Ricky Lanusse, Medium.
Ricky Lanusse
Se acha que as energias renováveis são demasiado caras, pergunte a si próprio: onde é que ouviu isso? Porque os números dizem o contrário. A energia eólica e solar já são mais baratas do que os combustíveis fósseis em muitos sítios, poupando milhares de milhões às economias.
Em 2023, as energias renováveis fornecerão 30% da eletricidade mundial e as emissões do setor da energia poderão ter finalmente atingido o seu ponto mais alto. Com números como estes, poder-se-ia pensar que o mercado está a mudar e que os combustíveis fósseis estão a caminho do fim. Mas não estão.
E tudo se resume ao facto de a indústria dos combustíveis fósseis ter passado décadas a aperfeiçoar a arte do engano. Primeiro, negaram as alterações climáticas. Depois, adiaram a ação. Agora, estão a combater as energias renováveis afirmando que a energia limpa é perigosa, pouco fiável e, pior do que tudo, um peso na carteira. Não porque seja verdade. Mas porque as energias renováveis estão finalmente a ganhar.
E não se trata apenas de manchetes enganosas. Trata-se de um esforço coordenado para manipular o mercado a favor dos combustíveis fósseis. A chamada "emergência energética" de Trump excluiu as energias renováveis da lista de recursos energéticos críticos, enquanto as ordens executivas complementares trabalharam para parar a energia eólica e visar os veículos elétricos. A verdade? A energia limpa está a reduzir os custos da eletricidade. Se as energias renováveis são supostamente demasiado caras, porque é que estão a tornar a eletricidade mais barata?
Como são definidos os preços da eletricidade e porque é que as energias renováveis prejudicam os combustíveis fósseis
Sempre que acendemos uma luz, a Patagonia Energy - o nosso fornecedor de eletricidade fictício, mas demasiado real - já fez uma série de cálculos para garantir que a energia está disponível ao preço mais baixo possível. A Patagonia Energy não gera energia, ela compra-a a produtores concorrentes. E a forma como esses preços são fixados determina quem ganha dinheiro, quem desliga e se os combustíveis fósseis sobrevivem. Vejamos.
Primeiro, a Patagonia Energy prevê a procura de eletricidade de amanhã com base no clima, no uso anterior e nas necessidades industriais: a previsão exige 100 megawatts (MW). Em seguida, os geradores de energia apresentam propostas, oferecendo a quantidade de eletricidade que podem produzir e a que preço. Para satisfazer a procura de 100 MW, a Patagonia Energy cria então uma bolsa de mérito e seleciona os geradores de menor custo até satisfazerem a procura de 100 MW.
Uma vez que os primeiros cinco geradores fornecem exatamente 100 MW, o Gerador C - demasiado caro - fica de fora. Mas aqui está o senão: A Patagonia Energy não paga a cada gerador o que ele licitou. Em vez disso, utiliza preços marginais - o que significa que todos recebem o preço do gerador mais caro que ainda está na pilha, o Gerador B (o gerador marginal) - fixando o preço final em 55 dólares por MW, mesmo para os geradores mais baratos, e mantendo os preços grossistas da eletricidade artificialmente elevados.
Como é que as energias renováveis reduzem os combustíveis fósseis
A Patagonia Energy não paga a cada gerador o que ele licitou. Em vez disso, utiliza preços marginais - o que significa que todos recebem o preço do gerador mais caro que ainda está na bolsa, mesmo para os geradores mais baratos, e mantendo os preços grossistas da eletricidade artificialmente elevados.
As energias renováveis precisam de energia de "reserva"?
Se a produção eólica diminuir amanhã, a Patagonia Energy simplesmente põe o Gerador B de novo em ação. Isto aumenta temporariamente os preços, mas não se trata de uma falha das energias renováveis - é apenas o custo normal dos combustíveis fósseis. Sem vento, estaríamos sempre a pagar 55 dólares por MW. Com a energia eólica, só se paga mais nos raros dias em que é necessária.
E cada vez que as energias renováveis são adicionadas à rede, uma central de combustíveis fósseis, que é cara, funciona com menos frequência, ganha menos dinheiro e fica mais perto de fechar. É exatamente isto que está a acontecer ao carvão - ultrapassado por energia mais barata e mais limpa.
É claro que, com a transição das redes para a maioria de energias renováveis, a economia dos mercados de eletricidade irá evoluir - mas um facto permanece: as energias renováveis não tornam a eletricidade mais cara - tornam-na mais barata.
Para além da teoria e da especulação - quanto estamos a poupar?
Uma análise detalhada utilizando dados reais do mercado de eletricidade do Texas gerido pelo Conselho de Fiabilidade Eléctrica do Texas (ERCOT) concluiu que:
- Entre 2012 e 2022, as energias renováveis reduziram os preços grossistas da eletricidade numa média de 1,17 a 20,60 dólares por MWh - dependendo das condições do mercado.
- Entre 2010 e agosto de 2022, as energias renováveis pouparam 27,8 mil milhões de dólares aos consumidores do Texas.
- Só nos primeiros oito meses de 2022, as energias renováveis reduziram os custos de eletricidade do ERCOT em 7,4 mil milhões de dólares - ou 925 milhões de dólares por mês.
Não se trata de poupanças teóricas. Cada dólar que fica nos bolsos dos consumidores vem das empresas de combustíveis fósseis que vendem menos energia. E eles sabem-no. É por isso que continuam a insistir na mentira de que as energias renováveis "aumentam os custos da energia". Se isso fosse verdade, os clientes da ERCOT estariam a pagar mais - e não menos. Se isso fosse verdade, a China e a Índia - dois dos maiores consumidores de energia do mundo e implacavelmente pragmáticos em relação aos custos da energia - não estariam a apostar tudo nelas.
Então, porque é que a indústria dos combustíveis fósseis continua a insistir nessa mentira? Porque a sua caça predatória aos lucros depende do facto de as pessoas ignorarem o custo para a sua saúde, a sua carteira e a sua segurança.
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