Reflexão – A segurança de albufeiras e barragens: Oroville é caso único?

Vilarinho das Furnas. Imagem captada aqui.

Cerca de 200 mil pessoas foram evacuadas da zona abaixo do lago-albufeira de Oroville, Califórnia, a mais alta dos EUA, após degradação súbita de brecha na sua estrutura provocada por chuvas intensas e que oferece perigo de colapso.

As autoridades federais fizeram ouvidos de mercador em 2005, quando houve um alerta para a possibilidade da chuva provocar intensa erosão numa zona de escapatória desta barragem. Na altura, a poderosa Metropolitan Water District of Southern California descartou trabalhos de manutenção alegando que eram desnecdessários.

Esta situação faz-nos lembrar algumas outras do passado, nos EUA, algumas com perdas de vidas:

• 31mai1889, Johnstown Flood (Pennsylvania): Após chuvas fortes e prolongadas, o lago-albufeira de 
• Conemaugh colapsou e matou 2.209 pessoas. Há um monumento a lembrar a catástrofe.
• 23dez1918, Cedar River /Edgewick (Washington): 12 famílias perderam tudo.
• 12mar1928, St. Francis Dam (California): 2 anos depois de inaugurada, a barragem colapsou e matou 400 pessoas.
• 26fev1932, Cedar River /Edgewick (Washington): 7 pessoas morreram.
• 19abr1938, Okanogan River (Loop Creek, Washington): a barrage colapsou e destruiu 25 edifícios.
• 5jun1976, Teton Dam (Idaho): a barragem colapsou, arrasando as localidades de Teton, Newdale e Sugar City e matando 13 mil cabeças de gado.
• 5out1991, Centralia (Pensilvânia): 
• 14abr2010, uma lagoa de retenção de efluentes de agropecuária rompeu-se e contaminou o rio Snohomish. 
• 8out2015, Columbia River (Priest Rapids Dam, Washington): uma explosão fere 6 técnicos.