Chris Hedges, Sheerpost.
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A última ordem executiva do Presidente Donald Trump, intitulada "RESTAURAR A VERDADE E A SANIDADE DA HISTÓRIA AMERICANA", reproduz uma tática utilizada por todos os regimes autoritários. Em nome do combate aos preconceitos, distorcem a história da nação, transformando-a numa mitologia em benefício próprio.
A História será utilizada para justificar o poder das elites dominantes do presente, endeusando as elites dominantes do passado. Desaparecerá o sofrimento das vítimas do genocídio, da escravatura, da discriminação e do racismo institucional. A repressão e a violência durante as nossas guerras laborais - centenas de trabalhadores foram mortos por bandidos armados, capangas de empresas, polícias e soldados de unidades da Guarda Nacional na luta pela sindicalização - não serão contadas. Figuras históricas, como Woodrow Wilson, serão arquétipos sociais cujas ações mais negras, incluindo a decisão de segregar novamente o governo federal e de supervisionar uma das mais agressivas campanhas de repressão política da história dos EUA, serão ignoradas.
Na América dos nossos livros de história aprovados por Trump - eu li os manuais utilizados nas escolas "cristãs", por isso isto não é uma conjetura - a igualdade de oportunidades para todos existe e sempre existiu. A América é um exemplo do progresso humano. Tem vindo a melhorar e a aperfeiçoar-se constantemente sob a tutela dos seus governantes iluminados e quase exclusivamente homens brancos. É a vanguarda da "civilização ocidental"
Os grandes líderes do passado são retratados como modelos de coragem e sabedoria, levando a civilização às raças mais pequenas da terra. George Washington, que com a sua mulher possuía e "alugava" mais de 300 escravos e supervisionava campanhas militares brutais contra os nativos americanos, é um modelo heróico a imitar. O desejo obscuro de conquista e riqueza - que esteve por detrás da escravatura dos africanos e do genocídio dos nativos americanos - é posto de lado para contar a história da luta corajosa dos pioneiros europeus e euro-americanos para construir a maior nação do mundo. O capitalismo é abençoado como a maior liberdade. Aqueles que são pobres e oprimidos, que não têm o suficiente na terra da igualdade de oportunidades, merecem o seu destino.
Os que lutaram contra a injustiça, muitas vezes à custa das suas próprias vidas, desapareceram ou, como no caso de Martin Luther King Jr., foram transformados num cliché banal, congelados para sempre no tempo com o seu discurso "Eu tenho um sonho". Os movimentos sociais que abriram espaço democrático na nossa sociedade - os abolicionistas, o movimento operário, as sufragistas, os socialistas e os comunistas, o movimento dos direitos civis e os movimentos anti-guerra - desapareceram ou foram ridicularizados, juntamente com os escritores e historiadores, como Howard Zinn e Eric Foner, que documentam as lutas e as conquistas dos movimentos populares. O status quo não foi contestado no passado, de acordo com este mito, e não pode ser contestado no presente. Fomos sempre reverentes para com os nossos líderes e devemos manter essa reverência.
"Presta atenção ao que te dizem para esqueceres", avisou prescientemente a poetisa Muriel Rukeyser.
A ordem executiva de Trump começa assim: ‘Durante a última década, os americanos assistiram a um esforço concertado e generalizado para reescrever a história da nossa Nação, substituindo factos objetivos por uma narrativa distorcida, orientada pela ideologia e não pela verdade. Este movimento revisionista procura minar os feitos notáveis dos EUA, lançando os seus princípios fundadores e marcos históricos sob uma luz negativa. No âmbito desta revisão histórica, o legado inigualável da nossa Nação de promoção da liberdade, dos direitos individuais e da felicidade humana é reconstruído como sendo inerentemente racista, sexista, opressivo ou irremediavelmente defeituoso. Em vez de promover a unidade e uma compreensão mais profunda do nosso passado comum, o esforço generalizado para reescrever a história aprofunda as divisões sociais e fomenta um sentimento de vergonha nacional, ignorando o progresso que a América fez e os ideais que continuam a inspirar milhões em todo o mundo.’
Os autoritários prometem substituir a parcialidade pela "verdade objetiva". Mas a sua "verdade objetiva" consiste em sacralizar a nossa religião civil e o culto da liderança. A religião civil tem os seus locais sagrados - Monte Rushmore, Plymouth Rock, Gettysburg, Independence Hall em Filadélfia e Stone Mountain, o enorme baixo-relevo que representa os líderes confederados Jefferson Davis, Robert E. Lee e Thomas J. "Stonewall" Jackson. Tem os seus próprios rituais - Ação de Graças, Dia da Independência, Dia do Presidente, Dia da Bandeira e Dia da Memória. É patriarcal e hiper patriótico. Fetichiza a bandeira, a cruz cristã, o exército, as armas e a civilização ocidental, um código para a supremacia branca. Justifica o nosso excepcionalismo e o nosso direito ao domínio global. Liga-nos a uma tradição bíblica que nos diz que somos um povo escolhido, uma nação cristã, bem como os verdadeiros herdeiros do Iluminismo. Informa-nos que os poderosos e os ricos são abençoados e escolhidos por Deus. Alimenta o elixir negro do nacionalismo desenfreado, da amnésia histórica e da obediência inquestionável.
Há propostas de legislação no Congresso pedindo que o rosto de Trump seja esculpido no Monte Rushmore, ao lado de George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln e Theodore Roosevelt, que o aniversário de Trump seja transformado num feriado federal, que o rosto de Trump seja colocado nas novas notas de 250 dólares, que o Aeroporto Internacional Washington Dulles seja rebatizado como Aeroporto Internacional Donald J. Trump e que a 22ª Emenda seja alterada para permitir que Trump cumpra um terceiro mandato.
Um sistema educativo, escreve Jason Stanley em "Erasing History: How Fascists Rewrite the Past to Control the Future", é "a base sobre a qual se constrói uma cultura política. Os autoritários há muito que compreenderam que, quando querem mudar a cultura política, têm de começar por tomar o controlo da educação". A captura do sistema educativo, escreve, "não é apenas tornar a população ignorante da história e dos problemas da nação, mas também dividir esses cidadãos numa multidão de grupos diferentes, sem possibilidade de compreensão mútua e, portanto, sem possibilidade de ação unificada em massa. Como consequência, a anti-educação torna a população apática - deixando a tarefa de governar o país para outros, sejam eles autocratas, plutocratas ou teocratas".
Ao mesmo tempo, os déspotas mobilizam o grupo supostamente lesado - no nosso caso, os americanos brancos - para levar a cabo atos de intimidação e violência de apoio ao líder e à nação e para exigir retribuição. O duplo objetivo desta campanha anti-educação é a paralisia entre os subjugados e o fanatismo entre os verdadeiros crentes.
As revoltas que varreram a nação, desencadeadas pelos assassínios policiais de George Floyd, Breonna Taylor e Ahmaud Arbery, não só denunciaram o racismo institucional e a brutalidade policial, como também visaram estátuas, monumentos e edifícios que comemoravam a supremacia branca. Uma estátua de George Washington em Portland, Oregon, foi pintada com spray com as palavras "colonizador genocida" e demolida. A sede das Filhas Unidas da Confederação, que liderou a construção de monumentos aos líderes confederados no início do século XX em Richmond, Virgínia, foi incendiada. A estátua do editor de jornal Edward Carmack, um apoiante dos linchamentos que incitou os brancos a matar a jornalista afro-americana Ida B. Wells pelas suas investigações sobre os linchamentos, foi demolida. Em Boston, foi decapitada uma estátua de Cristóvão Colombo e foram retiradas as estátuas dos generais confederados Robert E. Lee e Stonewall Jackson, bem como uma do antigo presidente da câmara e chefe da polícia de Filadélfia, Frank Rizzo, que era racista. A Universidade de Princeton, que há muito resistia aos apelos para retirar o nome de Woodrow Wilson da sua escola de política pública devido ao seu racismo virulento, acabou por ceder.
Os monumentos não são lições de história. São juramentos de fidelidade, ídolos do culto dos antepassados brancos. Eles branqueiam os crimes do passado para branquear os crimes do presente. Assumir o nosso passado, o objetivo da teoria crítica da raça, destrói o mito perpetuado pelos supremacistas brancos de que a nossa hierarquia racial é o resultado natural de uma meritocracia em que os brancos são dotados de inteligência, talento e civilização superiores, em vez de ser uma hierarquia engendrada e rigidamente imposta. Nesta hierarquia racial, os negros merecem estar na base da sociedade devido às suas caraterísticas inatas.
É apenas nomeando e documentando estas injustiças e trabalhando para as melhorar que uma sociedade pode sustentar a sua democracia e avançar para uma maior igualdade, inclusão e justiça. Todos estes avanços no sentido da verdade e da responsabilidade histórica estão a ser revertidos. Trump escolheu para ataque as exposições do Instituto Smithsonian, do Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana e do Parque Histórico Nacional da Independência, em Filadélfia. Promete "tomar medidas para restabelecer os monumentos, memoriais, estátuas, marcos ou propriedades semelhantes já existentes". Exige que os monumentos ou exposições que "depreciem indevidamente os americanos passados ou vivos (incluindo as pessoas que viveram na época colonial)" sejam removidos e que a nação "se concentre na grandeza das realizações e no progresso do povo americano".
A ordem executiva continua: ‘É política da minha Administração restaurar os locais federais dedicados à história, incluindo parques e museus, para que se tornem monumentos públicos solenes e edificantes, que recordem aos americanos a nossa extraordinária herança, o progresso consistente no sentido de nos tornarmos uma União mais perfeita e o registo inigualável de promoção da liberdade, da prosperidade e do florescimento humano. Os museus da capital da nossa Nação devem ser locais onde as pessoas vão para aprender - não para serem sujeitas a doutrinação ideológica ou a narrativas divisivas que distorcem a nossa história comum.’
Os ataques a programas como a teoria racial crítica ou a diversidade, a equidade e a inclusão, como refere Stanley, "distorcem intencionalmente estes programas para criar a impressão de que aqueles cujas perspetivas estão finalmente a ser incluídas - como os negros americanos, por exemplo - estão a receber algum tipo de benefício ilícito ou uma vantagem injusta. Assim, visam os negros americanos que ascenderam a posições de poder e influência e procuram deslegitimá-los como não merecedores. O objetivo final é justificar uma tomada de controlo das instituições, transformando-as em armas na guerra contra a própria ideia de democracia multirracial".
O objetivo não é ensinar o público a pensar, mas o que pensar. Os alunos repetem os slogans e clichés enfadonhos utilizados para reforçar o poder. Este processo retira à educação qualquer independência, investigação intelectual ou auto-crítica. Transforma as escolas e universidades em máquinas de doutrinação. Aqueles que resistem a ser doutrinados são expulsos.
"O totalitarismo no poder substitui invariavelmente todos os talentos de primeira categoria, independentemente das suas simpatias, por aqueles loucos e tolos cuja falta de inteligência e criatividade é ainda a melhor garantia da sua lealdade", escreve Hannah Arendt em "As Origens do Totalitarismo".
Os opressores apagam sempre a história dos oprimidos. Eles temem a história. Era um crime ensinar os escravizados a ler. A capacidade de ler significava que podiam ter acesso a notícias sobre a revolta dos escravos no Haiti, a única revolta de escravos bem sucedida na história da humanidade. Poderiam tomar conhecimento das revoltas de escravos lideradas por Nat Turner e John Brown. Poderão ser inspirados pela coragem de Harriet Tubman, a ardente abolicionista que fez mais de uma dúzia de viagens clandestinas ao sul para libertar pessoas escravizadas e, mais tarde, serviu como batedora do Exército da União durante a Guerra Civil. Poderão ter acesso aos escritos de Frederick Douglass e dos abolicionistas.
A luta organizada, vital para a história das pessoas de cor, dos pobres e da classe trabalhadora, para garantir a igualdade, juntamente com as leis e regulamentos que os protegem da exploração, vai ser totalmente envolta em escuridão. Não haverá novas investigações sobre o nosso passado. Não haverá novas provas históricas. Não haverá novas perspetivas. Ser-nos-á vedada a possibilidade de escavar a nossa identidade enquanto povo e nação. Esta calcificação destina-se a endeusar os nossos governantes, a destruir uma sociedade pluralista e democrática e a inculcar o sonambulismo pessoal e político.
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