Alan Macleod, MPN.
Fast Company
A Google anunciou recentemente que iria adquirir a empresa israelo-americana de segurança na nuvem Wiz por 32 mil milhões de dólares. O preço - 65 vezes superior às receitas anuais da Wiz - levantou suspeitas e consolidou ainda mais a estreita relação entre a Google e os militares israelitas.
A Google afirmou que a compra irá "melhorar muito a forma como a segurança é concebida, operada e automatizada - fornecendo uma plataforma de segurança de ponta a ponta para clientes, de todos os tipos e tamanhos, na era da IA".
No entanto, também suscitou receios quanto à segurança dos dados dos utilizadores, particularmente daqueles que se opõem às ações israelitas contra os seus vizinhos, dada a longa história da Unidade 8200 de utilização da tecnologia para espiar os adversários, recolher informações e utilizar esse conhecimento para extorsão e chantagem.
Rede global de espionagem israelita
A Wiz foi criada há apenas cinco anos e os quatro co-fundadores - Yinon Costica, Assaf Rappaport, Ami Luttwak e Roy Reznik - eram líderes da unidade de elite dos serviços secretos militares de Israel, a Unidade 8200. Tal como muitas empresas de tecnologia israelitas, a Wiz é uma consequência direta dos serviços secretos militares. Um estudo recente revelou que quase cinquenta dos seus atuais empregados são veteranos da Unidade 8200.
Os antigos agentes da Unidade 8200, que trabalhavam lado a lado com o Estado de segurança nacional israelita, produziram muitos dos malwares e ferramentas de pirataria informática mais infames do mundo. Talvez a mais conhecida seja o Pegasus, spyware utilizado por governos de todo o mundo para vigiar e assediar opositores políticos. Entre estes contam-se a Índia, o Cazaquistão, os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita, que utilizou esta ferramenta para espiar o jornalista do Washington Post Jamal Khashoggi antes de este ser assassinado por agentes sauditas na Turquia.
Mais de 50.000 jornalistas, defensores dos direitos humanos, diplomatas, líderes empresariais e políticos foram secretamente vigiados. Entre eles estão chefes de Estado como o presidente francês Emmanuel Macron, o primeiro-ministro paquistanês Imran Khan e o presidente iraquiano Barham Salih. Todas as vendas da Pegasus tinham de ser aprovadas pelo governo israelita, que alegadamente tinha acesso aos dados que os clientes estrangeiros da Pegasus estavam a acumular.
A Unidade 8200 também espia os norte-americanos. Edward Snowden revelou que a Agência de Segurança Nacional partilhava regularmente os dados e as comunicações de cidadãos norte-americanos com o grupo de inteligência israelita.
Para o Governo israelita, a utilidade destas empresas de espionagem privadas, que contam com antigos elementos dos serviços secretos das FDI, é o facto de lhe permitirem uma certa negação plausível quando confrontado com ataques de espionagem. Como explica o Haaretz: "Não é claro qem é o dono destas empresas de espionagem, mas os seus empregados não são soldados. Consequentemente, podem resolver o problema do exército, mesmo que a solução que fornecem seja imperfeita".
Atualmente, os antigos agentes da Unit 8200 não só criam grande parte do spyware mundial, como também as funcionalidades de segurança que alegam proteger contra a vigilância indesejada. Uma investigação da MintPress descobriu que três das seis maiores empresas de VPN do mundo pertencem e são controladas por uma empresa israelita co-fundada por um veterano da Unit 8200.
Como a Unidade 8200 controla os palestinianos
É na Palestina que a Unidade 8200 tem estado mais ativa. A unidade é a peça central do aparelho repressivo de alta tecnologia do Estado israelita. Utilizando quantidades gigantescas de dados compilados sobre os palestinianos, seguindo todos os seus movimentos através de câmaras de reconhecimento facial, monitorizando as suas chamadas, mensagens, e-mails e dados pessoais, a Unidade 8200 criou uma rede de arrasto digital que utiliza para espiar, assediar e reprimir os palestinianos.
Compila dossiers sobre praticamente todos os residentes de Gaza, incluindo o seu historial médico, a sua vida sexual e o seu historial de buscas, para que esta informação possa ser utilizada mais tarde para extorsão ou chantagem. Se, por exemplo, um indivíduo estiver a trair o seu cônjuge, precisar desesperadamente de uma operação médica ou for secretamente homossexual, isso pode ser usado como alavanca para transformar civis em informadores e espiões de Israel. Um ex-agente da Unidade 8200 disse que, como parte do seu treino, foi incumbido de memorizar diferentes palavras árabes para "gay", de modo a poder ouvi-las nas conversas telefónicas que estava a escutar.
A Unidade 8200 está também alegadamente por detrás do ainda mais controverso Projeto Lavender, uma lista gigante de dezenas de milhares de habitantes de Gaza, gerada por inteligência artificial, que as FDI utilizam para atingir a população civil da faixa densamente povoada.
A cada habitante de Gaza (incluindo crianças) é atribuída uma pontuação de 1-100, com base na sua perceção da proximidade com o Hamas. Uma vasta gama de caraterísticas aumenta a pontuação de um indivíduo, incluindo viver ou trabalhar no mesmo edifício ou estar num grupo de WhatsApp com um membro conhecido ou suspeito do Hamas. Se o número de uma pessoa atingir um determinado nível, ela é automaticamente adicionada a uma lista de mortes da Unidade 8200. Um comandante das FDI explicou que esta medida resolveu o eterno "estrangulamento humano" dos alvos de Israel, permitindo-lhes efetuar dezenas de milhares de ataques em Gaza só durante as primeiras semanas do ataque pós-7 de outubro.
A Unidade 8200 é também amplamente conhecida por ter levado a cabo o Ataque aos Pager do Líbano, fazendo explodir milhares de aparelhos eletrónicos ao mesmo tempo, matando dezenas e ferindo outros milhares. A operação foi amplamente descrita, mesmo pelo antigo diretor da CIA, Leon Panetta, como um ato de terrorismo.
Este longo historial de violência, fraude e espionagem levanta questões preocupantes sobre se uma empresa fundada e composta por dezenas de indivíduos de uma tal organização pode ser confiada com milhares de milhões de dados privados e pessoais de utilizadores.
Laços da Google com os serviços secretos israelitas
A compra da Wiz pela Google aprofunda os seus já estreitos laços com a Unit 8200. Em 2013, o gigante tecnológico adquiriu o Waze, um serviço de mapas online fundado por três veteranos da Unit 8200. Também contratou diretamente dezenas de antigos espiões e espiões para preencher as suas fileiras; uma investigação de 2022 da MintPress News encontrou pelo menos 99 antigos agentes da Unidade 8200 a trabalhar na Google. Entre estas figuras encontra-se Gavriel Goidel, Diretor de Estratégia e Operações da Google Research. Goidel entrou para a Google em 2022, depois de uma carreira de seis anos nos serviços secretos militares, durante a qual ascendeu a Diretor de Aprendizagem na Unidade 8200. Lá, ele liderou uma grande equipa de agentes que vasculharam os dados de inteligência para "entender os padrões de ativistas hostis", de acordo com seu próprio relato.
A Google está longe de ser um caso isolado quando se trata de contratar antigos espiões israelitas para levar a cabo as suas operações. O Facebook, a Microsoft e a Amazon contrataram um número significativo de ex-agentes da Unidade 8200. Até o TikTok, supostamente um viveiro de antissemitismo, emprega um número considerável de ex-espiões. Talvez o mais surpreendente seja o facto de alguns dos principais media norte-americanos, incluindo a CNN e a Axios, terem recrutado antigos espiões e analistas da Unidade 8200 para escrever e produzir as notícias americanas sobre o Médio Oriente.
A Google tem investido fortemente em Israel, tendo aberto escritórios no país pela primeira vez em 2006. O CEO Eric Schmidt, é conhecido por ser um defensor declarado de Israel Estado controverso. Em 2012, numa reunião com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, declarou que "a decisão de investir em Israel foi uma das melhores que a Google alguma vez tomou".
O negócio da Wiz é, sem dúvida, o maior investimento israelita da empresa até à data. A aquisição, feita na totalidade em dinheiro, representa uma injeção maciça de dinheiro na economia de Israel, que se encontra em dificuldades e cansada da guerra, equivalente a 0,6% do PIB do país. O dinheiro, relata a imprensa israelita com entusiasmo, permitirá ao governo continuar sem adotar grandes medidas de austeridade, reduzir o défice do país e permitir que Israel continue em pé de guerra durante mais tempo. Trata-se, portanto, de uma medida que, segundo os críticos, equivale a uma intervenção financeira a favor de Israel. Além disso, também envia uma mensagem ao resto do mundo dos negócios para que invistam no país, aumentando o sentimento dos investidores numa altura em que é mais necessário.
A dimensão da transação também surpreendeu muitos. O preço é semelhante ao da venda da JPMorgan Chase e da Wells Fargo em 2008, da Visa Europe em 2017 e do Twitter em 2022. No entanto, a Wiz é uma empresa nova e relativamente desconhecida, o que levanta questões sobre a sua avaliação.
No entanto, em última análise, estas considerações são secundárias em relação à questão principal de que esse grupo será agora encarregado de garantir a segurança dos dados de milhares de milhões de utilizadores em todo o mundo. Tendo em conta o papel da Unidade 8200 no controlo e na orientação da população palestiniana, muitos se perguntarão se, daqui para a frente, a utilização dos produtos Google será de todo segura.
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