Cinicamente, as energéticas tentam enquadrar isto numa questão
de justiça e equidade. Mas não é difícil ver o seu verdadeiro motivo.
Paineis solares nos telhados significam menos lucro para
as energéticas e seus investidores. As "micro redes" de energia
geradas localmente, utilizando painéis solares de telhado ou matrizes solares
comunitárias, também dificultam as energéticas na construção de grandes
centrais eléctricas, linhas de transmissão e outras infra-estruturas poluentes.
As micro-redes são também menos propensas a provocar incêndios catastróficos,
como o de Camp Fire em 2018, provocado por linhas de transmissão PG&E mal
mantidas.
O Estado concede às energéticas um monopólio para vender
eletricidade nos seus territórios exclusivos e também garante um lucro nos
investimentos em infra-estruturas, recuperado através de taxas de electricidade
mais elevadas. Um estudo da PUC concluiu que a maioria das despesas com
infra-estruturas das três grandes empresas energéticas é
"auto-aprovada", sem revisão regulamentar. As despesas em infra-estruturas
são o principal motor da subida das contas de eletricidade dos californianos,
que são das mais elevadas do país. A PG&E acaba de anunciar um aumento de
18% na taxa para 2023.
Entretanto, o custo da energia solar no telhado baixou um
terço nos últimos cinco anos e continua a baixar. Esta eletricidade produzida e
distribuída localmente está a dar aos consumidores uma maior independência em
relação aos monopólios de energia. É com isso que as grandes energéticas estão
realmente preocupadas.
Não faz sentido penalizar os 1,3 milhões de lares solares
da Califórnia que são pioneiros da energia limpa e os que estão ansiosos por se
juntarem a eles. Se as grandes energéticas e a PUC estão verdadeiramente
preocupados com a justiça e equidade, deveriam concentrar-se em políticas
inovadoras para disseminar os benefícios da energia solar no telhado a mais
famílias e empresas, especialmente famílias de baixos rendimentos que lutam
para pagar as contas.
O modelo de monopólio dá às grandes energéticas uma base
de clientes cativa e um lucro garantido em infra-estruturas. É uma relíquia do
início do século XX, quando o Estado quis dar às empresas de energia incentivos
para estender rapidamente o serviço a todos. Precisamos de um sistema que sirva
o bem público moderno.
Ken Cook, SFChronicle.
Sem comentários:
Enviar um comentário