«O facto de haver um novo filme da HBO, de Raoul Peck, sobre a supremacia branca mostra que algo de profundo está a mudar. No ultimo episódio do documentário de Raoul Peck, "Exterminem Todos os Brutos", Peck declara "A própria existência deste filme é um milagre". Isso é totalmente verdade. Antes disto, teria sido impossível imaginar que uma das maiores empresas do mundo - a AT&T, proprietária da HBO - (…) teria financiado e transmitido um filme como este. O facto de, de alguma forma, ter logrado passar através das fendas e para as nossas televisões e ecrãs de portáteis demonstra que algo de profundo sobre o mundo está a mudar. Foram necessárias décadas, séculos de pessoas a lutar e a morrer para alargar as fendas e moldar alguém como Peck, o homem certo na altura certa, para romper as fendas.
"Exterminem Todos os Brutos" é uma investigação
– em quatro episódios, cada um de uma hora de duração – sobre a invenção e
consequências de 500 anos de supremacia "branca", apresentada através
de um pastiche de alta qualidade de filmagens antigas, dramatizações
recentemente filmadas, e excertos de filmes de Hollywood. "Branco"
precisa de citações assustadoras porque o filme deixa claro que a brancura não
é algo que exista na realidade - como, por exemplo, a lua - que está mesmo ali,
quer acreditemos nela ou não. Em vez disso, é algo imaginário com que todos nós
concordamos, como pedaços de papel com valor.
Estes dois conceitos inventados encontram-se na nota de 100 dólares através da cara de Benjamin Franklin lá impressa. Em 1751, Franklin escreveu um ensaio esclarecendo que qualquer pessoa pode ser classificada como "branca" conforme as necessidades do momento. Franklin estava desesperado por manter as colónias britânicas "brancas", mas por branco, não se referia a europeias. Para Franklin, apenas os ingleses e os saxões contavam. Alemães, suecos, russos, e franceses eram hilariantemente "escuros", e assim "nunca adoptarão a nossa língua ou costumes, tal como nunca poderão adquirir o nosso aspeto físico".
Nessa altura, os ingleses estavam a colonizar a Irlanda, rebaixando os seus habitantes quase translúcidos para não brancos. Um famoso clérigo britânico chamado Charles Kingsley, extremamente liberal para os padrões da época, escreveu para casa, a partir de uma viagem a Sligo, que os locais tinham uma pele "tão branca como a nossa" mas que no entanto eram considerados "chimpanzés" sub-humanos. Nos EUA, os irlandeses eram o padrão pelo qual a não brancura era medida, ao ponto de os afro-americanos serem por vezes referidos como "irlandeses fumados".
Naturalmente que a América acabou por promover os irlandeses a brancos, com a condição de jogarem na mesma equipa. Do outro lado do mundo, na África do Sul, o regime do apartheid decidiu que os imigrantes japoneses eram suficientemente leais para serem "brancos honorários". O processo de selecção pode mesmo ser visto em tempo real num artigo publicado em 1949 na The Atlantic por um amigo de Franklin D. Roosevelt sobre a sua viagem ao recém-nascido Israel. O país, explicava ele, poderia ser útil como "a melhor garantia" para os interesses ocidentais na região. Os judeus, que anteriormente tinham sido "comidos pelas traças" e "manchados de gordura", possuíam agora "beleza física, vitalidade saudável, educação, boa natureza" e eram comparáveis a Thomas Jefferson. O povo árabe atravessava-se-lhes no caminho mas "era quase tão perigoso como tantos índios norte-americanos", e portanto não branco e "sujo, doente, malcheiroso, apodrecido, e cheio de vermes". (…)
Peck faz um trabalho magistral ao investigar como esta ideia
nasceu. Não foram os europeus que decidiram que eram superiores ao resto da
população mundial e que, por isso, tinham de os conquistar. Foi o contrário: O
resto do mundo tinha a terra e o ouro que a Europa cobiçava, e assim, ao longo
de centenas de anos, os europeus desenvolveram uma teoria esfarrapada para justificar
que roubar não só era correto como louvável.
"Exterminem Todos os Brutos" retira o seu título de uma frase famosa de "Coração das Trevas", o romance de 1899 de Joseph Conrad sobre a colonização do Congo. (...) A certa altura, o narrador, Marlow, explica por que tinha de haver algum tipo de razão para a rapina e pilhagem: ‘Foi apenas roubo com violência, assassinato agravado em grande escala (...) a conquista da terra, o que significa sobretudo tirá-la àqueles que têm uma tez diferente ou narizes ligeiramente mais achatados do que nós, não é uma coisa bonita quando se olha demasiado para ela. (...) Um relatório do agente colonial e assassino em massa, Sr. Kurtz, deixa claro o que isto significa na prática. Kurtz começa por declarar: "Pelo simples exercício da nossa vontade podemos exercer um poder para o bem praticamente sem limites", e rapidamente degenera numa exortação para "exterminar todos os brutos"!
Isto não era uma simplificação exagerada para transmitir um ponto de vista tendencioso, mas sim uma representação exacta da realidade, então e agora. Trent Lott, o líder da minoria do Senado no início da Guerra do Iraque em 2003, pediu orações para os militares dos EUA "enquanto se empenham numa batalha intensa mas nobre (...) Fomos lá para libertar essas pessoas". Seis meses depois, ele afirmou: "Se tivermos de o fazer, celindramos aquilo tudo para ver o que acontece".
A série salta no tempo para examinar um número
aparentemente interminável de genocídios - alguns dos quais podem estar
esquecidos agora, muitos dos quais estarão totalmente esquecidos. Mas o
propósito de Peck não é apenas fazer uma lista de atrocidades. Em vez disso,
ele argumenta um caso que culmina nos últimos 20 minutos do filme, extremamente
perturbador.
Peck mostra que o Holocausto não foi uma explosão
inexplicável de loucura, sem ligação com o resto da história. Foi, pelo
contrário, o culminar lógico da ideologia do colonialismo europeu e da
supremacia branca. "Quando o que tinha sido feito no coração das trevas se
repetia no coração da Europa, ninguém desejava admitir o que todos
sabiam", diz ele. "Auschwitz é a aplicação industrial moderna de
métodos de extermínio estabelecidos".
É aí que "Exterminem todos os Brutos" nos deixa. Não oferece quaisquer soluções ou falsas esperanças. De facto, depois de o vermos, é difícil não assumir que a brancura é um redemoinho demoníaco que pode acabar por destruir toda a gente - começando pelas suas vítimas tradicionais mas acabando por envolver pessoas que pensavam que a sua brancura as protegeria e que estão a ser alvo de uma grande surpresa. (…)»
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