Bico calado

• Ana Gomes denuncia o silêncio de Marcelo quanto ao acorod secreto entre o PSD e o Chega para formar governo nos Açores, em total contraste com o empenho dele em aconselhar o PSD de Rui Rio sobre como votar o Orçamentoo de Estado. E aconselha-o a ler Portugal na era dos homens fortes – democracia e autoritarismo em tempos de Covid, de Bernardo Pires de Lima.

• Dois dias depois da gigante farmacêutica Pfizer divulgar os primeiros resultados positivos do seu ensaio de vacina contra o coronavírus, as compras em massa da vacina pelos países mais ricos do mundo deixaram mais de 85% da população global sem possibilidade de a adquirir. Julia Conley, Common Dreams. Que comissões recem os canais de televisão por martelarem a notícia hora após hora durante dias seguidos?

• Anúncios científicos importantes são geralmente feitos através de artigos de pesquisa médica revistos por pares, e não de comunicados de uma empresa aos media. Cinco perguntas a fazer sobre a vacina Covid-19 da Pfizer, por Arthur Allen, no NYTimes: (1) Por quanto tempo a vacina protegerá os pacientes? A Pfizer diz que, na semana passada, 94 em cerca de 40.000 no teste ficaram doentes com Covid-19. Embora não tenha dito exatamente quantos doentes foram vacinados, o número de 90% de eficácia sugere que foi um número muito pequeno. O anúncio da Pfizer cobre as pessoas que foram vacinadas duas vezes entre julho e outubro. Mas não indica quanto tempo a proteção durará ou com que frequência as pessoas podem precisar de reforços. A empresa não divulgou nenhuma informação de segurança. Até agora momento, nenhum efeito colateral grave foi revelado, e a maioria tende a ocorrer dentro de seis semanas após a vacinação; (2) Protegerá os mais vulneráveis? A Pfizer não divulgou que porcentagem dos seus voluntários do estudo está nos grupos com maior probabilidade de serem hospitalizados ou morrer de Covid-19 - incluindo pessoas com mais de 65 anos e pessoas com diabetes ou obesidade; (3) Pode ser distribuída de forma eficaz? A vacina Pfizer, ao contrário de outras em fase final de teste, deve ser mantida super-fria, em gelo seco a cerca de 100 graus Fahrenheit abaixo de zero, desde o momento em que é produzida até alguns dias antes de ser injetada. O mRNA autodestrói-se rapidamente a temperaturas mais altas. A Pfizer desenvolveu um sistema elaborado para transportar a vacina por camião e caixas especialmente desenhadas para os locais de vacinação. Neste momento, funcionários de saúde pública estão a areceber formação para lidar com a vacina, mas não sabemos ao certo como ela ficará se os recipientes forem deixados ao sol do Arizona por muito tempo; (4) Um anúncio prematuro poderá prejudicar futuras vacinas? Neste momento, não se sabe se a vacina Pfizer será a melhor de todas ou para grupos etários específicos. Mas se o F.D.A. a aprova depressa, isso pode dificultar a realização de estudos pelos fabricantes de outras vacinas. Se as pessoas souberem que existe uma vacina eficaz, elas podem recusar participar em ensaios clínicos, em parte por preocupação de que possam receber um placebo e permanecer desprotegidas. De facto, pode ser antiético usar um placebo em tais estudos. Muitas vacinas serão necessárias para satisfazer a procura global de proteção contra a Covid-19, por isso é crucial continuar a fazer mais testes; (5) O estudo da Pfizer poderia acelerar futuras vacinas? Os cientistas estão muito interessados em saber se o pequeno número que recebeu a vacina real, mas ainda assim ficou doente, produziu níveis mais baixos de anticorpos do que os indivíduos vacinados que continuaram bem. Estudos de sangue dessas pessoas ajudariam os cientistas a descobrir se há um “correlato de proteção” para a Covid-19 - um nível de anticorpos que pode prever se alguém está protegido contra a doença. Se tivessem esse conhecimento, as autoridades de saúde pública poderiam determinar se outras vacinas em produção eram eficazes, sem necessariamente ter que as testar em dezenas de milhares de pessoas.

• McCarrick era o arcebispo de Washington e um dos líderes mais poderosos da Igreja Católica Romana nos Estados Unidos, com profundas ligações no Vaticano. Foi demitido por abuso sexual quando o Papa Francisco o expulsou do sacerdócio em 2019. O relatório de 449 páginas teve o potencial de mergulhar três papados num escândalo. Elizabeth Dias e Jason Horowitz, NYTimes.

• A Valley Processing of Sunnyside é acusada de vender sumos feitos a partir de maçãs e peras podres ou com mofo, além de concentrado fora de prazo que incluía a toxina patulina. Neil Vigdor, NYTimes.